Мъжка конференция: Как някои кенийци отбелязват Свети Валентин

Ако вие сте мъж в кенийските социални медии този Свети Валентин, може да бъдете поканени на конференция, включваща изцяло мъже, където жените са забранени.

Събитието ще се продава като начин да се забавлявате в компанията на други мъже и да се отървете от натиска да показвате любовта си към партньорката си.

Може дори да има алкохол или предлага се месо на скара.

Доскоро тези събития никога не се бяха материализирали - те бяха сложен мем в социалните медии.

Но външен човек може лесно да бъде убеден, че те са истински, като се имат предвид плакатите в социалните медии преди Свети Валентин и в самия ден.

Често те ще посочват къде ще се проведе конференцията и ще включват снимки, изобразяващи текущите приготовления, и други, които претендират да покажат събитието.

Едно което беше широко разпространено, е видео, изобразяващо група мъже в самолет, с глас зад кадър, който казва, че отиват на мъжката конференция.

„Ще се върнем на 15 февруари, това е най-ранният полет, който можем да хванем обратно“, казва мъжът, правейки очевидно, че няма да са наоколо за Свети Валентин, за да купят рози и да прекарат време с партньорите си.

Това е рамкирано като събитие, на което мъжете се учат да бъдат свободни и независими в каквото и да правят - но най-вече по отношение на техните взаимоотношения.

Някои го хвалят, но някои виждат целия разговор като зловещ, като казват, че насърчава мизогинията в това, което вече е много патриархално общество.

Чарлз Кинюа, бизнесмен, казва пред BBC, че концепцията за мъжката конференция е добре дошла.

Той казва това е облекчение за мъжете, защото "в ден като днешния очакванията към мъжете" от техните партньорки са "нереалистични".

Мъжете винаги са подложени на натиск на Свети Валентин да обсипват жените си с подаръци, казва той, а очакванията са толкова високи, че в много случаи „нищо, което правите, няма бъде задоволително".

"Митът" за мъжката конференция, както той я нарича, дава известно облекчение на мъжете, като "се застъпва за свободата и смелостта на момчетата да се чувствате по-малко потиснати".

Само че може да е по-скоро случай на комично облекчение.

Лидерите на така наречените мъжки конференции са били полигамисти – гледани от някои като хора, които вървят срещу зърното, срещу обществения натиск, за да правят каквото искат за правене.

Точно преди Свети Валентин, самопровъзгласилият се председател на мъжката конференция Стивън Летоо, който работи като репортер в местната станция Citizen TV, сподели съвети, нареждащи "всички жени да опаковат куфарите на съпрузите си" за конференцията и да ги очакват у дома най-рано в неделя.

През последните две години в столицата Найроби бяха организирани действителни събития за мъже, за да споделят съвети помежду си, но те бяха толкова малки, че са почти не се забелязва.

Но често е трудно да се каже кое е вярно и кое не, тъй като някои от ораторите са въображаеми – особено тези, споделени в социалните медии.

Активистът за правата на жените Едита Ачиенг смята, че трябва да има места, където мъжете да споделят съвети.

Тя казва, че те може да позволи на мъжете да бъдат „уязвими“ и да наставляват момчета, особено защото „момчетата не растат с добри модели за подражание“. Но такива срещи, казва тя, не трябва да се случват само на Свети Валентин.

Тя казва, че в едно патриархално общество конференцията може да бъде „начин да се промени този разказ, да се изгради човек, който се вписва в обществото и да се премахнат нещата като ролите на половете", казва тя пред BBC.

Но друг активист за правата на жените, Achieng Ayot, не е съгласен.

Тя казва, че идеята на конференцията е да се дадат на мъжете инструменти "да не позволяват да бъдат контролирани и начин да популяризират мъжкия свят", което е свързано с "женомразството, когато жените не са съгласни да се съобразяват с набора в обществото".

Тя казва, че конференцията произтича "от концепцията, че жените са потребителите на Свети Валентин, че са обичани и надарени".

"Защо ще вземете един от двойката да присъства на събитие [и]... да не позволите на другия да присъства, въпреки това денят е за любов? " пита тя.

Това е въпрос, върху който може би си струва да се замислим, но който организаторите и участниците в мъжката конференция, независимо дали е реална или не, може да не са много запалени за обмисляне.