МКС наближава пенсиониране. Как НАСА ще го върне на Земята?

Международната галактическа станция (МКС) стартира да демонстрира възрастта си. Тази седмица НАСА и SpaceX разкриха своя проект за неговото отдръпване.

Непрекъснато ангажиран малко под 24 години, той е изправен пред пенсиониране. Но каква форма ще одобри това, се разисква.

Тази седмица беше решено решение със SpaceX, натоварено с потреблението на мощна, подсилена капсула, с цел да изтласка МКС от орбита, откакто изтече времето за разпръснатия lab.

НАСА и компанията на Илон Мъск обрисуваха в сряда проекта за изгаряне на галактическата станция при наново влизане и потапяне на останалото в океана, в идеалния случай при започване на 2031 година, когато доближи 32-годишната граница.

Космическата организация отхвърли други варианти, като да разглоби станцията и да прибере всичко вкъщи или да съобщи ключовете на някой различен.

НАСА даде SpaceX има контракт за 843 милиона $ (771 милиона евро) за събаряне на станцията – най-голямата конструкция, изграждана в миналото отвън планетата.

Ето по какъв начин МКС най-сетне ще бъде изведена от употреба и какви провокации предстоят.

>

Защо да се отървем от МКС?

Космическата станция към този момент демонстрира признаци на възраст.

Русия и Съединени американски щати изстреляха първите бройки в края на 1998 година, а астронавтите се реалокираха две години по-късно. Европа и Япония прибавиха свои лични сегменти, а Канада даде роботизирани оръжия.

До момента, в който совалките на НАСА бяха пенсионирани през 2011 година, станцията беше повишена до размерите на футболно игрище с маса от близо 430 000 кг.

НАСА пресмята, че станцията ще продължи минимум до 2030 година Целта е частните компании да пуснат свои лични станции до тогава, като НАСА ще служи като един от многото клиенти.

Тази тактика - която към този момент е налице за доставки на товари и екипаж на станцията - ще освободи НАСА да се концентрира върху Луната и да пътува до Марс. НАСА също може да реши да удължи живота на станцията, в случай че там към момента няма търговски аванпостове.

Целта е да има припокриване, тъй че научните проучвания да не бъдат прекъсвани.

Защо не върнете станцията назад на Земята?

НАСА обмисли разглобяването и изтеглянето частите назад на Земята или оставяне на частни компании да спасят частите за техните лични планувани аванпостове.

Но станцията в никакъв случай не е била предопределена да бъде разглобявана в орбита, съгласно НАСА, и всяко сходно изпитание би било скъпо и рисковано за астронавтите, които ще се оправят с разглобяването.

Освен това няма галактически транспортен съд толкоз огромен, колкото старите совалки на НАСА, който да смъкна всичко. Друг вид би бил празната станция да се издигне на по-висока, по-стабилна орбита.

Но това също беше отхвърлено поради логистичните проблеми и покачвания риск от галактически отпадък.

Как ще да бъде свален?

Посещаващите галактически кораби от време на време усилват галактическата станция, тъй че тя да остане в орбита с височина към 420 km. В противоположен случай щеше да става все по-ниско и по-ниско, до момента в който не се потопи неконтролирано от орбита.

NASA желае да обезпечи безвредно наново влизане над далечен сектор от Южния Пасифик или вероятно Индийския океан, тъй че това значи изстрелване на галактически транспортен съд, който ще се прикачи към станцията и ще я насочи към воден гроб.

НАСА чака да оцелеят някои по-плътни части, вариращи по мярка от микровълнова фурна до седан, в тясно поле от парчета с дължина 2000 км.

НАСА и нейните сътрудници обмисляха да употребяват три съветски снабдителни кораба за тази задача, само че беше нужен по-здрав транспортен съд.

Призивът беше насочен към промишлеността и през юни SpaceX завоюва контракта за транспортно средство за деорбита.

Как ще наподобява галактическият транспортен съд за деорбита?

SpaceX възнамерява да употребява елементарна капсула Dragon - от типа, който транспортира хранителни запаси и астронавти до галактическата станция - само че с доста по-голям багажник, в който са ситуирани рекордните 46 мотора и повече от 16 000 kg гориво.

Сара Уокър от SpaceX сподели, че предизвикването ще бъде основаването на галактически транспортен съд, задоволително мощен, с цел да управлява галактическата станция, като в същото време устои на дърпанията и силите от увеличеното атмосферно противодействие по време на последното втурване.

Този галактически транспортен съд ще изисква изключително мощна ракета, единствено с цел да стигне до орбита, съгласно НАСА. Капсулата ще бъде изстреляна година и половина преди плануваното прекъсване на станцията. Астронавтите към момента ще бъдат на борда, защото последователно се спуска.

Шест месеца преди унищожаването на станцията, екипажът ще напусне кораба и ще се върне вкъщи. След като станцията падне до към 220 км, Драконът ще я смъкна четири дни по-късно.

Правено ли е това преди?

Първата галактическа станция на НАСА, Skylab, се разруши през 1979 година, с парчета, валящи се върху Австралия и околния Тих океан.

Космическата организация се надяваше, че един от първите екипажи на галактическите совалки може да прикачи ракета, с цел да управлява спускането на Skylab или да усили орбитата му. Но совалката не беше подготвена до тогава, като първият й полет беше едвам през 1981 година

Наземните контролери съумяха да изпратят Skylab в постепенно рухване, ориентирано към Индийския океан. Но някои части също се приземиха в Западна Австралия. Русия има повече опит с входящите галактически станции.

Мир работи в продължение на 15 години, преди да бъде ориентиран към огнено наново влизане над Тихия океан през 2001 година Преди това няколко станции Салют захапаха праха.

Ще бъде ли избавено нещо?

НАСА желае да върне някои дребни предмети от вътрешността на галактическата станция за музейно ревю, като корабната камбана и трупи, панели с кръпки и други мемоари. Те могат да се спуснат в корабите за доставки на SpaceX през последната година или две.

„ За страдание, не можем да донесем вкъщи в действителност, в действителност огромни неща “, сподели Кен Бауърсокс от НАСА.

„ Емоционалната част от мен би желала да се опита да спести малко “, само че най-практичният метод е да съборя всичко с един унищожителен удар, сподели той.