НАСКАР и неговите състезателни отбори се борят за бъдещето на спорта

Когато Майкъл Джордан и дясната му ръка, Къртис Полк, купиха отбор на НАСКАР през 2020 г. с пилота Дени Хамлин, те бяха готови да понесат краткосрочни загуби. Трябваше да се наемат шофьори, механици и търговски персонал. Автомобилите от следващо поколение, които бяха представени през 2022 г., ще струват на топ отборите около 18 милиона долара годишно, преди да платят на пилот, а техният отбор, 23xi, имаше двама. Плащането за нова сграда, в която да се помещават колите, би струвало десетки милиони долари повече.

Но те вярваха, че ще си върнат тези пари след време, защото NASCAR имаше много място за растеж. Те точно прогнозираха, че телевизионната гледаемост и посещаемост, макар и да не се връщат към стойностите си отпреди десетилетие, ще се увеличат през последните години. Спонсорствата, кръвта на всеки състезателен отбор, все още бяха търсени, особено за отбор, собственост на баскетболна легенда като Джордан. Те също предположиха, че стойността на правата за излъчване на спорта ще се увеличи, предчувствие, потвърдено през ноември, когато NASCAR подписа седемгодишна сделка за 7,7 милиарда долара с Fox, NBC, Amazon и Warner Bros. Discovery.

Те обаче се борят да възвърнат инвестицията си. Основната причина, казаха те, е нежеланието на NASCAR да споделя повече от нарастващите си приходи с 23xi и 15-те други състезателни отбора в NASCAR Cup Series.

каза, че сделката с отборите е „много близка“, без да дава подробности .

За разлика от Националната баскетболна асоциация, Националната футболна лига и повечето други спортни лиги, НАСКАР е частен бизнес, който е строго контролиран от семействата Франция и Кенеди. NASCAR е санкциониращият орган за спорта, но също така притежава много от пистите, където се провеждат състезанията, и продава свои собствени национални спонсорства и сделки за излъчване.

всички 36 състезания за купата и две изложби всеки сезон. Разходите за теглене на автомобили и летене на състезателни екипи из страната всяка седмица са значителни. Отборите също трябва да плащат такси, за да участват във всяко състезание, да купуват идентификационни данни за своя персонал и да създадат свои собствени апартаменти за гостоприемство на пистите.

„Мисля, че отборите искат да играят на това игрище и ако искате да играете на това игрище, трябва да спазвате правилата на NASCAR,” каза Том Котър, бивш говорител на Charlotte Motor Speedway, който ръководи и най-голямата агенция за управление на моторните спортове в страната. „Но мисля, че се получи добре и за двете страни. NASCAR направи много пари и доскоро тези отбори изкарваха добре.”

Повечето състезателни отбори обаче губят пари при сегашния икономически модел и те очакват колективно да загубят повече от $200 милиона през следващите пет години, ако нищо не се промени.

изравнете условията и намалете разходите. Паритетът на състезателната писта се е увеличил, но спестяванията на разходи не са.

Отборите трябва да купуват повечето от автомобилните си части от отделни доставчици и те са имали много остарели инвентари, които са продавани за стотинки на долар. Новите части също са по-малко издръжливи, издържайки само четири състезания или така, в сравнение с 10 състезания, за които издържаха частите в предишните коли. Автомобилите от следващото поколение имат каросерии от въглеродни влакна, които са по-издръжливи, но не могат да бъдат ремонтирани, когато се повредят, за разлика от металните каросерии на по-старите коли, които могат да бъдат заварявани и преназначени. Сега отборите трябва да закупят минимален брой гуми, което може да струва повече от 1 милион долара на сезон.

Пълна скорост” в Netflix, който проследява пилотите през сезона. И NASCAR инсталира повече отдалечени камери и скенери на пистите, така че феновете да могат да гледат и слушат любимите си пилоти и техните екипажи в бокса.

Но тези подобрения не променят основите на оперативните екипи, казаха собствениците и ръководителите.

„Ако имахте постоянни чартъри, тогава бихте могли да създадете поток от приходи или с нови инвеститори, или с различни видове спонсорства, които би субсидирал този тип разлика между собствеността и лигата“, каза Джордан. „Това е голям, голям пропуск точно там. Ако не поправите това, този спорт ще умре не заради състезателния аспект, а защото икономически няма смисъл за нито един бизнесмен.“