Мястото за сърфиране на Олимпиадата в Париж е на другия край на света, но може да открадне шоуто
Ако роденият в Таити 21-годишен мъж хване една от вълните точно, той ще се възползва от страхотните й сила, докато се издига, за да се превърне в яростна, разпенена стена от вода. Ако остане изправен, той ще се промъкне през кристалносиния тунел, който се образува около него, когато вълната се разбива, излизайки невредим и крещящ, с усмивка на лицето си.
„Просто най-съвършената вълна в света света“, казва Вааст, който се надява, че легендарните условия за сърф на острова са билетът му за златен медал.
Решението да се проведе олимпийско сърфиране във Френска Полинезия следващия юли ще изисква състезателите да се справят смело с някои от най-големите в света вълни. Местоположението обещава по-драматични телевизионни изображения, отколкото когато спортът направи олимпийския си дебют на Игрите в Токио през 2021 г. Тогава вълните на плажа Цуригасаки понякога бяха скромни и COVID-19 разруши атмосферата.
Но далечното място също повдигна остри логистични и екологични въпроси, тъй като останалата част от летните игри са съсредоточени в града-домакин, Париж, на близо 16 000 километра (10 000 мили) и 10 часови зони.
Необходимостта да летиш 48 сърфисти, съдии, журналисти и други, което далеч изглежда неудобно на фона на заявената амбиция на организаторите в Париж да намалят въглеродния отпечатък на Олимпиадата наполовина. Четири други места за сърф, които също наддаваха, бяха разпръснати по протежение на атлантическото крайбрежие на Франция и можеха лесно да бъдат достигнати с влак и автобус от френската столица.
Но за ентусиастите на големите вълни като Vaast, Таити има смисъл, защото има Teahupo'o, село на южния бряг с лагуни, които получават пълната сила на вълните, създавайки мечтания сърф за смелите.
„Ако условията са наистина добри, това ще бъде страхотно състезание за гледане“, казва Вааст. Олимпиадата „ще бъде като луда“.
Teahupo'o се превежда от таитянски като „стена от глави“. Името се отнася до племенна битка, при която главите са били отрязани, но е подходящо и за такива страховити вълни. Дълбокото дъно на океана се издига стръмно при последния подход към офшорните рифове на Teahupo'o, принуждавайки водата да се насочи към извисяващи се стени и огромни търкалящи се тръби.
Те са опасни. Сърфистите, които паднат, рискуват да бъдат блъснати с тяло в острите и плитки корали, които откъснаха парчета от лицето на хавайската сърфистка Кеала Кенели, когато тя падна през 2011 г.
Тъй като сърфът на Teahupo'o се откъсва от брега, олимпийските съдии трябва да съм и в лагуната. Организаторите възнамеряват да монтират тях и телевизионни камери на алуминиева кула, която ще бъде прикрепена към рифа. Този план предизвика протести в Таити. Неговите критици се страхуват за коралите и други морски обитатели.
Таитянският сърфист Матахи Дролет е един от най-гласовите противници. Неговите протестни видеоклипове в Instagram натрупаха стотици хиляди гледания.
Vaast признава широко разпространената загриженост относно отпечатъка на Олимпиадата в лагуната Teahupo'o, като казва: „Всички ние (се) страхуваме, ако те са правя нещо голямо."
Но той също така очаква светлината на олимпийските прожектори да даде тласък на туристическата индустрия, която е в основата на таитянската икономика.
„Ще бъде страхотно да видя много хора да получават интересува се от Френска Полинезия", казва той. „И със строителството за Олимпиадата и други неща, това създава много работа за местните хора."
Vaast е един от само двамата френски полинезийски сърфисти, квалифицирани така далеч. Другата е Vahine Fierro в състезанието за жени. Израснал заобиколен от необятния Тихи океан, Vaast плува, лови риба и сърфира като дете и е само на 8, когато за първи път се справя с вълните на Teahupo'o.
Той си спомня, че е бил ужасен от репутацията им, но е бил увлечен от красотата и силата им. Таитяните казват, че вълните имат „Мана“, жизнеутвърждаваща духовна енергия. Вааст вярва, че интимните му познания за Teahupo'o му дават предимство на домашния терен и „шанс за цял живот“ през юли.
„Усещам тази енергия никъде (другаде) по света, само в Таити, в Teahupo'o,“ казва Вааст, който често пътува по пистата за сърф. „Когато отидете там, трябва да се отнасяте с уважение, защото ако го уважавате, сякаш океанът ще ви уважава.“
За Франция таитянското място ще позволи на страната домакин да подчертае своите дълги исторически връзки с Тихия океан и включва неговите далечни отвъдморски територии в летните игри.
Teahupo'o, бижуто на Таити, е готов да удиви.
„Когато сте в цевта виждате планините" и цветовете, които са "супер ясни", казва Вааст. "Можете да видите коралите отдолу... Красиво. Най-красивото място на света."
___
AP отразяване на Олимпиадата в Париж: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
