Мегадонори на Републиканската партия финансират голяма кампания срещу потенциални разбойници в Камарата на представителите
Група от най-видните мегадонори на Републиканската партия наливат милиони долари в шепа първични избори в тъмночервените конгресни окръзи - част от опита да повлияе на състава на конференцията на републиканската партия след трудна и изпълнена с конфликти година.
С вниманието на политическия свят, насочено към президентските избори, два супер PAC, финансирани от малка група донори, тихо похарчиха над 6 милиона долара срещу петима републиканци, кандидатстващи за места в Камарата на представителите на първичните избори в Супер вторник, според в архивите на Федералната избирателна комисия.
Супер PACs, Conservatives for American Excellence и America Leads Action, са се насочили към кандидати, които или са подкрепени от политическото рамо на твърдо дясната фракция на свободата на Камарата, или биха се присъединили към групата, което е трън в очите на ръководството на Републиканската партия, откакто стартира през 2015 г. Групите са се насочили и към един кандидат, подкрепен от бившия президент Доналд Тръмп: Брандън Гил, който се кандидатира в открития 26-ти окръг на Тексас.
Кукусът на свободата е в конфликт с ръководството на републиканците в Камарата на представителите откакто се сформира, включително помага за принуждаването на оставката на тогавашния председател Джон Бойнър през 2015 г. - но тези конфликти са особено остри през последната година и повече, с мнозинството от Републиканската партия само на няколко места.
Повечето от осемте републиканци, които се придвижиха да свалят тогавашния председател Кевин Маккарти миналата година, бяха членове на Форума на свободата и членовете на групата се противопоставиха на споразуменията, сключени от новия председател Майк Джонсън в опити да задържи правителството започва тази година.
Ако републиканците запазят Камарата на представителите на изборите през ноември, възможно е следващото мнозинство да бъде също толкова слабо. И изглежда, че новите супер PAC се опитват да гарантират, че способността на Freedom Caucus да отхвърля законодателството или да заплашва ораторите няма да нарасне на следващия Конгрес.
„Тези състезания наистина определят сърцето и душата на фракцията“, каза Дейвид Макинтош, президент на консервативния Клуб за растеж, чийто PAC подкрепи Гил и републиканеца от Северна Каролина Бо Хайнс, друга цел на новите супер PAC преди първичните избори във вторник.
„Жалко е, че истаблишмънтът натиска умерените, които подкрепят безразсъдното харчене, вместо да фокусират средствата си върху поддържане и увеличаване на републиканското мнозинство, и ние вярваме, че републиканските първични избиратели са съгласни с нас“, добави Макинтош.
Финансиращите, подкрепящи новите супер PAC, също обикновено даряват на ръководни супер PAC и партийни комитети. Някои също подкрепиха основните съперници на Тръмп. Но докато повечето от тези донори са дали на групи, свързани с Маккарти, източник, близък до бившия говорител, каза, че той не участва в това усилие.
Консерваторите за американско съвършенство, например, са получили 3 милиона долара от главния изпълнителен директор на Citadel Кен Грифин през януари, според документи на FEC. Изпълнителният директор на хедж фонда беше основен поддръжник на супер PAC на Ники Хейли в президентската надпревара, давайки 5 милиона долара на тази група. През последните години Грифин беше и голям донор на Конгресния фонд за лидерство, основният супер PAC, съобразен с GOP, през последните години, давайки 27 милиона долара в последния изборен цикъл.
„Моето политическо участие винаги е било водено от моя патриотизъм и моята любов към Америка“, каза Грифин в изявление за NBC News. „Подкрепям кандидати, ориентирани към решения, които споделят моя ангажимент към индивидуалните права и свобода, икономически политики, които насърчават просперитета и възходящата мобилност, достъп до висококачествено образование за всички деца, безопасност в нашите общности и силна национална защита.
„Изправени сме пред сериозни проблеми като страна и имаме нужда от ефективни лидери във Вашингтон“, продължи той.
Уорън Стивънс, главен изпълнителен директор на Stephens Inc. , дари 1 милион долара през януари на Conservatives for American Excellence и преди това е дал над 2 милиона долара на про-Хейли PAC, според записите на FEC.
Стивънс не върна искане за коментар.
America Leads Action е до голяма степен финансирана от двама мегадонори: основателят на SnapAV Джей Фейсън и Роб Уолтън, наследник на богатството на Walmart, които също дариха на супер PACs, подкрепящи шепа бивши президентски съперници на Тръмп в 2023.
