Мистериозни подобни на дъгата светлини на „слава“, наблюдавани за първи път на планета извън нашата слънчева система
Астрономите откриха признаци на подобен на дъгата ефект на „слава“ на планета извън нашата слънчева система за първи път.
Забелязан в свят на 637 светлинни години от Земята, той може да предложи нова информация за това колко обитаеми могат да бъдат далечните планети. Светлините „Слава“ са концентрични кръгове от светлина, които се появяват само при определени условия, а именно когато светлината се отразява от облаци, съставени от еднообразна, но досега неизвестна субстанция.
Ефектът, често наблюдаван на Земята и погрешно приеман за дъга, се разбира, че се случва, когато светлината преминава между тесен отвор, като например между водни капчици в облаците, което води до дифракция и създаване на пръстеновидни модели. Ефектът е открит само веднъж на друга планета Венера, което означава, че ако бъде потвърдено, това е първата „слава“, която някога е била открита извън нашата слънчева система.
Учените от университета на Уоруик смятат, че „славата“ “ се случи на планета, наречена WASP-76b, която се намира на около 637 светлинни години от Земята. Открит за първи път през 2013 г., WASP-76b, който е почти двойно по-голям от Юпитер, е известен със своята „адска“ атмосфера. Едната страна винаги е обърната към слънцето, достигайки непоносима гореща температура от 2400 градуса по Целзий, а едната страна винаги е обърната настрани от слънцето, живеейки в „безкрайна“ нощ, в която облаците капят разтопен дъжд от желязо.
Въпреки това, наблюденията от сателита за характеризиране на екзопланети (CHEOPS) на Европейската космическа агенция предполагат, че между тези две страни може да има „слава“. Съавторът д-р Томас Уилсън каза: „Никога досега не сме виждали тези цветни, концентрични пръстени върху извънслънчево тяло. Така че, ако бъде потвърдено с бъдещи изследвания, тази първа екзопланетарна слава ще направи WASP-76b наистина уникално тяло – и ще ни даде красив инструмент за разбиране на атмосферата на отдалечени екзопланети и колко обитаеми могат да бъдат те."
Междувременно водещият автор д-р Оливие Деманжон от Института по астрофизика и космически науки в Португалия добави: „Има причина да не слава е била наблюдавана и преди извън нашата слънчева система, тя изисква много особени условия, нужни са ви атмосферни частици, които са близки до съвършено сферични, напълно еднородни и достатъчно стабилни, за да бъдат наблюдавани дълго време трябва да свети директно към него, като наблюдателят е в правилната ориентация."
Новаторското откритие за WASP-76b беше направено, след като учените записаха 23 наблюдения в продължение на три години, докато преминаваше пред и около своя Слънцеподобна звезда. Събраните данни показват изненадващо увеличение на количеството светлина, идващо от източния „терминатор“ на планетата, границата, където нощта среща деня.
Това позволи на астрономите да определят произхода на сигнала. Д-р Деманджън обясни: „Това е първият път, когато такава рязка промяна е открита в яркостта на екзопланета. Това откритие ни кара да предположим, че това неочаквано сияние може да бъде причинено от силно, локализирано и зависимо от посоката отражение на славата ефект."
Той каза, че следващите стъпки ще бъдат използването на космическия телескоп Джеймс Уеб (JWST) на НАСА, за да се потвърди официално, че това е ефектът на „славата". „Потвърждението би означавало, че температурата на атмосферата на WASP-76b трябва да е стабилна във времето, позволявайки наличието на облаци, съставени от идеално сферични водни капчици, които са от решаващо значение за формирането на слава“, заключи д-р Деманджън.
