Мислех, че посещаването на клас, воден от Хилъри Клинтън, ще бъде овластяващо. Грешах.
Хилари Клинтън (вляво) и Керен Ярхи-Майло в първия ден от техния курс „ Вътре в стаята за обстановки “ в Училището по интернационалните и публични въпроси на Колумбийския университет през септември.
От мястото си до пътеката имах добра позиция за достъп до микрофона на лекцията. Точно зад него стоеше Хилъри Клинтън. Жалко, че съумях да й задам единствено един въпрос през целия учебен срок, който прекарах в нейния курс.
Миналата есен научих, че Клинтън ще преподава в Училището по интернационалните и публични въпроси на Колумбийския университет. Не се поколебах да аплайвам — както и 1200 други студенти.
Моите есета за кандидатстване бяха изпълнени със пристрастеност. Бях сигурен, че петте десетилетия социална работа на Клинтън ще обогатят личните ми лидерски упоритости. Бях си представял, че прекарването на два часа всяка седмица с някогашен сенатор, държавен секретар, първа дама и претендент за президент ще ме насърчи по нови способи. За страдание моите идеалистични очаквания надвиха над мен.
Курсът на Клинтън, озаглавен „ Вътре в ситуационната стая “ и преподаван взаимно с декана Керен Ярхи-Майло от SIPA, даде обещание на студентите опция да схванат основните фактори, които са в основата на най-важните решения на една нация.
„ Но каква в действителност е нейната класа? “ моите връстници постоянно ме питаха.
Е, работата е там, че в действителност не беше класа — беше продукция.
В първия си ден чаках да вляза в класна стая с 30 други студенти, което би било типично за часовете в моята стратегия. Вместо това се приближих до рой от няколкостотин. До тях имаше море от камери, принадлежащи на публицисти от разнообразни огромни медии. Точно от дясната им страна забелязах чиновници на Тайните служби да шушукат в радиостанциите си. Беше едвам 11:30 сутринта — лекцията ни стартира едвам в 14:10.
Може би големият размер на класа трябваше да се чака. Може да се каже, че това беше заслужено решение, взето, с цел да се отговори на огромното търсене от студенти в разнообразни стратегии, всички от които се надяваха да учат от една и съща видна политическа фигура. За страдание, споделеният ни възторг беше ориентиран към това, което се струваше в ущърб на личния ни образователен опит.
Всяка сряда в продължение на 12 поредни седмици жертвах обедната си отмора, с цел да се наредя на опашка до 350 еднообразно нетърпеливи студенти за шанса да изкарам точки седалка на предния ред. На третата седмица от класа инцидентно чух един съученик да споделя, че се усеща по този начин, като че ли „ чака билет за концерт на звезда “. Той размишляваше: „ Чудя се дали мога да дремя тук довечера, с цел да мога да стана начело и да задам въпроса си на следващия ден. “
На първия ни ден от класа, откакто минахме около сътрудниците на Тайните служби, се настанихме за дълго чаканите два часа с тогавашния претендент за президент. Но часът ненадейно завърши половин час по-рано - и продължи да го прави всяка седмица. Само на шепа студенти беше обещано време да зададат своите готови въпроси.
Защо загубихме една четвърт от плануваното време за клас? Екипът, заснемащ всяка сесия, се нуждаеше от време, с цел да разглоби оборудването си. Не съм изненадан; това е комплицирана конфигурация. Говори се, че идната година ще бъде препоръчан същият клас, само че вместо персонални лекции с Клинтън всяка седмица, на студентите ще бъдат предлагани видеоклиповете от нашия клас посредством платформа, наречена Columbia+, което ми звучи повече като услуга за стрийминг, в сравнение с теоретичен уебсайт.
Заедно в клас и на запис, ние действахме доста като аудитория в късно вечерно токшоу, разсеяна от камерите и въпреки всичко потопена в суетата на продукцията. Следвахме неизказан сюжет, при който бяхме по едно и също време дейни и пасивни — от нас се очакваше да се смеем на избрани анекдоти, само че не ни насърчаваха да вдигнем ръце.
Не е загадка, че се счита, че известните професори са страхотни за университетите. Разпознаваемо име и впечатляващо потекло като това на Клинтън притеглят скъпо внимание, привличайки студенти, донори, финансиране и благоприятни условия за нови институции, като неотдавна стартиралия Институт за световна политика на Клинтън в SIPA.
Но тези преимущества идват с разноски.
