Маг — как магията направи Ренесанса
В християнския календар на 6 януари се чества празникът Богоявление, който отбелязва пътуването на Тримата крале — или, както ги наричат средновековните теолози, „влъхвите“. Стихотворението на Т. С. Елиът, често цитирано по това време на годината, улавя парадокса на евангелската история за трима чуждестранни монарси, чиито умения в езическата астрология ги карат да разкрият раждането на християнския Месия и които се оказват обърнати във вярата: „Върнахме се в нашите места, тези кралства / Но вече не са спокойни тук, в старата диспенсация / С извънземен народ, който стиска своите богове.“
Половин хилядолетие преди Елиът, теологът Николай от Куза избра проповед за Деня на Богоявление от 1431 г. като повод да се заемем със същия парадокс. Николай беше посветен на астрономията (практиката да се картографират звездите), но скептик по отношение на астрологията (гадаенето по същите тези звездни карти). Той също беше бъдещ кардинал, нетърпелив да пази границите на теологията и суеверието. Царете „от Изтока“ никога не биха могли да предскажат местоположението на Рождество Христово, използвайки езически знания, твърди Николай; вместо това тези „магове или магове“, които служеха на „принца на тъмнината“, бяха изпратени от Бог просто видение и по този начин обърнати.
Интригуващата нова книга на Антъни Графтън ни запознава с полиматите, които са се моделирали по персийските магове (първоначално зороастрийска дума за „свещеници“), и християнските пазители на вратата – Николай от Куза, най-важният сред тях – които ги изобличават . Подобно на своите библейски предшественици, магът е съществувал в крайно положение в Европа преди Просвещението, изпробвайки границите на християнското познание. Някои твърдяха, че имат божествена сила да контролират демони. Астрологията е централна за практиката на ренесансовите магове; но такъв беше и напредъкът във физиката и рационализма, на чиито прозрения все още разчитаме. Графтън се фокусира върху Италия и Германия: най-известният английски магьосник, елизабетинският Джон Дий, е периферна фигура.
Разказвайки историите им, Графтън изкопава богат шев от дълго научно сътрудничество с покойната Лиза Jardine. В началото на 90-те години двойката ни показа, че привидно модерният феномен на „обществения интелектуалец“ всъщност се е появил през Ренесанса. Известни мислители като Еразъм бяха разкрити като самоизработени и задължени на хитър PR като Ювал Ноа Харари и Малкълм Гладуел днес.
За разлика от това, субектите на Графтън за тази книга се чувстват по-скоро като гурута на Новата епоха, насърчаващи чистки или предаващи съвети за бодибилдинг. (Съобщава се, че един магьосник е научил своите последователи как да докажат своята мъжественост чрез изпитания с огън, подобно на Джордан Питърсън от 16-ти век.) Но те са следвали подобна игра на по-късните интелектуалци. През 1533 г. роденият в Кьолн Хайнрих Корнелий Агрипа — войник, адвокат, философ и окултист — се представя на обществеността с ласкателна портретна гравюра в началото на своята книга De occulta philosophia („За окултната философия“), предшественик на днешната авторска снимка. Наставникът на Агрипа, немският криптограф Йоханес Тритемий, публикува писма със съвети до крале и епископи от края на 15-ти век, точно както правят великите хуманисти.
Както Графтън показва в своето подробно, научно проучване, фигурата на магът преследва раждането на науката в ранна модерна Европа. Учен, способен да прави кръстосани препратки към естествени истории или звездни карти от огромната си библиотека, също толкова очарован от новите разработки в механиката, които го вдъхновяват да създава автомати, хидравлични системи и оръжия за масово унищожение, той беше кръстник на научния метод с лоша репутация.
Той може да е неуспешен студент или изключен свещеник, „който се е стремял към правомощия и статус, които са му били отказани в живота“, като е продавал обучението си на нови, по-лековерни пазари. Той беше едновременно учен и магьосник; неговият фокус бяха „окултните“ свойства на „камъни, растения, животни и риби“ – всякакви свойства, независимо дали са фантастични или доказани, които Графтън нарича „незабележими на пръв поглед“. Както умело отбелязва Графтън, това използване на алхимията „изигра решаваща роля за възникването на нещо по-голямо от магия: визия за хората като способни да действат върху и оформят естествения свят“.
С неговите увлечения в предсказанията, неговите измами за печелене на пари и заплахите му от тъмна магия, магът генерира дълбоки тревоги у църковници като Николай Кузански. Георг от Хелмщат, който може би е бил историческият Фауст от легендата, пътува до германски градове в началото на 16 век, предлагайки да възкресява мъртвите и да чете дланите на хората. Когато се твърди, че е призовал призраците на троянски герои по време на университетска лекция години по-късно, епизод, отразен в пиесата на Марлоу Доктор Фауст, той вероятно е използвал трик с магически фенер.
Той неизменно е бил той, излизащ от изцяло мъжкият свят на университета и обителта. Въпреки ранния опит на Графтън да цитира единичен женски пример, който да предполага, че „полът на магьосника не е бил фиксиран“, авторът признава, че претенциите на магьосниците за учен и научен статут разграничават техните „мъжки“ занимания от селската хитрост, свързана с женската магия , заради което толкова много жени ще умрат при лов на вещици няколко века по-късно. Контрапримерът на Графтън, Анастасия ла Фрапона, е разследван в Модена през 1519 г. за използване на восък и тамян, за да хвърли любовна магия на желания мъж - инцидент, който със сигурност не преминава тауматургичния тест на Бекдел.
Маги също пое ислямските и еврейските традиции, въпреки че това може да е двуостро. Италианецът Пико дела Мирандола (1463-94) се посвещава на Кабала, която учи, че буквите в еврейските писания имат божествена сила, но той настоява, че съвременните евреи имат достъп само до унизителна версия на това някога възвишено изкуство. Неговият племенник Джовани Франческо ще използва работата на дела Мирандола, за да оправдае клането през 1471 г. на членове на еврейската общност в Трент, след непристойна кръвна клевета, в която те са обвинени в убийството на християнско момче и използването на кръвта му, за да получат некромантичната помощ на демони - „за за демоните се казва, че обичат кръвта.”
Навигирането в това тежко произведение на интелектуалната история ще бъде по-лесно за читателите, които вече познават техния Pico della Mirandola от техния Giambattista della Porta. И проследяването на собствените линии на Графтън в книга за порестия характер на академичните граници - хлъзгавата линия между лекар и знахар, между астроном и астролог - може да бъде трудно. Но Графтън запазва фокуса си върху човешките въпроси, които занимават ренесансовия маг и в крайна сметка ще доведат до Просвещението. Как рационалното изследване може да разкрие света, който не виждаме? Правейки това, той успява да накара техните притеснения да не се чувстват неестествени, а съществени и познати.
Маг: Изкуството на магията от Фауст до Агрипа от Антъни Графтън, Алън Лейн £ 30/Harvard University Press $39.95, 304 страници
Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Facebook на
