Най-после златен медал за американската „Армия призраци“ от Втората световна война

През по-голямата част от живота си на Бърни Блустийн не му беше позволено да каже нищо за това, което е правил по време на Световната Втората война в Западна Европа.

Mr. Блущайн е второкурсник в Училището по изкуствата в Кливланд през 1943 г., когато напуска, за да се присъедини към армията на САЩ. След това той се обучава в секретна единица, която каца в Нормандия, Франция, малко след Д-ден през юни 1944 г.

„Това, което направихме, е, че привлякохме вниманието на германците, така че че истинските единици могат да правят всичко, което трябва да правят другаде,” г-н Bluestein, на 100 години, каза в интервю. Камуфлажен инженерен батальон, той създава фалшиви лепенки на раменете, които неговите другари войници носят на униформите си, за да имитира различни елементи от пехотна дивизия. Той също така рисува брони на камиони, за да покаже фалшиво маркировки на армейски части, които всъщност са били другаде.

Мисията на тези леко въоръжени войници, които бяха предшественик на настоящите единици за психологическа война на армията, бяха официално разсекретени едва през 1996 г.

Смята се, че само седем от първоначалните 1100 войници на Призрачната армия са оцелели.

Майк Бегби долетя от Бирмингам, Алабама, за да присъства на церемонията в чест на баща му, Уилбър Райт Багби, който е служил като офицер в Призрачната армия, но почина през 1992 г., преди дейностите на неговия отряд да бъдат разсекретени.

„Той го отнесе в гроба с него - каза синът му. „Той просто не искаше да говори за това.“

„Начинът, по който разбрах за това, беше, че наех човек да проучи историята му, докато беше в война, само за да получа времева линия. И изследователят каза „Уау. Баща ти беше в Армията на призраците, а?’ Казах: ‘Наистина ли?’ Нямах представа.”

Mr. Багби каза, че баща му е напуснал службата малко след войната и е работил като строителен и машинен инженер, предимно във въгледобивната промишленост.

„Той имаше нрав като кибритена главица , № 1, но той имаше невероятен речник и направи неделната кръстословица на New York Times за 15 минути“, каза г-н Багби. „Но целият му разговорен език обграждаше четири букви.“

„Това беше единица от нищо друго освен куп лъжци“, пошегува се той. „Знаете ли, те се представиха като много различни армии.“

Той каза, че в писмо до майка си по време на войната баща му пише: „Аз носел съм повече отличителни знаци от повечето хора в цялата армия.”

Получаването на златния медал на Конгреса за войниците отне години работа, голяма част от която беше инициирана от Рик Бейер, филмов продуцент. Той научил за звеното преди 19 години от колега на негов приятел, който казал, че някой трябва да направи документален филм за тях.

„Отне ни четири сесии на Конгреса, за да го направим и отне цял екип“, каза г-н Бейер в интервю. „Имахме 40 или 50 души, които бяха доброволци лобисти. Изпращаха имейли. Те се обаждаха. Те посещаваха офиси лично. Covid удари по средата на това, но ние променихме начина си на правене на нещата и продължихме. И за Бога, ние направихме това да се случи.“

В малък театър до Emancipation Hall, където военни и лидери на Конгреса поздравиха ветераните преди церемонията, г-н Бейер размишляваше върху огромните усилия идват в резултат.

„Тези мъже, тези трима момчета и четиримата, които гледат у дома, и хилядата, които вече не са с нас, най-накрая са почетени както трябва за това, което направиха през Втората световна война.“

Mr. Бейер, който е съавтор на книга за Армията на призраците и продуцира документален филм за нея, каза, че е било трудно да се види как толкова много оцелели умират.

„Винаги съм кажете, че Призрачната армия се превръща в армия от призраци, но поне направихме това“, каза той. „Забихме това знаме на хълма, докато някои от тях са още живи. И мисля, че това е важно.“

Последвайте ни в