Седмица след седмица към фоайето на лекционната зала се виеха едночасови опашки, до момента в който студентите прилагаха нападателни тактики, с цел да си обезпечат места покрай микрофона за това, което стана известно като „ Въпроси и отговори на Игрите на глада “. Подлагането ни на това очакване беше неизбежно, в случай че имахме някаква вяра да зададем даже един въпрос през семестъра. (Рейчъл Сала, заместник-декан по връзките и външните връзки в SIPA, сподели на HuffPost в имейл: „ Министър Клинтън и декан Ярхи-Майло държаха отворени въпроси и отговори за минимум 20 минути в края на всеки час. Въпросите на студентите не бяха авансово тествани и на студентите беше разрешено да задават повече от един въпрос в течение на семестъра, даже в случай че преди този момент са задавали въпрос... По време на първия час след 7 октомври те предложиха два пъти повече от естественото (40 минути) за въпроси по отношение на спора или всяка друга тематика, която студентите желаеха да обсъдят. И в последния час въпросите и отговорите бяха повече от час. “ Въпреки това, което споделя Сала, ще отбележа, че на съвсем всяка лекция ни беше казано, че „ в случай че към този момент сте задали въпрос, нямате право да питате различен. “)
На два пъти Клинтън не се появи в час. „ Секретарят не можа да пристигна тази седмица “, сподели ни Ярхи-Майло, като че ли би трябвало да чакаме да платим за шоу на Бродуей единствено с цел да гледаме дубльора.
Когато Клинтън присъстваше на сцената, студентите бяха нетърпеливи да се впуснат в настоящите събития и да изразят мнението си. Въпреки това, когато породиха чувствителни тематики, дискурсът постоянно беше обезвреден и студентите бяха насочвани към панели и събития отвън лекционната зала за отговори.
Огорчението в класната стая нарастваше с развиването на войната в Близкия изток. Клинтън беше изправена пред овакантяване, седящи стачки и в няколко случая гневна вокална реакция в отговор на нейните постоянно скучни отговори на въпроси, свързани с спорове.
Когато няколко десетки студенти възнамеряваха овакантяване по средата на лекцията в символ на протест срещу Колумбийския университет отговор на доксинг инциденти в кампуса, Ярхи-Майло отговори, като изрази споделеното си отчаяние. Един възпитаник извика в отговор: „ Тогава направи по-добре! “
Несъмнено има обилни провокации, които идват с опитите да се образоват стотици възпитаници по отношение на световните спорове, разгръщащи се в действително време – изключително в класна стая, където всяка дума се чува записано. Усилията за понижаване на напрежението, положени от университета и тези, които следят класа, би трябвало да бъдат похвалени. Но разчитането на бъдещи кръгли маси за разглеждане на недоволствата на учениците, като в същото време се понижава времето за клас, тъй че курсът да може да бъде цифрово документиран, идва като отчаяние.
Не упреквам Клинтън за тези проблеми. Нейният опит в ситуационната стая обогати университетския опит на доста студенти от SIPA. Може би най-вълнуващите моменти бяха с помощта на многото посетители, които споделиха сцената с Клинтън през семестъра, в това число Питър Клемънт, някогашен заместник-директор на Централно разузнавателно управление на САЩ, и Дейвид Милибанд, някогашен външен министър на Народното събрание на Обединеното кралство.
Авторът (вдясно) задава въпрос на Клинтън (на сцената вляво), Мария Реса (на сцената в центъра) и Ярхи-Майло (на сцената вдясно) в Колумбийския университет през 2023 година
Денят Борих се за микрофона и го осигурих, съумях да задам въпроса си на Клинтън, Ярхи-Майло и носителя на Нобелова премия за мир и публицист Мария Реса. След като се показах и разкрих, че имам друго поданство и съм израснал по света, обясних, че съм претърпял отменяне въз основа само на моята народност, когато съм работил като публицист в други страни.
Отбелязах, че схванаха и в доста случаи се съгласиха с настроението зад това отменяне, като се има поради, че медиите постоянно са наситени със западни разкази и публицисти, които описват истории за места, от които не са и може би не познават добре. Въпреки това, продължих, тук-там, където има изключителна цензура и жителите не могат да описват личните си истории, по какъв начин публицистите могат етично да описват истории от тяхно име?
Клинтън кимна успокоително, до момента в който говорех, и Реса се усмихна. След това тя сподели, че който и да е отказал работата ми въз основа на поданство, не си коства времето ми. Целостта на обстоятелствата е от решаващо значение, сподели Реса и добави, че до момента в който „ си почтен “, всеки публицист е неповторим и „ единствено това те прави дипломиран да разказваш истории “.
