Мнение: Прокурорите на Харви Уайнстийн направиха огромна грешка. Прокурорите на Тръмп рискуват да го повторят
Бележка на редактора: и са бивши прокурори на частна практика в адвокатската кантора Walden Macht & Haran в Ню Йорк. Мненията, изразени в този коментар, са техни собствени. Прочетете в CNN.
Председателстващият съдия в процеса срещу Доналд Тръмп в Манхатън каза на прокурорите миналата седмица, че могат да обвинят бившия президент за безброй действия, които не са свързани с обвиненията, срещу които е изправен в делото си за намеса в изборите, ако реши да вземе свидетелска позиция.
Няколко дни по-късно висшият съд на Ню Йорк отмени присъдата за сексуални престъпления на холивудския филмов магнат Харви Уайнстийн.
Връзката между тези две несвързани обвинения може да не изглежда очевидна, но е налице. И неотдавнашното драматично развитие по делото Weinstein демонстрира защо председателстващият съдия в процеса срещу Тръмп, съдия Хуан Мърчан, трябва да отмени своето решение, което позволява на Тръмп да бъде разпитван за доказано неправомерно поведение от други дела. Ако не го направи, Тръмп може да има лесен път към отхвърляне на присъдата по делото.
Тръмп е изправен пред 34 престъпления за фалшифициране на бизнес записи, за да прикрие предполагаемите си усилия да се намеси в изборите през 2016 г. Теорията на случая е доста ясна: през октомври 2016 г. кампанията на тогавашния републикански кандидат-президент беше на ръба, тъй като изтекло видео от програмата Access Hollywood стана вирусно, показвайки как той се хвали, че неговата знаменитост му е дала лиценз да „грабва“ жени от техните гениталии.
Горе-долу по същото време две жени – бившето зайче на Playboy Карън Макдугъл и актрисата от филми за възрастни Сторми Даниелс – излязоха напред със зловещи истории за аферите си с Тръмп. Прокурорите твърдят, че той не е искал разкритията за безсмислените връзки да провалят амбициите му в Белия дом: Тръмп, твърдят те, се е съгласил да купи мълчанието на жените, а той и неговите сътрудници са фалшифицирали бизнес записи, за да прикрият плащанията. Той спечели с малко избори за президент на САЩ.
Процесът срещу вече бившия президент започна сериозно миналия понеделник и след първата седмица на свидетелски показания е ясно, че прокурорите имат доброто на Тръмп. Дейвид Пекър, бившият издател на National Enquirer и близък сътрудник на Тръмп, нарисува текстурирана картина на схема за хващане и убиване, въведена от бившия президент и неговия дългогодишен адвокат и посредник, Майкъл Коен. А прокуратурата тепърва започва. Коен, който изигра решаваща роля в плащането и възстановяването на разходите на Даниелс, се очаква да застане на свидетелската скамейка като звезден свидетел. Тръмп от своя страна отрича всякакви нарушения.
Публичното поведение на Тръмп, включително продължаващите му опити да атакува Майкъл Коен и други очаквани свидетели, както и неговото напоследък по-„оживено“ поведение в съдебната зала (както го описа репортерът на New York Times Маги Хаберман пред CNN) подсказва, че той може да се тревожи за евентуална присъда - както и трябва да бъде, като се има предвид силата на делото. Вместо обаче да разчитат на силните аргументи, които имат, прокурорите посочиха, че може би планират да разпитат Тръмп за неща, които нямат и не трябва да имат значение за този процес.
Мърчан се съгласи да позволи на прокурорите да разпитат Тръмп относно неотдавнашните му нарушения на заповедта за забрана и загубата на съдебната зала от главния прокурор на Ню Йорк Летиция Джеймс, която доказа, че бившият президент е участвал в многогодишна финансова измама, включително надуване на стойността на имотните активи при търсене на заеми и омаловажаване на тези прогнози по данъчни декларации. Те също планират да го попитат за дело, което той загуби миналата година, след като писателката Е. Жан Карол успешно съди бившия президент за клевета и сексуално насилие.
Прокурорите правят жестока грешка, както и съдията Мърчан. Нито едно от гореспоменатите действия няма нищо общо с тайните парични плащания в Манхатън. Тръмп не е съден за това, че е морално фалирал човек. Той е съден за използване на фалшиви записи за прикриване на намеса в изборите. Други лоши действия, дори и тези, за които той беше признат за отговорен, са без значение.
Прокурорите и съдията са поставили бившия президент в неустоимо положение. Конституцията му дава право да свидетелства в своя собствена защита - или да не заема свидетелската скамейка, ако реши. Той каза, че иска да свидетелства.
Но Тръмп сега трябва да прецени правото си да се защитава срещу сигурността, че на прокурорите ще бъде позволено да участват в странично шоу, като включат в кръстосания си разпит въпроси за неправомерно поведение, които не са част от текущия процес. Тръмп може да твърди, че правото му да свидетелства е „охладено“ – че му е даден силен възпиращ стимул да упражнява това конституционно право.
Вземете нашия безплатен седмичен бюлетин
Дори ако никога не е възнамерявал да заеме позицията си, Тръмп може да използва решението на съдия Мърчан като основа за нов процес. По същество това се случи в случая Weinstein. През 2020 г. Уайнстийн беше изправен пред съда за тежки сексуални престъпления, включващи три жени. Съдията по това дело, съдия Джеймс Бърк, се хвана на същата стръв, като постанови, че прокурорите могат да разпитат Уайнщайн, ако е свидетелствал, за повече от две дузини необвинени действия по делото, включително тормоз и пристъпи на гняв към служители, ресторантьорски работници, и бизнес партньори - повечето от които не оказват влияние върху доверието му в съда. Уайнстийн избра да не свидетелства по делото.
Той обжалва присъдата си на няколко основания, включително, че решението на съдия Бърк, позволяващо тези линии на разпит, подкопава правото му да свидетелства в своя защита. Апелативният съд на щата Ню Йорк установи в решение 4-3 в четвъртък, че продуцентът не е получил справедлив процес.
Джъстис Мърчан не трябва да прави същата грешка. Той може да отмени собственото си решение - и трябва. Ако не го направи, Тръмп може да получи отмяна на присъда, докато мастилото върху присъдата на съдебните заседатели все още не е изсъхнало.
