Мемориал от Гражданската война в Мисисипи вече включва повече военна история на чернокожите
Телма Симс Дюкс е израснала през 40-те и 50-те години на миналия век в сегрегиран град в Мисисипи, потопен в историята на Гражданската война.
Като малко чернокожо момиче тя ходеше на училище през Националния военен парк Виксбърг - хълмистото бойно поле, където войници на Съюза и Конфедерацията се биеха и умираха за това дали САЩ ще продължат да позволяват робството на юг.
Силите на Съюза спечелиха ключова кампания за превземане на град Виксбърг и контрол над река Мисисипи през 1863 г., ускорявайки края на войната. Но по време на детството на Дюкс, Виксбърг почиташе Конфедерацията и пренебрегваше историята на черните войници, които се биеха за Съюза, включително нейния пра-пра дядо, Уилям „Бил“ Симс.
„Суперинтендантите и кураторите на музея — казаха, че не сме се сражавали в Гражданската война,” каза наскоро Дюкс.
Доблестта и службата на черните войници към страната вече не се пренебрегват, благодарение на усилията на историци, служители на парка и граждани като Dukes. В свежото утро в средата на февруари Дюкс и нейната племенница Сара Симс и четирима служители на парка - двама от тях чернокожи, носещи репродукции на униформи на американската армия от Гражданската война - поставиха американски знамена на 13 гроба, където група наскоро идентифицирани чернокожи войници са погребани в Националното гробище Виксбърг, което е част от военния парк.
Историкът, работещ за военния парк, Бет Крус, идентифицира войниците чрез проучване на военни записи, вестници и други източници. Останките им лежат под бели мраморни надгробни плочи, издълбани с номера, а не с имена, както повечето ветерани, погребани в гробището.
През последните години Службата на националния парк разшири начина, по който представя историята в парковете в национален мащаб. Във военния парк Vicksburg, който е осеян с повече от 1400 паметника, маркери и табели и е една от най-големите туристически атракции в Мисисипи, привличаща посетители от цял свят, центърът за посетители вече включва информация за черната история и паметник на Черните войници беше посветен преди 20 години.
Слънчевата светлина осея гробовете под извисяващо се магнолиево дърво по време на церемонията по поставяне на знамето на 14 февруари. Дюкс каза, че мъжете и другите войници на Черния съюз са били „ борци за свобода“, не само за себе си, но и за всички американци.
„Те вече не са неизвестни“, каза тя. „Това е начало. Това е добре. Нека изясним историята.“
Новоидентифицираните войници се бяха записали в базираната във Виксбърг 1-ва пехота на Мисисипи (африкански произход), тъй като градът беше под федерална окупация. В началото на 1864 г. 18 войници и двама бели офицери пътуват с лодка около 95 мили (153 километра) на север по река Мисисипи до окръг Чикот, Арканзас, за да търсят реколта, за да нахранят хора и коне.
На 14 февруари 1864 г. при Рос Лендинг близо до град Лейк Вилидж, нередовни войски на Конфедерацията от Мисури застреляха войниците и офицерите на Съюза, като убиха повечето и оставиха някои мъртви. Те са използвали собствените щикове на войниците на Съюза, за да набучат мъртвите и ранените, приковавайки ги към земята, според изследване на Kruse.
Брендън Уилсън, началник на отдела за устни преводи, образование и партньорства за Vicksburg National Military Park, каза на 160-ата годишнина от ужасния ден в Ross Landing, че все още не е известно кой от 13-те чернокожи войници от това клане в кой конкретен гроб е. Записите показват къде е погребана групата.
„И сега имаме имената им и можем да ги върнем към живота“, каза Уилсън.
Круз работи във Виксбърг чрез програмата за постдокторантски стипендии Mellon Humanities на Службата на националния парк. Тя каза, че най-малко 11 войници от 1-ва пехота на Мисисипи (африкански произход) са били поробени преди това в южни плантации.
„За тези войници това не е абстрактна идеология“, каза тя. „Те знаеха какво е да си несвободен.“
Националното гробище във Виксбург е създадено през 1866 г. и сега съдържа повече от 18 000 гроба — ветерани от шест войни и няколко бивши служители на парка. Повече от 17 000 от тях се бият за Съюза в Гражданската война, включително повече от 5 500 чернокожи войници, определени от Министерството на войната на САЩ през 1863 г. като цветнокожи войски на САЩ.