Представител на Walton не върна искане за коментар. Фейсън не беше открит за коментар.
И двете групи са се насочили към Гил, харчейки общо 2,1 милиона долара срещу него в 26-та окръжна надпревара в Северен Тексас, за да замени пенсиониращия се представител на Републиканската партия Майкъл Бърджис. Тъстът на Гил, Динеш Д'Соуза, режисира документалния филм за теорията на конспирацията за изборите „2000 мулета“ за изборите през 2020 г.
В допълнение към одобрението на Тръмп, Гил има и подкрепата на политическото подразделение на Freedom Caucus, House Freedom Fund и Club for Growth Action, които пуснаха реклами, за да стимулират кампанията му.
И двете групи са похарчили $1,3 милиона срещу републиканеца Марк Харис, който се кандидатира в открития 8-ми окръг в Северна Каролина. Харис също е подкрепен от House Freedom Fund. Преди това той се кандидатира за Конгреса през 2018 г., но резултатите от тази надпревара бяха отхвърлени заради разследване на незаконно събиране на отсъстващи бюлетини, за което се твърди, че е организирано от консултант на Харис, който беше обвинен от държавата, но почина, преди да бъде изправен пред съда.
Консерваторите за американско превъзходство са похарчили стотици хиляди долари, насочени към трима други републиканци: Хайнс в открития 6-ти район на Северна Каролина, представителят Бари Мур в 1-ви район на Алабама и Джон О'Шей в открития 12-ти район на Тексас .
Хайнс беше подкрепен от Клуба за действие за растеж, докато Тръмп подкрепи друг кандидат в надпреварата: Адисън Макдауъл. Хайнс, който имаше подкрепата на Тръмп при неуспешната си кандидатура през 2022 г. в по-конкурентен район, все още се представя като кандидат, съгласен с Тръмп, като каза в една реклама, че ще бъде „съюзник номер 1 на Тръмп“ в Конгреса.
Но консерваторите за американско съвършенство се опитаха да нарисуват Хайнс като недостатъчно консервативен, като пуснаха една реклама, цитираща интервю от 2017 г., в което Хайнс каза, че „не е социален консерватор“ и включваща разказвач, който казва: „Президентът Тръмп се нуждае от силен консерваторите да пренесат битката в блатото. Ето защо не можем да се доверим на Бо Хайнс.“
В Алабама Мур има подкрепата на Фонда за свобода на къщата в надпреварата си срещу колегата си от Републиканската партия Джери Карл, след като бяха въвлечени в същия окръг като част от наложеното от съда преразпределение в щата.
Консерваторите за американско съвършенство са похарчили 642 000 долара срещу Мур досега, според документи на FEC. Групата също така се опита да привлече про-Тръмп гласоподаватели, като една реклама включва поддръжник на Тръмп, който казва, че Мур „гласува против завършването на стената на Тръмп“, цитирайки гласа на Мур срещу широкообхватна мярка за правителствено финансиране миналата година.
А в 12-ти окръг на Тексас групата е похарчила близо 600 000 долара, за да подкрепи представителя на щата Тексас Крейг Голдман срещу бизнесмена Джон О’Шей в надпреварата за заместник на пенсиониращия се представител на Републиканската партия Кей Грейнджър. О'Шей каза пред Texas Tribune, че би обмислил да се присъедини към фракцията на свободата, ако бъде избран.
Въпреки че Тръмп не е дал мнение за надпреварата, подкрепяният от Тръмп щатски главен прокурор Кен Пакстън подкрепи О' Шей.
Възможно е тези битки да продължат и след вторник: Тексас, Северна Каролина и Алабама имат условия за балотаж, ако водещите първични кандидати не спечелят определени проценти от гласовете.
И още битки като тази може да продължат през следващите шест месеца на предварителните избори за Конгреса в цялата страна.
Консерваторите за американско съвършенство бяха сред група PAC, представени на донори, които са част от American Opportunity Alliance по време на частно януарско отстъпление във Флорида, според участник, който отказа да бъде назован, за да говори свободно.
AOA е група донори на Републиканската партия, водени отчасти от дългогодишния финансист на Републиканската партия Пол Сингър. Съобщава се, че докато Грифин е бил на ритрийта, дарението му за супер PAC е пристигнало, преди групата да направи презентацията си пред дарителите на събирането, според записите на FEC.
Бриджит Боуман
