Люк Литлър, на 16, претърпява агонизиращо поражение на финала на Световното първенство по дартс, докато Люк Хъмфрис взема ПЕТ последователни сета, за да завърши завръщане победа със 7-4 и да спечели наградата от £500 000
Наистина, да го видите с трофея снощи може да се смята за нещо подобно на онези снимки на Стюарт Синк, след като разби приказката за стареца на Том Уотсън на Откритото през 2009 г.
Но вече имаше прокрадващото се усещане, че онези от нас, замаяни от скоростта на възхода на Литлър, откъсват очи от един огромен талант. Не напразно Хъмфрис спечели три от последните четири турнира по дартс и в този вълнообразен финал той беше властен.
Люк Хъмфрис спечели Световното първенство по дартс след 16 години -old wonderkid Люк Литлър на финала
Двойката направи един от най-добрите финали в историята на турнира, като Литлър не успя да спре победната серия на Хъмфрис
Литлър в един момент изглеждаше, че е на път да влезе в историята, след като поведе с 4-2 сета срещу световния номер 1
Хъмфрис, въпреки че възвърна самообладанието си за клинч последните пет сета от мача, за да спре невероятната серия на Литлър
Хъмфрис беше видимо емоционален, когато падна на колене, след като удари двойна осмица, за да приключи шампионата
Хъмфрис (виждан да прегръща Литлър) каза, че се „радва да спечели това“, тъй като Литлър може да „доминира“ в спорта занапред
Това означаваше флирт с пасив от 5-2, когато Литлър пропусна стреличка при двойно две, и след това яздене на отсрочката до титлата, като вземе всеки от следващите пет сета за 7-4. Неговата средна стойност от 103 беше малко по-висока от 101 на Литлър и историята му беше само малко по-малко впечатляваща.
Само преди четири години той обмисляше да се откаже от играта и да се върне към живот като покривач. С £500 000 в джоба си и сигурно място като световен номер 1, той вместо това ще се опита да разубеди баща си от играта на скелето. Това е хубава история сама по себе си, но естествено избледня, когато се постави до тази на Littler.
Те стигнаха до oche малко след 20:10, с Литлър, спрял на зелената писта за прегръдка с приятелката си и, доста ненужно, няколко освирквания на същата разходка за Хъмфрис.
Дотогава, старото място беше обхванато от бясна лудост от танцуващи северни елени, люлеещи се конуси и пеене на Oompa Loompas, а светът отвън беше докаран за най-дивите разходки.
Само в националните вестници имаше не по-малко от 37 заглавия на Littler в сряда сутринта, а Sky Sports съобщаваше за полуфинални гледания от 2,3 милиона - повече от Ryder Cup и Ashes и на същото ниво като Premier Лига. Литлър правеше спорта си по-голям.
За малко по-тихо таксуване имаше и кимащо одобрение, че имаше два коня в това финално състезание. В такъв контекст и като се има предвид натискът, който може да се завихри и притиска на този етап, има ли по-приятно усещане за световен номер 1 в изпепеляващо бягане от това да знаеш, че всички очи са насочени към другия?
Това ще бъде ли предимство за Хъмфрис или просто още едно доказателство, че Литлър е построен малко по-различно от повечето?
Започвайки със стреличките и с Джеймс Мадисън и Ромео Бекъм сред публиката, Литлър започна с 44. Това е убийствено убийство, както и първият му сет – той падна с 3-1 само с едно 180. Това беше едва вторият път, в който Литлър изоставаше с един сет през целия турнир.
Хъмфрис празнува с партньорката си Кейли Джоунс преди представянето на трофея в Ally Pally в сряда вечер
Невероятното представяне на Литлър на дебютното му Световно първенство по дартс е една от най-големите истории в новата история на спорта
28-годишният Хъмфрис наскоро стана номер 1 в света и мачът му с Литлър беше най-младият финал в историята на турнира
Докато Литлър показа признаци, че един ден може да бъде най-добрият, Хъмфрис показа защо в този момент печели своя четвърти мейджър аут от пет
Във втория и хлапето потъваше бързо на два крака надолу, докато не се промени доста великолепно, когато Хъмфрис пропусна двоен връх за комплект за избелване.
Това позволи на Литлър да грабне спасително въже и проверки от 142 и 120 в следващите два етапа му дадоха сета — от латентно до вулканично за едва осем минути. Ако промените в инерцията са същността на страхотните финали, тогава това беше обещаващ знак.
Третият сет се придържаше към модела. Литлър поведе с 2-0 със стреличките и Хъмфрис изрева за 3-2 и удар с юмрук.
Отговорът на Литлър? Той взе следващите 3-1 и си нареди да се успокои. Никой друг не последва инструкциите.
Литлър получи бурни овации, докато покри лицето си, преди да излезе на сцената за най-големия мач в кратката си кариера
Хъмфрис и Литлър се сблъскаха с юмруци преди началото на финалния мач в Ден 16 от Световното първенство по дартс
Приятелите и семейството на Литлър, включително приятелката му Елоиз Милбърн, наблюдаваха в присъстващи с надеждата да го видят надделея
Джеймс Мадисън, който покани Литлър да гледа скорошен мач на Тотнъм, беше едно от известните присъстващи лица
Британският боксьор в тежка категория Дерек Чисора също беше видян да наблюдава напрегнато в Александра Палас в сряда вечерта
Дотогава, при 2-2, средните стойности бяха скромни за стандарти, които всеки мъж беше установил при бяганията си до финала - Хъмфрис беше малко по-напред със 101,5, но пропусна твърде много двойки; Литлър беше на 99, но беше по-точен на финала и най-важното е, че развиваше навик да вдига по-мърлявите крака.
Последното се виждаше, докато се движеше напред за първи път в мача с 3-1 в петата, преди Хъмфрис да падне с няколко нестабилни удвоявания и по-лош късмет при загубата на шестата с 3-0. На един етап от това поражение той беше на 120 точки от пътя до 180, когато успя едновременно да отскочи от последната си стреличка и да премахне втората.
Хъмфрис отговори с плащане от 170, за да отвори седмия, брилянтен, вълнообразен сет, в който Литлър продължи да държи стреличка при двойно две за предимство от 5-2. Той пропусна, загуби сета, а след това и следващия. Това беше още един от тези замахвания и окончателно оформяне в епична история.
11 стрели дадоха на Хъмфрис трети пореден сет, 3-2 и до момента средната му стойност беше над 104. Литлър беше впечатляващ със 101 и наистина отбеляза 170 проверка за 1-1 в следващия, но все пак загуби. При загуба от 6-4 той не можеше да си позволи повече пропуски.
Уви, едно дойде, когато най-малко имаше нужда от него. С три изстрела на двойка за 6-5, той пропусна веднъж на двойка 14 и два пъти на двойка седем. Up засили Хъмфрис с шанса да открадне шоуто. С втората си стреличка на двойна осмица, той я взе.
