Маркос-младши поддържа тънка линия с Китай, докато Филипините задълбочават връзките между САЩ и Япония
Манила, Филипините – На фона на нарастващото напрежение в Южнокитайско море между Пекин и Манила, лидерите на Япония, Филипините и Съединените щати изградиха безпрецедентно ниво на сътрудничество за противодействие на Китай.
Но докато президентът на САЩ Джо Байдън и министър-председателят на Япония Фумио Кишида подчертаха аспектите на сигурността на сътрудничеството си, президентът на Филипините Фердинанд Маркос младши изтъкна потенциалните икономически ползи от него, рекламирайки партньорството с обещани инвестиции от около 100 милиарда долара като приятелство с ползи.
На телевизионното откриване на срещата на върха на 11 април Байдън каза на другите двама лидери: „Искам да бъда ясен. Отбранителните ангажименти на Съединените щати към Япония и Филипините са железни. Всяка атака срещу филипински самолети, плавателни съдове или въоръжени сили в Южнокитайско море ще се позовава на нашия Договор за взаимна отбрана.“
Едва след това Байдън обсъди как правителството на САЩ ще помогне на Филипините да развият ключови икономически области като веригата за доставки на полупроводници и телекомуникации и критична инфраструктура, включително пристанища, железопътни линии и селско стопанство.
В Манила обаче Службата за комуникации на президента омаловажи аспекта на сигурността на приключилата среща на върха, която изрази „сериозна загриженост относно опасното и агресивно поведение на Китайската народна република (КНР) в Южнокитайско море“.
Вместо това, неговите новинарски издания се спират на изразите на САЩ и Япония за „силен ангажимент за подкрепа за икономическия просперитет на Филипините“.
Финансови анализатори казаха пред Ал Джазира, че докато Вашингтон е преплитал обещаното си икономическо развитие с ангажиментите на Манила за сигурността, Манила е избрала да подчертае икономическите печалби, за да прикрие една отрезвяваща реалност – че страната може да бъде въвлечена във военен конфликт с Китай.
„Маркос трябва да продаде [това] на филипинците“, каза финансовият анализатор Джонатан Равелас пред Al Jazeera в петък.
„Това е горчиво лекарство, но го подслаждам, така че е лесно смилаемо“, обясни Равелас за подхода на президента.
Освен това, ако се съсредоточи върху гледната точка на сигурността, „може да се измъкне от Китай“, добави управляващият директор на електронното управление за бизнес и маркетингови услуги и пенсиониран главен пазарен стратег на най-голямата банка във Филипините, BDO .
Натискане на полупроводници
Равелас твърди, че Маркос младши, подобно на предишни президенти, желае да превърне страната в производствен и логистичен център. „Ние сме географски разположени, за да бъдем част от веригата за доставки в АСЕАН“, като се намираме само на три часа по въздух от регионалните държави Тайланд, Сингапур и Малайзия, отбеляза той.
Срещата на върха обяви формирането на първия по рода си коридор за партньорство за глобална инфраструктура и инвестиции в Азиатско-тихоокеанския регион, наречен икономически коридор Лузон. Той ще свърже Манила с три обширни района в най-големия остров в страната, Лусон, където могат да се намират производители и други големи бизнес начинания: бившата американска военноморска база Subic, бившата военновъздушна база Clark и провинция Batangas.
Равелас отбеляза, че американските производители на полупроводници се стремят да диверсифицират местоположенията си и младата работна сила прави Филипините жизнеспособна алтернатива.
САЩ, отбелязва политическият икономист Сони Африка, имат военен дневен ред и икономически дневен ред. „И в двете Филипините очевидно играят важна роля“, каза Африка, изпълнителен директор на социално-икономическия мозъчен тръст, Ibon Foundation, пред Al Jazeera.
„Предполага се, че алиансът ще има както ползи за сигурността, така и икономически ползи. Въпреки че е донякъде ясно, че страната играе роля в действията срещу Китай, свързани със сигурността, ние смятаме, че алиансът също е сериозен в проучването на ролята на Филипините, например като място за сегменти от производството на полупроводници, но също и като източник на никел, който е от съществено значение за толкова много технологии за възобновяема енергия. Това е посоката на САЩ за постигане на вътрешна енергийна сигурност“, каза той.
На вътрешния фронт „икономическите ползи ще бъдат използвани, за да се подслади задълбочаващото се обвързване на Филипините с милитаристичния дневен ред на САЩ, особено срещу Китай“, каза той.
Все пак той призна, че икономическите аспекти на споразумението не са просто „символично подслаждане“, но и част от „основния дневен ред“ на Вашингтон.
„[САЩ] наистина се стремят да изградят вериги за производство на полупроводници, които са по-малко ориентирани към Китай и Тайван и следователно по-малко уязвими и по-устойчиви (на) свързани с конфликти или други прекъсвания“, каза той. „По подобен начин Филипините имат сред (най-големите) световни запаси от никел, който е критичен елемент в батериите и други възобновяеми технологии.“
И двете страни залагат много на Филипините, за да защитят своите бизнес интереси, на фона на нарастващото регионално напрежение около оспорваното Южнокитайско море, ключов международен транспортен маршрут.
