Малък кампус в секвоите предизвика най-вкоренения протест в нацията

Когато университетските администратори в цялата нация се тревожат за потенциалните последици от протестите в кампуса, те може да имат предвид Siemens Hall.

Сградата на Калифорнийския държавен политехнически университет, Хумболт, включва офиса на президента на кампуса и е окупирана от една седмица от пропалестински протестиращи, които се барикадираха вътре и се пребориха с ранен опит на полицията да ги отстрани. Оттогава протестиращите маркираха стените и я преименуваха на „Зала Интифада“, като откъснаха повечето от знаците върху тухлената външна част.

Вътре те нарисуваха графити като „Time 2 Free“ Газа”, „Свинете не са позволени” и „Земя назад”, според видео, публикувано от местния новинарски сайт Redheaded Blackbelt. Те окупираха и обезобразиха офиса на президента, Том Джаксън-младши, като напръскаха „Blood On Your Hands“ върху една стена в рамка и „I Will Live Free or Die Trying“ на вратата му.

Училището, разположено на повече от 275 мили северно от Сан Франциско сред древните крайбрежни секвои, от които капе мъгла, е мястото на най-укрепения протест в кампуса на нацията. Той е отишъл далеч отвъд лагерите на студентски четириколки другаде; в Cal Poly Humboldt протестиращите превзеха силовия център на кампуса и отхвърлиха все по-отчаяните молби на служителите да напуснат помещенията.

Пропалестинските протестиращи отправиха няколко искания, откакто превзеха Сименс Хол на 22 април, включително училището да разкрие притежанията си пред Израел, да се откаже от компании, които печелят от военни действия в Газа , прекъсна връзките си с израелските университети и обвиненията срещу трима студенти, които бяха арестувани първата вечер, да бъдат свалени. Те също така искат университетът да призове за прекратяване на огъня във войната Израел-Хамас. Повече от 34 000 палестинци са били убити в конфликта, според министерството на здравеопазването в Газа.

Лидерите на Cal Poly Humboldt отговориха точка по точка, разкривайки притежанията на училището и сътрудничеството с Израел в опит „да направи добросъвестно усилие да отговори“. До петък обаче на администраторите изглежда им беше достатъчно. Те казаха на обитателите на сградата, че имат кратка „възможност да напуснат с гаранция, че няма да бъдат арестувани незабавно“. Говорителка на университета каза, че няколко протестиращи са напуснали сградата, но протестиращите оспориха, че е имало дезертьорство в техните редици. През 2022 г. г-н Джаксън се извини за коментарите, които направи по време на приветствена реч, които някои видяха като опит да се скрият съобщенията за сексуално насилие в общността на кампуса.

„Това беше нещо като начало на пълното му изчезване“, каза Синди Мойер, председател на университетския факултет по танц, музика и театър. „Изглежда, че той не приема добре противоречията.“

Mr. Джаксън не беше открит за коментар, според говорителка. Но миналия петък той каза пред местния вестник Times-Standard, че протестиращите са „престъпници“ и не изключва изпращането на полиция в даден момент. „Всичко е на масата“, каза той.

Боб Орнелас, който е бивш кмет на Арката и възпитаник на университета, каза, че отговорът на протеста в общността, която до голяма степен е либерална, е „наистина смесена торба“. 70-годишният г-н Орнелас каза, че много жители са съпричастни, но също така и разтревожени за ефектите върху местния бизнес и са загрижени за потенциалното разделение в общността.

От началото на протестите, Хотел Arcata с 32 стаи е загубил около 1000 долара на ден заради анулирания, независимо дали за специални събития или стаи за семейства на абитуриенти, каза Шери Потър, 55, генерален мениджър на хотела. Университетът не е отменил началото, въпреки че мнозина се чудят как все пак ще се проведе.

„Разбирам откъде идват, разбирам“, каза г-жа Потър на протестиращите. „Но аз съм разкъсан. Виждам също как това вреди на колежа и бизнеса около него, включително нашия собствен.“

Протестиращите казаха, че първоначално са искали да организират седяща стачка и да изразят своите опасения директно към администраторите. Когато местната полиция се появи в екипировка за борба с безредиците, те се страхуваха за безопасността си и започнаха да се барикадират вътре, казаха те. Повечето отказаха да съобщят имената си, защото се страхуваха от възмездие от страна на университета и казаха, че не искат да бъдат доксирани.

„Скоростта на ускоряване и ескалацията беше толкова голяма шокиращо високо“, каза Рухола Агасалех, асистент по образование, който се опита да улесни комуникацията между протестиращите и университета.

През уикенда, тъй като вероятността от полицейско нахлуване се увеличи, протестиращите подсилиха барикадите, които блокираха лагера им, с верижни огради, редици столове и големи чаршафи от стъкло. Като реверанс към миналите екологични протести в района, те инсталираха „дърво за сядане“ на около 60 фута нагоре в секвоя близо до квадрата, с дървена платформа, която имаше фразите „Свободна Газа“ и „Край на империята“. Протестиращият, управляващ кацането – който не пожела да даде име, различно от „Вълнички“ – се настани с подложка за матрак, спален чувал и радиостанция.

„Дърво гледачка всъщност показва, че има желание за много по-дълга професия,” каза г-жа Хънтър, завършила студентка. „Тъй като гледачът на дървета – особено в този регион след Джулия Бътерфлай Хил – е точно като „О, ще седя за Палестина, докато САЩ не напуснат напълно.“ Това всъщност означава този ход.“

Хосе Кезада допринесе за репортажи от Арката, Калифорния, а Шон Хъблър допринесе от Сакраменто.

Последвайте ни в