Най-доброто от 2023 г.: Избор на редактора от Азиатско-тихоокеанския регион
От задълбочаващия се конфликт в Мианмар в резултат на преврата през 2021 г. до рекордните години на тестване на оръжия и конфронтации в Северна Корея в Южнокитайско море, беше натоварено година в Азиатско-тихоокеанския регион.
Ето някои от нашите най-четени и задължителни за четене от нашите оригинални доклади през 2023 г.
Мианмар
Повече от две години, откакто генералите завзеха властта с преврат през февруари 2021 г., цивилни се оказаха въвлечени в ескалиращ конфликт и нападнати от военни, известни със своята бруталност.
Започвайки със сателитни изображения на пет изпепелени села в района Сагаинг в страната, Захина Рашид и Ну Ну Лусан събраха доказателства от селяни и свидетели, за да обяснят какво се е случило.
„Работим толкова усилено от поколения, за да построим тези къщи и да притежаваме тази земя, но те изгориха домовете ни и зърното ни само за един ден“, каза им един фермер. „Те искат да станем толкова бедни, че да не им се съпротивляваме. Мисля, че вярват, че ако останем без нищо, няма да се съпротивляваме. Но те грешат.“
Можете да прочетете повече в тяхната история, Овъглени тела, изгорени домове: „кампания на терор“ в Мианмар. Има и видео на историята.
В края на октомври три етнически въоръжени групи сформираха съюз, за да започнат голяма офанзива срещу военните в северен щат Шан по границата с Китай.
Emily Fishbein, Jaw Tu Hkawng и Zau Myet Awng установиха, че операция 1027, както беше наречена офанзивата, разпалва нов оптимизъм сред силите за борба с преврата, тъй като въоръжените групировки отбелязаха ранни успехи.
Оттогава те направиха по-нататъшен напредък от щата Шан към западния щат Ракхин въпреки яростния отговор на военните.
Боевете влошиха хуманитарната ситуация за много цивилни, като местните хуманитарни агенции предоставят помощ при липса на международен отговор.
В Минбиа в Ракхайн жена от рохингия каза на Al Jazeera, че живее в страх сред безмилостен обстрел и артилерийски огън.
„В момента не можем да излезем от Минбия. Битките са навсякъде“, каза тя през ноември. „Всеки ден чувам бомбардировки и стрелба, но не знам къде се бият. Няма интернет и телефонът също често не работи. Тревожа се за всичко.“
Ракхайн отдавна е проблемна държава. Дом на предимно мюсюлманските рохинги, там военните започнаха брутални репресии, които накараха стотици хиляди хора да избягат в съседен Бангладеш през 2017 г.
Много от тези, които остават, са принудени да живеят в лагери, където движението им е ограничено.
Тези райони бяха ударени през май от циклона Мока, най-сериозната буря, връхлитала Мианмар след циклона Наргис, който уби хиляди хора през 2008 г.
Hpan Ja Brang, работещ с Emily Fishbein, бяха първите, които съобщиха в международните медии за опустошенията, причинени от бурята, особено в лагерите на рохингите. Можете да прочетете доклада им тук.
Скок в трафика
Кризата в Мианмар също има нарастващ ефект в регионален план – не само в резултат на отказа на генералите да изпълнят обещанията за прекратяване на насилието, дадено на други членове на Асоциацията на нациите от Югоизточна Азия (АСЕАН), но и защото нестабилността води до престъпност.
Кевин Дойл пътува до северен Тайланд и така наречения Златен триъгълник, където конфискациите на наркотици, включително метамфетамин и хероин, се увеличиха след преврата.
Можете да прочетете повече за това какво е открил тук.
Междувременно Крис Хъмфри, който е базиран в Ханой, установи скок в броя на виетнамците, трафикирани в Мианмар и принудени да работят като секс робини или в центрове за измами.
И Алистър Маккрийди отиде в Лаос, където откри, че предлагането на метамфетамин е нараснало толкова много, че е станало по-евтино от бирата.
Виетнам
Крис Хъмфри, базиран в Ханой, е чул, че чужденци са задържани във виетнамски арести дълго след като са изтърпели присъдите си в затвора. Причината? Неплатени съдебни глоби и обезщетения на жертвите на техните престъпления.
По времето, когато историята беше публикувана, граждани на държави, включително Малайзия, Камбоджа, Южна Африка и Нигерия, бяха държани извън присъдите си в понякога ужасяващи условия.
„Ужасно е. Това е затвор след затвор“, каза нигериецът Езеигве Еваристус Чуквуебука пред Al Jazeera. „Бях сериозно унижен, затворен в тъмна, воняща малка стая без тоалетна, а краката ми затворени в решетките в продължение на две седмици.“
Индонезия
В продължение на 30 години до май 1998 г. Индонезия беше управлявана от силния човек Соехарто.
Неговото напускане, на фона на масови протести, донесе нови свободи за повече от 200 милиона души в Индонезия, особено за нейното етническо китайско малцинство, което дълго време е търпяло спонсорирана от правителството дискриминация и често е било набелязано заради предполагаемото им богатство.
Ранди Мулянто и Шарлен Кайла Рузли разговаряха с петима индонезийци от китайски произход, за да разберат повече за онези времена и как нещата са се променили.
Искандар Салим им каза, че се е борил със самоличността си – чувствайки се, че не е достатъчно индонезиец, но не и напълно китаец. Сега той е горд да се самоопредели.
„Мога просто да кажа „Аз съм индонезиец, по-точно китайски индонезиец“, каза Искандер пред Ал Джазира. „В крайна сметка нашата идентичност е наша да решим и дефинираме.“ Научете повече тук.
