НАСА удължава престоя на астронавтите на Boeing Starliner в космическата станция до 2025 г.

Двама астронавти, прекарали месеци на борда на Международната галактическа станция, ще би трябвало да останат там още месеци, откакто НАСА реши в събота, че не можа да се върне с проблематичния галактически транспортен съд Starliner на Боинг. Те ще се върнат вместо това с капсула на SpaceX идната година.

Това решение най-сетне внася изясненост в сагата за двамата астронавти на НАСА, Суни Уилямс и Бъч Уилмор, които акостираха в галактическа станция като част от тестов полет на транспортното средство Боинг. Това също прибавя месеци на сложни проблеми, изпитани от Boeing, преобладаваща аерокосмическа компания, която се сблъска с неуместни неуспехи в доста по-големите си подразделения за гражданска авиация и защита тази година.

„ A тестовият полет по природа не е нито безвреден, нито обикновен “, сподели Бил Нелсън, админ на НАСА, по време на конференция, „ и по тази причина решението задържането на Бъч и Суни на борда на Международната галактическа станция и връщането на Boeing Starliner без екипаж е резултат от ангажимент за сигурност. “

Норман Найт, шеф на полетните интервенции на НАСА, сподели, че е разговарял с госпожа Уилямс и господин Уилмор и че те са подкрепили снадки престой в орбита, на който формалните лица се опълчват описвайки като блокиране.

„ Казах му какъв брой добре работиха Boeing с нашия екип, с цел да стигнат до това решение, и той ми изрази желание да продължат да вземат решение проблемите, откакто Starliner се завърне наред “, сподели господин Нелсън.

Но Boeing към този момент е отписал $1,6 милиарда разноски за Starliner. Съгласно контракт с закрепена цена Boeing би трябвало да заплати разноските за спомагателна работа, нужна за осъществяване на условията на НАСА, преди Starliner да бъде сертифициран за оперативни полети.

Ако НАСА изисква различен тест с екипаж полет като настоящия, това би коствало на Boeing най-малко стотици милиони долари повече.

година Нелсън сподели, че е „ 100 % “ сигурен, че Boeing няма да се откаже от контракта, само че по-късно добави: „ Те са похарчили X, ще похарчат ли Y, с цел да стигнат до мястото, където Boeing Starliner става постоянна част от нашата ротация на екипажа? Нямам отговор на това, нито мисля, че ще имаме отговора в този момент. “

Междувременно 737 Max, известният търговски аероплан на Boeing, пострада две рецесии, в това число тази тази година, при която панел взриви един от самолетите по време на полет. Този епизод и други проблеми доближиха кулминационната точка си този месец с идването на господин Ортберг, някогашен началник на Rockwell Collins, снабдител на аерокосмическа техника.

Членовете на екипажа на Starliner трябваше да бъдат да е останал в И.С.С. единствено за осем дни. Проблеми съвсем неизбежно пораждат по време на тестови полети. Този тестов полет беше първият с хора на борда на галактическия транспортен съд Starliner, тъй че не беше изненада, че престоят им продължи няколко седмици.

Но даже след дълъг разбор и наземни проби, инженерите не можаха да кажат сигурно за какво няколко от тласкачите на Starliner са се развалили преди капсулата и астронавтите да се скачат с галактическата станция през Юни.

Стив Стич, управител на програмата за търговски екипаж на НАСА, сподели, че инженерите са загрижени за това по какъв начин ще работи задвижващата система по време на противоположното пътешестване.

Ключовата маневра е изгаряне на мотора от по-големи тласкачи, което води до изпадане на галактическия транспортен съд от орбита. По-малките тласкачи, в това число тези, които са се развалили по време на съединяване, се употребяват, с цел да поддържат галактическия транспортен съд ориентиран в вярната посока.

Анализът на данните сподели, че изстрелването на по-големия тласкачите също загряват по-малките тласкачи.

„ Тези клъстери са претърпели повече стрес, повече нагряване, " сподели господин Стич, „ и тъй че има малко повече угриженост за това по какъв начин биха се показали по време на изгаряне от орбита, поддържайки ориентацията на транспортното средство, а по-късно и нужни маневри по-късно. ”

Тази продължаваща неустановеност провокира безпокойствие и докара Ръководителите на НАСА да решат, че не би трябвало да рискуват живота на госпожа Уилямс и господин Уилмор на Starliner. Вместо това те избраха да разчитат на друг галактически транспортен съд – Crew Dragon, издигнат от SpaceX, компания, учредена от Илон Мъск – за противоположното пътешестване.

„ Проучването беше единомислещо измежду всички хора от НАСА, ” сподели Кен Бауърсокс, асоцииран админ на дирекцията за галактически интервенции на НАСА.

