Най-известният глас в изборите в Панама не е в бюлетината

Панама провежда президентски избори в неделя, докато е изправена пред странна ситуация: Най-видният играч в надпреварата не е в бюлетината.

Рикардо Мартинели, бивш президент на централноамериканската нация и известен на поддръжниците си като „El loco“, или лудия, беше най-големият претендент докато не беше дисквалифициран поради присъда за пране на пари.

Но от вътрешността на посолството на Никарагуа в град Панама, където му беше предоставено убежище, г-н Мартинели упорито агитира за Хосе Раул Мулино, бивш министър на обществената сигурност, който беше негов кандидат и зае неговото място в бюлетината.

Г-н. Мулино води в социологическите проучвания сред осем кандидати, обещавайки да върне Панама към икономическия растеж, който имаше при г-н Мартинели, който беше президент от 2009 до 2014 г.

Това забавяне до голяма степен е резултат от обявяването на Върховния съд за добива на мед договорът е противоконституционен и последвалото затваряне на мината от правителството. (Световната банка прогнозира по-бърз растеж от 2025 г.)

Следващият президент ще трябва да се бори с множество други проблеми, включително влошаваща се хуманитарна криза като стотици хиляди мигранти пресичат пътека в джунглата, пресичаща Панама и Колумбия, известна като Darién Gap. Групи за подпомагане съобщиха за тревожен скок в нападенията в Панама, включително изнасилване.

Те също обещаха да се справят с високия дефицит, който тормози пенсионната система на Панама, и да създадат нови работни места в страната който се бори с недостиг на квалифицирана работна ръка и голям брой неформални работници.

„Този ​​следващ президент ще трябва да бъде президент мазохист, защото те наистина ще имат дневен ред изпълнен със структурни предизвикателства“, каза Даниел Зовато, глобален сътрудник в Wilson Center, базиран във Вашингтон мозъчен тръст.

Въпреки дисквалификацията на г-н Мартинели, кампанията на г-н Мулино продължи да използва образа си в рекламни материали и да разчита в голяма степен на наследството му, което включва наблюдение на многомилиардно разширяване на Панамския канал и откриване на система на метрото в Панама Сити, столицата.

Mr. Мулино нарече процеса срещу г-н Мартинели за корупция, който завърши с 10-годишна присъда, „нагласа“ и твърди, че самият той е бил политически преследван.

През 2015 г. Г-н Мулино беше арестуван и прекара няколко месеца в затвора по обвинения в присвояване, свързани с многомилионен договор, който подписа през 2010 г. за закупуване на радари, когато беше министър на обществената сигурност при г-н Мартинели.

Върховният съд по-късно постанови, че е имало процесуални нарушения и потвърди отхвърлянето на обвиненията от по-долна инстанция, въпреки че остави възможността делото да бъде възобновено. (В петък висшият съд постанови, че кандидатурата на г-н Мулино е законна след оспорване, че той не трябва да участва в надпреварата, тъй като не се кандидатира заедно с кандидат за вицепрезидент, както изисква конституцията на страната).

Mr. Мулино, подобно на други кандидати, фокусира кампанията си върху увеличаването на работните места и обеща да увеличи туризма и да построи влак, свързващ Панама Сити с вътрешността на страната, за да създаде работни места в строителството. Той също така обеща да увеличи селскостопанското производство, да намали цената на лекарствата и да осигури безплатен достъп до интернет на училищата.

Г-н. Торихос, като президент на Панама от 2004 до 2009 г., организира национален референдум, в който панамците одобриха модернизацията на Панамския канал. Освен всичко друго, той се зарече да се противопостави на минните дейности в страната.

Mr. Ру, бившият министър на външните работи, каза, че ще създаде 500 000 нови работни места за пет години и ще намали данъците за хората, които получават по-малко от 1500 долара на месец, докато г-н Ломбана, бившият дипломат, превърна антикорупцията в центъра на своята кампания, обещавайки да възстанови откраднатите пари и значително да увеличи бюджета на съдебната власт.

Гласоподавателите, интервюирани в град Панама няколко дни преди изборите, изразиха смесени мнения относно политическата драма, която се разигра около кампанията на г-н Мулино.

Андрес Еспиноза, 78-годишен пенсионер, каза, че планира да гласува за г-н Мулино заради наследството на г-н Мартинели. Той каза, че бившият президент е бил изправен пред политическо преследване и че опонентите му са се опитвали да го „елиминират и да измислят неща“. , не пожела да разкрие за кого планира да гласува, но каза, че г-н Мартинели е бил третиран несправедливо. Годините на власт на г-н Мартинели, каза той, са били време на просперитет, когато „нямаше някой, който да не е ял шунка за Коледа и Нова година.“

Но Федерико Ерера, 40, строителен инженер, каза, че участието на г-н Мулино в президентската надпревара представлява „всичко, което не е наред в Панама“, посочвайки видимия съюз, който той поддържа с г-н Мартинели въпреки убежденията си. Той каза, че планира да гласува за г-н Ломбана.

„Най-големият проблем в Панама е корупцията – корупционни атаки от всички нива, образование, здравеопазване, пътища“, г-н. - каза Ерера. „Трябва да поставите парите там, където са необходими, а не в джоба на политиците.“

Други гласоподаватели казаха, че все още не са избрали предпочитания от тях кандидат.

Хари Браун Арауз, изследовател в Международния център за политически и социални изследвания, изследователски институт в град Панама, каза, че гласоподавателите могат да бъдат объркани, защото няколко кандидати са принадлежали към една и съща партия в един момент .

И, добави той, надпреварата не се върти около никакви ясни различия в политическата идеология.

“ Голяма част от населението, въпреки че познават хората, които се кандидатират, казват, че не знаят за кого да гласуват и това е така, защото границите между партиите са размити“, каза той.

Mary Triny Zea допринесе за репортажите от Панама Сити.

Последвайте ни в