Миналогодишните морски горещи вълни бяха безпрецедентни, принуждавайки изследователите да създадат 3 нови нива на предупреждение за избелване на коралови рифове
Температурите в части от света станаха толкова горещи миналата година, че накараха някои райони на океана да изпитат гореща вана -високи температури, които убиха основните коралови рифове. Ситуацията беше безпрецедентна до такава степен, че изследователите трябваше да добавят три нови нива към система за предупреждение за избелване на корали в опит да защитят по-добре морския живот.
Програмата за наблюдение на кораловите рифове на Националната администрация за океаните и атмосферата, която използва сателити и модели за наблюдение на системи от коралови рифове по целия свят, заяви, че е обновила своята система за предупреждение за избелване „в отговор на безпрецедентните морски горещини през 2023 г.“.
„Ревизираната система предоставя допълнителни подробности, за да помогне на управителите на кораловите рифове да се подготвят и да предприемат действия по време на екстремен топлинен стрес“, се казва в програмата в социалните медии.
Избелването на коралите възниква, когато животните стават прекалено стресирани от промени в температурата, светлината или хранителните вещества. Когато това се случи, коралите изхвърлят водораслите, които се намират в техните тъкани, оставяйки ги с бял цвят, или както казва NOAA, „избелени и уязвими“. Избелените корали не са непременно мъртви, но те разчитат на водорасли, за да им осигурят храна, така че когато водораслите напуснат, коралите са по-податливи на смърт.
системата сега варира от ниво едно, „риск от избелване на целия риф,“ до ниво пет, „риск от почти пълна смъртност“. От четвъртък сателитно изображение на предупреждения за топлинен стрес показва широко разпространени часовници за избелване на корали в сила по целия свят, като няколко области изпитват нива на тревога едно и две, а поне една зона в Тихия океан изпитва нива четири и пет.„Значителен топлинен стрес се натрупва в южното полукълбо“, Coral Program на NOAA публикува в социалните медии, като каза, че се очаква избелване на коралите „в голяма част от Индийския океан и централния екваториален и югозападния Тихи океан, включително Голям бариерен риф", през следващите няколко месеца.
Продължаването на Ел Ниньо със сигурност ще изиграе роля. В януарската си актуализация NOAA каза, че метеорологичният феномен е „много вероятно близо до пикова сила и е вероятно да продължи през следващите няколко месеца“. Постепенно ще отслабва, но „въздействията му върху глобалния климат ще продължат“, каза NOAA.
Ел Ниньо обикновено създава по-високи температури на морската повърхност в Тихия океан. Тези температури обикновено достигат своя връх между декември и януари. През декември NOAA установи, че температурата на морската повърхност в ключов регион за наблюдение в Тихия океан е с 2,1 градуса по Целзий над средната за този район за периода 1991-2020 г.
Обновената система за предупреждение за избелване идва след като 2023 г. беше определена като най-горещата година, регистрирана някога. Миналото лято беше толкова топло, че на някои места край бреговете на Флорида температурите на океана надхвърлиха 100 градуса по Фаренхайт, дори достигайки температури, използвани в хидромасажните вани. През юли място за възстановяване на коралов риф край брега е изправено пред „невъобразима“ съдба, според изследователите – „100% смъртност на коралите“.
„Оживените коралови рифове на Флорида, които са от решаващо значение за местната общност и икономиката на щата, са изправени пред тежка и спешна криза поради рязко покачващите се температури на водата“, каза Фондацията за възстановяване на коралите по време на откриването . „Потенциалната загуба на коралови популации в Националния морски резерват Флорида Кийс бързо се превръща в тревожна реалност.“