Виксбърг е най-големият гробище за войници и моряци на Съюза, мъртвите му донесени от Мисисипи, Луизиана, Арканзас и други щати. Близо 13 000 са погребани като неизвестни.
Около 5000 войници на Конфедерацията са погребани в градско гробище във Виксбърг, извън военния парк.
Около 80 години след края на Гражданската война бащата на Дюкс работи в поддръжката в националния военен парк. Тя каза, че винаги е смятала, че пейзажът на бившето бойно поле е красив, но когато е била млада, никога не е виждала нищо от историята там като свързано с чернокожата общност.
„Всичко, което знам е, че Югът загуби. Добре, знаех това“, каза Дюкс. „Но нито една от битките, които учим сега. Не чувствах, че има някаква връзка с чернокожите.“
През 2004 г. Националният военен парк Виксбърг посвети паметник в чест на чернокожите войници, които са се сражавали в кампанията Виксбърг. Войските бяха ключови в победата на Съюза при Миликенс Бенд, Луизиана, по поречието на река Мисисипи северно от Виксбърг, през юни 1863 г. Робърт Майор Уокър, историк, избран за първия чернокож кмет на Виксбърг през 1988 г., предложи паметника през 1999 г., след като прекара години в правене проучване и осигуряване на пари за това.
„Трябваше да се направи нещо, за да се покаже участието на чернокожите в Гражданската война“, каза наскоро Уокър. „Толкова много положително беше пропуснато от книгите на историята. Всички трябваше да знаят истината.“
Дюкс, чийто пра-пра-дядо се е сражавал при Миликенс Бенд и е оцелял във войната, критикува усилията на някои републикански губернатори, включително Рон ДеСантис на Флорида и Тейт на Мисисипи Рийвс, за да ограничи учението за робството и други трудни аспекти от историята на САЩ.
„И не виждам защо повечето хора в Америка не казват „Не, ти не мога да направя това. Нека кажем всичко“, каза Дюкс.
Три дни след поставянето на американските знамена на гробището, Дюкс се присъедини към други в центъра за посетители на военния парк за церемония по възлияние, традиционен африкански религиозен ритуал , за да отдаде почит на 20-те мъже, убити или ранени при Ross Landing.
Албърт Дорси младши, професор по история от Джаксънския държавен университет, прочете името на всеки мъж — черно на бяло — докато наливаше вода в саксия с пръст и трева, малко парче земя донесе на закрито за мразовития ден:
Pvt. Хенри Бери, Pvt. Калвин Катрон, 1-ви лейтенант Тадеус Кок, Pvt. Хауърд Диксън, Corp. Fleming Epps, Pvt. Ruffian Epps, Corp. Peter Everman, Pvt. Чарлз Фарар, Pvt. Хенри Форд, Pvt. Джон Дженефа, Pvt. Антъни Гивънс, Pvt. Ричард Джеймс, сержант Тони Макгий, сержант Ноа Пауъл, Pvt. Томас Рансъм, 1-ви сержант Джеймс Спенсър, Pvt. Айзък Стантън, Pvt. Isom Taylor, Corp. Nelson Walker, Pvt. Джеймс Х. Болдин.
След всяко име публиката от около 50 души отговаряше: „Asé“, произнася се ah-SHAY, дума от езика йоруба, говорен в части от Западна Африка. Подобно е на „Амин“, потвърждение за жизнена сила.
13-те чернокожи мъже, убити при клането, първоначално са били погребани в Ross Landing, а по-късно са погребани в гробището като неизвестни. Още трима бяха ранени и починаха по време или малко след Гражданската война и също бяха погребани като неизвестни. Други двама оцеляха до 1918 г. Телата на двамата бели офицери бяха идентифицирани и изпратени у дома в Охайо и Индиана за погребение по време на войната.
Крус каза на публиката, че черните мъже, които се присъединиха армията на Съюза „не копнееше за приобщаване“, а активно избра да се бие.
„Както президентът Линкълн отбеляза за мъртвите в Гетисбърг“, каза Круз, „ние също можем да разпознаем мъжете които лежаха в свещените земи на Националното гробище Виксбърг и никога не забравят какво направиха за свободата.”
За повече от NBC BLK, .
Асошиейтед прес