Пребивавайки в Индонезия, след като Aisyah Llewellyn научи, че учениците са били хванати от сълзотворен газ, изстрелян от полицията срещу протестиращи на остров Ремпанг – недалеч от Сингапур – тя отиде там, за да разбере какво се случва.
Тя откри спорен план за китайска фабрика за производство на стъкло за слънчеви панели и изграждане на огромен екоград. Проблемът? Хиляди жители ще трябва да се преместят, за да направят път за него.
„Това е моят дом и това е мястото, където искам да умра“, каза 80-годишната Халимах пред Ал Джазира. „Обичам това място повече от всичко.“
Можете да научите повече за селяните и тяхната решителност да спрат проекта тук.
Една година след трагедията на футболния стадион Канджурухан в Маланг, Луелин отлетя за града, за да говори със семействата на някои от 135-те загинали.
Стадионът е разрушен и ще бъде преустроен, но борбата за реформиране на индонезийския футбол няма да е толкова проста. Можете да прочетете това парче тук.
И накрая, отвличането на новозеландския пилот Филип Мертенс от въоръжена група, бореща се за независимост в Папуа, привлече отново международното внимание към дългогодишния конфликт в богатия на ресурси регион.
Ето историята на Кейт Мейбъри. Мертенс все още е в плен.
Военни разработки
Военното развитие беше ключов фокус на годината, като Северна Корея тества рекорден брой оръжия, докато засилва усилията си за модернизиране на въоръжените си сили.
През септември лидерът Ким Чен Ун направи рядко пътуване извън страната си, качвайки се на своя брониран влак с мисия да посети руския президент Владимир Путин на космодрума Восточни.
Путин се съгласи да помогне на Ким да изгради сателити и официални лица показаха военната технология на Русия. През ноември Северна Корея изстреля първия си шпионски сателит във въздуха – след три неуспешни изстрелвания – и обещава повече за 2024 г.
Експертите казват, че продължава да финансира подобни дейности чрез незаконни средства – от хакване до пране на пари (можете да прочетете повече за призрачните севернокорейски ресторанти, които продължават да търгуват в Лаос тук). Големият въпрос е какво Северна Корея дава на Русия в замяна на нейната помощ. Оръжия, вероятно.
Ким твърди, че трябва да развие арсенала на страната си, защото Съединените щати задълбочават военните и политическите си отношения с Южна Корея. Междувременно САЩ казват, че трябва да работят в по-тясно сътрудничество със Сеул и неговите съюзници поради нарастващата заплаха от Пхенян.
Подобна е историята в Южнокитайско море, където Пекин влезе в множество конфронтации с Манила във Втората плитчина Томас и плитчината Скарбъро.
За голяма загриженост в Пекин ситуацията тласна Филипините по-близо до САЩ. Захина Рашид пътува до страната, за да разбере защо. Можете да прочетете тази история тук.
Китай
2023 беше годината, в която Китай излезе от години на изолация в резултат на своята стратегия за нулева борба с COVID.
Тази политика означаваше безмилостни тестове, изолация или карантинен лагер. Ерин Хейл откри месеци след отмяната на политиката, че много от огромните лагери са останали.
Междувременно в тази история Фредерик Келтер съобщи, че много китайци са се борили да се възстановят от травмата на нулевия COVID и внезапното решение да го откажат след безпрецедентни протести.
„Толкова много хора пострадаха при политиката за нулева борба с COVID и толкова много хора умряха, когато тя приключи“, каза Евелин Ма пред Al Jazeera.
Също така разгледахме по-отблизо нарастващото влияние на Китай на Соломоновите острови и любопитния случай на доставка на оръжия, за които се каза, че са „реплики“ от Китай.
Джон Пауър и Ерин Хейл се сдобиха с телеграма от САЩ, която предполага, че оръжията всъщност са истински.
Историята накара депутатите от Соломоновите острови да поискат отговори, както и отказ от полицията на страната.
Можете да прочетете тези истории тук и тук.
Религия
Азиатско-тихоокеанският регион е дом на голямо разнообразие от религии, от будизъм до християнство и ислям.
Рафаел Рашид разгледа как плановете за малка джамия в южнокорейския град Тегу предизвикаха вълна от яростна ислямофобия, която видя свински глави, оставени да гният пред сградата, и протестиращи, държащи свинско барбекю. Можете да прочетете повече за тази история тук.
Също така съобщихме как Пекин налага контрол над религиите, от католицизма до исляма.
Както Тереза Лиу, китайска католичка, която следва църквата в Рим, каза пред Ал Джазира: „Правителството се опитва да контролира всичко относно нашата религия – как изглеждат нашите църкви, кои са нашите свещеници, начина, по който се молим. Мисля, че различни религиозни групи в цял Китай имат проблеми с правителството.“
Тази история – от Фредерик Келтер – е тук.
На по-лека – или би трябвало да е по-тежка – нотка, Marco Ferrarese направи профил на тайванската дет метъл група Dharma. Тяхната уникална продажна точка – текстовете им всъщност са будистки стихове и монахини се присъединяват към тях на сцената.
Тази история е тук.
Междувременно в Малайзия Рамадан е известен с уникални ястия, които могат да се намерят само по време на мюсюлманския месец на пост. Един от тях е бубур ламбук от джамията Масджид Джамек Кампунг Бару.
Ushar Daniele и Bhavya Vemulapalli се присъединиха към готвачите-доброволци на джамията, за да открият тайната на популярността на кремообразната каша.
