Майк Садлър, Безстрашен пустинен навигатор през Втората световна война, умира на 103

майор. Майк Садлър, навигатор от Втората международна война в безпътната Сахара в Северна Африка, който управлява първите специфични елементи на Англия през пясъчните морета при дръзки нощни набези зад линията, които взривяват противников самолети на земята и войски в бойните им елементи, умира на Четвъртък в Кеймбридж, Англия. Той беше на 103 години.

Смъртта в старешки дом беше доказана от Джон Алкок, секретар на Асоциацията на полка за специфични въздушни служби, организация за обществени грижи за ветерани от елитна оперативна група на английската войска, към която господин Садлър е принадлежал, първообраз за ударно-бягаща война и за Delta Force на армията на Съединени американски щати и SEALs на флота.

господин Садлър беше един от първите новобранци и последният оживял член на S.A.S. от годината на нейното учредяване, 1941 година Подобно на навигатор в морето, той употребява звезди, слънце и принадлежности, с цел да прекоси просторите на Либийската пустиня, пустота с размерите съвсем на Индия, чиито преносими, вятърничави дюни могат да бъдат толкоз променливи и безхарактерни, колкото океан.

В съпоставяне с командосите, които ръководеше на конвои с камиони и джипове — смелчаци доброволци, които се промъкваха на нацистките летища; прикрепени бомби със закъснител към изтребители Messerschmitt, пикиращи бомбардировачи Stuka, резервоари за гориво и пилотски помещения; по-късно се отдалечи, до момента в който откъм гърба гърмяха детонации — господин Садлър не беше воин в нормалния смисъл. Другарите споделиха, че може да не е стрелял нито един изстрел по врага в Северна Африка.

Командирите на Оста към този момент бяха наясно с заплахата от английски нападатели от пустинята. S.A.S., жертва на личния си триумф, се сблъска с подсилени охранителни екипи на Оста на своите летища, с часови при всеки аероплан. В отговор полковник Стърлинг предложи да се откажат от скритите офанзиви за по-директна мощ - всеобща офанзива на джипове с мощността на оръдия Vickers, които изстрелват 1200 изстрела в минута.

С навигацията на господин Садлър в средата на юли командосите доближиха задачата си: немското летище във Фука, покрай Сиди Ханейш, пустинна база за транспортни самолети Junker 52 и, близо до средиземноморския бряг, съществена база за натиска на Ромел в Египет. На ръба на летището британците изстреляха зелена сигнална ракета в небето и 18 S.A.S. джипове изреваха по асфалта и откриха огън по паркираните самолети от двете страни.

„ Превозните средства се движеха в строй, както беше репетирано предходната вечер, и започнаха да се движат в паркирания аероплан “, сподели господин Садлър, който беше подложен в ъгъла на игрището, с цел да вземе всички ранени мъже. „ Летището в пустинята изглеждаше цялостно с всички самолети, които Луфтвафе бяха разположили в Северна Африка – Stukas, Messerschmitts и най-важните JU52.

„ Vickers стреляха примес от сачми и трасиращи муниции с оптималната скорост и скоро самолетът стартира да избухва в пламъци. Въпреки че немските пазачи не бяха главната цел, те също бяха покосени от голямата тежест на огъня. Това не беше борба като такава, просто бърз рейд, който в действителност не продължи повече от към 10 минути. Само един от нашите момчета беше ударен и погубен на терена. Всички останали се измъкнаха по един или различен метод и ние унищожихме 20 или 30 самолета., те се разпръснаха. По-късно се събраха още веднъж на авансово уговорена среща и се насочиха към дома. „ Цялата група в последна сметка се върна в базата повече или по-малко непокътната “, спомня си господин Садлър. „ Тактиката на „ всеобщото нахлуване с джипове “ беше считана за цялостен триумф от Стърлинг и S.A.S. “

Но офанзивата от септември 1942 година в Бенгази беше злополука за S.A.S., която загуби една четвърт от своите хора и три четвърти от транспортните си средства. Г-н Садлър беше нараснал в лейтенант. През януари 1943 година той управлява последния си S.A.S. задача, преминавайки през Либия до Тунис, където цялата му група от 15 души е хваната от немски патрул.