„Запазването на свободата на навигация ще продължи да позволява улесняването на търговията не само в нашия регион, но и в световен мащаб“, каза Рон Акоба, главен инвестиционен стратег и съосновател на Trading Edge, доставчик на изследвания трета страна за местни банки и брокерски фирми.
Филипините се намират на стратегическа позиция в Южнокитайско море, което „функционира като гърлото на Западния Тихи океан и Индийския океан“, според Института за морски и океански въпроси, частен изследователски мозъчен тръст в Манила.
Китай претендира за суверенитет над почти цялото Южнокитайско море, през което „повече от половината от годишния тонаж на световния търговски флот преминава през тези задушни точки и една трета от целия морски трафик в световен мащаб“, според института.
Той изчислява, че около две трети от енергийните доставки на Южна Корея, почти 60 процента от енергийните доставки на Япония и Тайван и 80 процента от вноса на суров петрол от Китай преминават през водите, които също са част от претенции на Филипините, Бруней, Малайзия и Виетнам.
Искането на Китай за морето, основано на линията с девет тирета, отхвърлено от международен съд през 2016 г., се простира върху големи части от изключителната икономическа зона (ИИЗ) на Филипините, включително риболовни зони и потенциално огромни запаси от петрол и находища на газ.
Китай блокира всички опити на Манила да експлоатира резерватите. Съгласно международното право ИИЗ се простира на 200 морски мили (370 км) отвъд териториалното море на дадена страна и им предоставя юрисдикционни права върху всички природни ресурси.
„От политическа гледна точка е правилно да се подчертае икономическото значение на тристранната среща на върха между САЩ, Япония и Филипините“, каза Акоба.
„Но ако питате мен, основният дневен ред наистина е да изпратим „послание“ до Китай, че страната държи да отстоява нашите права. И че противно на предишната администрация, ние вървим в посока не само да защитаваме, но дори да налагаме нашите права.“
Промяна на динамиката
За Хари Роке, бившият говорител на предшественика на Маркос младши Родриго Дутерте, завръщането в САЩ е голяма грешка.
Той обвини обрата за спада на инвестициите от Китай.
Чуждестранните инвестиции на Китай от близо 20 милиарда долара са нараснали с 37 процента в Азия през 2023 г. – като половината от тях отиват в Югоизточна Азия – но доклад от миналия месец в японската медия Nikkei казва, че Филипините не са виждали нови инвестиции или строителни проекти в всички от Китай.
Спадът дойде, въпреки че Маркос-младши беше посетил Пекин през януари 2023 г. и президентският дворец заяви, че той е осигурил „обещания за инвестиции“ от 22,8 милиарда долара.
„Разбира се, всеки президент за себе си“, каза Роке пред Ал Джазира. „Ако президентът иска такава политика, това са отношенията, които имаме с Китай. Но като цяло политиката на президента Дутерте беше, нека продължим напред по въпросите, които можем, относно търговията и инвестициите и да оставим настрана въпроси, които не можем да разрешим в този живот.
„Никой китаец (бизнесмен) няма да инвестира сега, защото знам със сигурност, че много китайци, които възнамеряват да инвестират, вече са го оставили настрана, защото се страхуват, че инвестициите им могат да бъдат конфискувани предвид враждебната среда“, каза той.
„Така че никой от Китай няма да докосне Филипините що се отнася до капитала“, каза той.
След срещата на върха във Вашингтон Маркос младши каза, че е уверен, че споразуменията със САЩ и Япония няма да подкопаят китайските инвестиции.
Тримата лидери по-рано изразиха „сериозна загриженост относно опасното и агресивно поведение на Китайската народна република (КНР) в Южнокитайско море“, а Маркос младши подчерта, че тристранните отношения ще „променят динамиката“ в Югоизточна Азия и Южнокитайско море.
Все пак той се опита да успокои Пекин, като каза, че действието „не е срещу никоя държава“.
След поредица от конфронтации с китайската брегова охрана, най-вече около оспорваната Втора Томасова плитчина, изглежда повечето филипинци са съгласни, че е време Филипините да отстояват своите морски права с помощта на САЩ и Япония.
Плитчината, където Филипините спряха на сушата военноморския кораб Сиера Мадре през 1999 г., се намира на около 200 км (124 мили) от филипинския остров Палаван и на повече от 1000 км (620 мили) от най-близката голяма суша на Китай, остров Хайнан.
Частният социолог Pulse Asia разкри, че в проучване от декември 2023 г. сред 1200 респонденти 79 процента са искали Маркос да работи със САЩ за възпиране на китайската агресия в Южнокитайско море.
Само 10 процента искаха неговото правителство да работи с Китай за разрешаване на напрежението.