година Бауърсокс и господин Стич признаха, че инженерите и чиновниците на Boeing не са били съгласни по отношение на риска. Boeing смяташе, че е посочил, че Starliner е задоволително безвреден, с цел да могат госпожа Уилямс и господин Уилмор да се върнат вкъщи.

„ Бих споделил, че имахме доста напрегнати полемики “, сподели господин Бауърсокс.

Никой от Boeing не е взел участие в конференция, само че Марк Напи, чиновник на Boeing, отговарящ за програмата Starliner в Boeing, сподели на своя екип в имейл: „ Знам, че това не е решението, на което се надявахме, само че сме подготвени да правим дейностите, нужни за поддържат решението на НАСА. Фокусът остава на първо място върху обезпечаването на сигурността на екипажа и галактическия транспортен съд. “

Starliner ще се откачи и ще се върне на Земята при започване на септември без никой на борда. Следващото изстрелване на SpaceX Crew Dragon може да се случи на 24 септември.

Космическият транспортен съд ще транспортира единствено двама астронавти вместо цялостния екипаж от четирима, който към този момент беше назначен за шестмесечна задача на галактическата станция. Служители на НАСА споделиха, че не са подготвени да разгласят кои двама членове на екипажа ще бъдат отстранени от това изстрелване.

Това ще остави две места за госпожа Уилямс и господин Уилмор, които ще останат в орбита и ще станат пълноправни членове на екипажа на галактическата станция. Това ще удължи престоя им в галактическата станция до осем месеца.

Четиримата астронавти — госпожа Уилямс, господин Уилмор и двамата астронавти, изстреляни на Crew Dragon през септември — би трябвало да се върнат на Земята към февруари.

С снадки престой в космоса, Г-жа Уилямс и господин Уилмор ще останат отделени от фамилиите и приятелите си, защото сезоните се трансформират от лятото на есента и по-късно на зимата. Празници и други мотиви на Земята ще бъдат пропуснати.

Част от живота на астронавта е, че времето на задача може да се промени с малко предупреждение. Понякога изстрелванията се забавят. Понякога престоите в космоса не престават по-дълго от предстоящото.

„ Името на играта е да бъдем подготвени за каквото и да се случи “, сподели в изявление Ед Лу, някогашен астронавт на НАСА. „ Всеки, който е бил в бизнеса, знае, че графиците постоянно се трансформират. Когато мислите, че ще стартирате, това може да се промени. Когато мислите, че ще кацнете, е, това също може да се промени. “

Dr. Лу разказа личния си опит с неочаквани промени в графика на галактическите полети, откакто совалката Колумбия се разпадна по време на наново влизане на 1 февруари 2003 година По това време совалките донесоха множеството от доставките за галактическата станция и със заземяването на останалите совалки, изглеждаше, че станцията, която към момента е в развой на създаване, може да се наложи да бъде изоставена.

НАСА и съветските галактически чиновници излязоха с проект да запазят аванпоста да работи с екипажи от двама астронавти, изстреляни с съветски ракети Союз. Но астронавтите на НАСА тогава не са били подготвени за това.

„ И по този начин ми споделиха в петък вечер: „ Отидете този уикенд в Русия и може да сте си вкъщи, може би след девет месеца, може би след година ", спомня си доктор Лу.

Година и половина образованието беше компресирано в девет седмици за доктор Лу.

Той и Юрий Маленченко, съветски астронавт, изстрелян на галактическата станция през април 2003 година, прекараха половин година в орбита и се върна на Земята. Девет месеца откакто напусна, той най-сетне се върна вкъщи в Хюстън. Той беше благоприятен, само че към момента не беше женен и нямаше деца тогава.

„ Това е стресиращо за фамилиите “, сподели доктор Лу. „ Очевидно е по-стресиращо за фамилиите с деца. “

Mr. Уилмор е женен с две дъщери. Г-жа Уилямс също е омъжена, само че няма деца. Представители на НАСА признаха тази жертва в събота.

„ Винаги има опция те да са там горе доста по-дълго, в сравнение с чакат “, сподели господин Найт. „ Така че фамилиите схващат това. Не споделям, че не е мъчно. Трудно е. ”

Ms. На Уилямс, господин Уилмор и другите астронавти няма да липсват храна, вода, въздух и други муниции. Товарен галактически транспортен съд дойде този месец, а различен би трябвало да бъде изпратен през октомври.

„ Успяхме да модифицираме и поправяме доставките на нашите товарни задачи, с цел да поберем спомагателните уста, които наново хранене “, сподели Дана Вайгел, програмен управител на Международната галактическа станция в НАСА.

Niraj Chokshi способства за докладване.