Дълго, изтощително бягство

В една от епичните истории на акцията в Северна Африка господин Садлър и двама сержанти избягаха от германците и единствено с една козя кожа, носеща солена вода, прекосиха 110 благи пустиня пешком за пет дни. Враждебно настроени бедуини ги убиваха с камъни, окървавяваха главите им и открадваха топлите им облекла, оставяйки ги да треперят през мразовитите нощи.

Гладуващи, като се изключи няколко срещи, те бяха изложени напразно пясъци, които ги остъргваха като шкурка, безмилостно слънце, което изгаряше и намазваше лицата им, и рояци мухи, които ги обгръщаха и изтезаваха. На горещите пясъци след няколко дни краката им бяха на купища мехури. Когато най-сетне стигнаха до свободните френски линии, те изглеждаха като полумъртви корабокрушенци в парцали.

„ Имахме дълги коси и бради и изглеждахме доста разрошени “, господин Садлър напомни. „ Краката ни бяха на парцали — не мисля, че приличахме доста на бойци. “

Френски часови ги доведоха. Държаха ги под прицела в хотел в Гафса, античен тунизийски град, който е бил превзет от римляни, вандали и араби, а неотдавна и от италианци, германци, французи и американци. Подозрението ръководи Гасфа от хилядолетия: Мъжете от пустинята бяха предадени на американците, които ги смятаха за немски шпиони. помощта на бутилка уиски и група репортери на западни вести, които се оказаха там, в това число A.J. Либлинг, известният американски публицист за The New Yorker. Той надуши добра история и интервюира мъжете. Неговата публикация в списанието от 17 ноември 1943 година среща американците с нов тип война и първите разкази за S.A.S. подвизи в Северна Африка.

В края на един уморителен ден, описа господин Либлинг, „ офицер от G-2 (разузнаване) излезе от щабната палатка “ на приказва с британците. „ Той носеше бутилка уиски със себе си, което беше отлична концепция, тъй като бяха много подготвени по това време. След половин час той излезе и ни сподели, че съгласно него всичко е наред. “

Уилис Майкъл Садлър — прочут на приятелите си като Майк — е роден в Лондон на 22 февруари 1919 година на Адам и Уилма Садлър и е отгледан в Страуд, село в Глостършир на към 110 благи на запад. Баща му беше шеф на фабрика за пластмаси. Майк посещава учебното заведение Oakley Hall в Сайрънстър и учебното заведение Бедалес в Хемпшир. След като приключва през 1937 година, той се реалокира в Южна Родезия, въображението му се разпалва от детски приказки за завършения в земя на лъвове и слонове. Със фамилни връзки той получава работа във плантация за тютюн, където работи до експлоадирането на войната.

След приключенията си в Северна Африка като необитаем навигатор, господин Садлър се завръща в Англия и през 1944 година скача с парашут във Франция след нахлуването на съдружниците в Нормандия. Той взе участие в саботажни интервенции против немските окупационни сили и печели Военен кръст за смелост в дейности в тила на врага.

Първият му брак, с Ан Хетерингтън, през 1947 година приключва с бракоразвод. Той се дами за Патриша Бенсън през 1958 година Тя умира през 2001 година Той е оживял от щерка от втория си брак, Сали Садлър. Преди да се реалокира в старческия дом в Кеймбридж преди няколко години, господин Садлър живееше в Челтнъм, Глостършър, на към 90 благи западно от Лондон.

След войната той отиде на едногодишна експедиция до Антарктида с S.A.S. сътрудник, майор Блеър Мейн, който беше прочут като Пади и беше наследил полковник Стърлинг като началник на S.A.S. Г-н Садлър по-късно се причислява към английското външно министерство за работа, която може да е класифицирана. Приятели и публицисти, които го интервюираха, споделиха, че той твърдо отхвърля да разисква следвоенните си действия, като се изключи че споделя, че това е „ работа в чужбина “.

Г-н. Садлър последователно беше изгубил зрението си, само че означи 100-ия си рожден ден през 2020 година с празнично събиране на другари в Клуба на специфичните сили в Лондон. „ Той ми приказва с възторг за това по телефона “, сподели приятелят му Доминик Льогран, „ и гласът му беше толкоз деятелен, колкото постоянно. “

Алекс Трауб способства за репортажа.

Източник: nytimes.com