Мерцедес обяснява провала на стратегията на Люис Хамилтън за Гран при на Япония, тъй като Карлос Сайнц ги кара да плащат
Мерцедес обясниха стратегията, която не успя да се изплати, тъй като Люис Хамилтън се бореше да окаже влияние в Гран при на Япония.
Ранен червен флаг, причинен от катастрофа на Даниел Рикиардо и Алекс Албон в първата обиколка, постави отборите пред стратегическа главоблъсканица. Имаха шанса да сменят гумите и бяха изкушени от перспективата само да спрат още веднъж, ако успееха да направят твърдите гуми издръжливи.
Mercedes избра да поеме хазарта, докато Ferrari избра по-консервативен подход и се ангажира със стратегията на две спирки. И скоро стана ясно, че италианците са взели правилното решение.
По-специално Шарл Льоклер показа страхотно темпо на средите и се изкачи от осмо до чисто трето място. Той трябваше да се задоволи с четвъртото място в крайна сметка, тъй като съотборникът му Карлос Сайнц се нахвърли късно с по-свежата си гума, за да грабне подиума.
Междувременно пилотите на Mercedes изпитваха трудности на по-твърдата настилка. Не беше дори и половината дистанция, когато Хамилтън поиска по радиото отборът да прекрати текущия си план и да замени нови гуми, докато Джордж Ръсел също направи същото не след дълго.
Последният успя да се издигне до седми в крайна сметка, но не успя да навие Фернандо Алонсо напред. Междувременно Хамилтън успя да се справи само с девето място, за да вземе вкъщи само две точки за усилията си.
След състезанието Mercedes обсъдиха стратегическия хазарт, който не се изплати. Говорител каза: „С нашето разпределение на гумите успяхме да си дадем възможността да гледаме едно или две спирания след червеното знаме – оттам и рестартирането на твърдите гуми.
„В крайна сметка, с напредването на състезанието, деградацията на гумите показа, че двуспирката ще бъде най-бързият път към флага. Нашият втори и трети престой показаха солидно темпо в сравнение с тези около нас, включително McLaren и Ferraris.
„Знаехме, че Сузука няма да бъде най-силната ни писта и тъй като загубеното време беше изпреварено от стратегията за компенсиране (един от недостатъците на тази стратегия), не можахме да се върнем към P6, което вероятно беше максимумът днес."
Макс Верстапен спечели победата, водейки от началото до края, за да се върне към победата след последния си аут в Мелбърн DNF. Съотборникът му Серхио Перес показа силно темпо до финала втори след холандеца, докато Сайнц стигна до три подиума от трите си състезания тази година