Собствените неповторими истории на Клинтън бяха може би най-ценната част от класа. Нейният спомен за съветването на президента Барак Обама по време на убийството на Осама бин Ладен и разказите й за времето, което е прекарала с съветския президент Владимир Путин в неговия бункер, са анекдоти, които не можах да получа от никой различен професор, преподаващ в SIPA.
Въпреки това курсът на Клинтън предизвика доста студенти във време на нараснало напрежение. Освен това ме накара да се колебая в институционалните цели на Колумбия и способността му да се оправя дейно с чувствителни въпроси с честност - взаимни отстъпки, които наподобява са от изгода за имиджа на университета за сметка на неговите студенти. Не е редно за учебното заведение да комерсифицира студентите си, трансформирайки ги в аудитория и по-късно постоянно се отдръпват в кулата от слонова кост, когато диалогът стане неуместен.
Също по този начин съм обезсърчен, че нито Клинтън, нито деканът са участвали нито на едно седмичен раздел за полемики, камо ли да четем дилемите, в които сме вложили часове работа в писмен тип. Вместо това, тези отговорности бяха предадени на учителите, назначени да управляват дискусионните групи. По същия метод, работното време, общ запас, възложен от преподавателите в интерес на студентите, не беше препоръчано от Клинтън – неприятна услуга за работливите студенти и можеше елементарно да бъде приложено, без значение дали в мащабиране или персонално. Независимо от техните трофеи, генезис или графици, професорите би трябвало да носят отговорност за орязването.
Точно преди последната ни лекция за семестъра, попитах няколко мои съученици дали биха предложили курса на други студенти. Отговорите им бяха смесени. Един изключително положителен студент сподели: „ Не става дума за това, което научих, а за обстоятелството, че мога да включа в автобиографията си клас, преподаван от Хилъри Клинтън... Това е цената. Но можех да науча всичко единствено като прочетох записките й. “
Последният ни час, извършен в сряда, трябваше да бъде отдаден на отговаряне на въпроси на студенти. Два дни преди класа обаче ни споделиха, че ще бъдат отделени единствено 20 минути за въпроси онлайн. През останалото време, както научихме, Клинтън и Ярхи-Майло ще четат на глас определени въпроси, които бяхме инструктирани да изпратим по имейл преди време. От стотиците подадени – които обхващаха набор от въпроси на интернационалната външна политика – последният въпрос на Хилари Клинтън към декана беше: „ Коя е обичаната ви ария на Тейлър Суифт и за какво? “
Курсът има голям капацитет. Но в случай че университетът избере да го предложи още веднъж персонално, би трябвало да се свърши доста работа, с цел да се подсигурява, че студентите ще изпитат образователната суровост, която чакат, вместо това, което за всички планове и цели беше научен спектакъл.
Забележка: Представител на Клинтън не върна незабавно молбата на HuffPost за коментар. HuffPost събра спомагателни уместни точки от гореспоменатия имейл на асоциирания декан Szala на SIPA и ги включва по-долу.
Предвид огромното търсене на курса, курсът беше сниман с просветителна цел, тъй че ние може да го предложи онлайн и да го направи наличен за по-широка група студенти както в, по този начин и отвън Колумбия... Курсове с подобен размер (в Колумбия и другаде) постоянно са насрещен лекционен формат, който не включва въпроси и отговори от студентите. В този случай преподавателите избраха да трансформират формата, с цел да разрешат въпроси и отговори във всеки клас [...]
В курсове с подобен размер работните часове нормално се дават от ръководителите на секции. В случая имаше 15 секции, ръководени от д.ф.н. специалисти в региона. Да накарате ръководителите на секции да държат по-малки дискусионни секции и да правят оценка отчетите е универсална оперативна процедура за лекции с подобен размер. Това се прави, с цел да може оптимален брой студенти да се включат в материала, показан от професор, като в същото време се подсигурява, че студентите получават практическо образование и поредност в оценяването по време на курса [...]
И министър Клинтън, и декан Ярхи-Майло бяха непреклонни по отношение на нуждата от сложни диалози, които провокират самостоятелните догатки, и това е част от това, което те моделираха в клас [...]
В допълнение към отговорите на студентски въпроси онлайн всеки клас, и двамата са се занимавали с програмиране отвън часовете по настоящи въпроси на световната политика, в това число войната в Газа.
Авторката сподели на HuffPost, че стои зад своето есе.
Кейт Туининг-Уорд е помощник по околна среда на SIPA за 2023 година в Колумбийския университет и учи просвета и политика за околната среда в Колумбийското климатично учебно заведение и Училището по интернационалните и публични въпроси. Преди това е работила в ООН
