Необикновена нощ Кийт Ричардс ми каза: „Слушай, ето, момче, аз управлявам Ролинг Стоунс, а не онзи, по дяволите, Мик Джагър!“ Прочетете увлекателен разказ за гражданската война на рок групата от PR гуру на звездите АЛЪН ЕДУАРДС
Мик Джагър и Кийт Ричардс от The Rolling Stones, изпълняващи около 1980 г.
'One : винаги отговаряй на повикванията — каза Кийт, разчитайки на палеца си. „Второ: направете това, което казвате, че ще направите.“ Той броеше на показалеца си. „И най-важното от всичко три: ако компанията – аз – купувам напитките, те са наполовина. Ако клиентът купува, това са пинти.“
Онзи ден беше на обяд около половин час, когато на вратата се почука, бързо следван от някой, който носи масивно кожено палто, монокъл, цилиндър и носи бастун.
„Здравей, мой човек. Можете ли да ми кажете къде мога да намеря Кийт? попита той. Разбира се, веднага познах Keith Moon, легендарния барабанист от The Who. „Ъммм, той просто обядва в момента, но ще ти се обади веднага щом...“
Мун отиде до бюрото на Кийт и го обърна над, изпращайки хартии и чаши за кафе, летящи във всички посоки. След това той се върна, потупа бюрото ми с бастуна и мило каза: „Кажи на Кийт, че се обадих, нали?“
Стоях в бъркотия от документи и студено кафе. Не знаех какво да правя. Изглеждаше така, сякаш кариерата ми в музикалната реклама е на път да приключи, преди дори да е започнала.
Все още обмислях най-лошия ход, когато дойде Кийт Алтъм обратно в офиса. Видях го да ме гледа и да гледа към бюрото. След това сви рамене, докато съблече якето си и го закачи.
„Муун е бил вътре, нали?“ каза той.
Това беше преди 50 години – първата от безброй запомнящи се срещи с най-големите имена в музиката.
Оттогава музикалната PR индустрия се е превърнала от малка, сравнително ниша афера в огромния многомилиарден феномен, който е днес.
И през цялото това време аз бях там. Пет десетилетия по-късно все още съм.
През есента на 1981 г. имах телефонно обаждане. 'Ало. Това е „Арви“, изръмжа гласът от другия край. „Имате ли интерес да поемете PR на The Stones?“
Имаше само един „Арви: Харви Голдсмит, легендарният промоутър, който на практика изобрети стадиона рок в Обединеното кралство. И определено само един Стоунс.
По това време управлявах собствена агенция Modern Publicity – Кийт ме подкрепяше невероятно, когато създадох бизнес за популяризиране на пънк групи, изгряващите артисти от епохата, чиято музика обичах. Стоунс изобщо не се вписваха в моето виждане. Но отговорът ми очевидно беше „Да“.
Около седмица по-късно бях извикан на среща с Мик Джагър в Ню Йорк.
Китаристът Кийт Ричардс с певеца Мик Джагър в Ню Йорк през май 1978 г.
Той изстреля вълна от въпроси, искайки да знам за британската музикална преса и националните вестници, какви са тиражите им и кой ги притежава.
След това той започна да ме разпитва за европейските медии. Бързо осъзнах, че Мик не се интересува толкова много от действителните цифри; той просто искаше да ме тества и да види как реагирам на натиска. Това беше и неговият начин да покаже ясно, че е международна суперзвезда и че ако искам работата, трябва да мисля глобално.
Аз трябва да съм издържал изпита, защото скоро след това бях нает да управлявам медийната операция за европейското турне на Stones с 32 дати през юни и юли 1982 г. Или поне си мислех, че съм.
Бързо стана ясно, че Кийт Ричардс има други идеи. Телефонът иззвъня една вечер няколко седмици по-късно и несъмнен глас каза: „Слушай, Сони Бой. Ако искате да работите с The Rolling Stones, ще дойдете да се срещнем с мен сега. Аз управлявам Стоунс, а не онзи шибаният дявол Мик Джагър.“
Той ми каза, че ако искам работата, трябва да се срещна с него в репетиционно студио в Шепъртън, на около 15 мили югозападно от централен Лондон, в полунощ.
Бях въведен в малка стая със счупен прозорец, ръждясала мивка и никакви столове. Стоях там с часове, докато снопчета светлина се появиха под вратата и се зазори.
Около седем и половина сутринта Кийт нахлу в стаята, изстрелвайки поредица от въпроси към мен за блус и реге – и за двете неща, за щастие, знаех много.
Разговорът продължи около 15 минути и след това той просто излезе отново. И Мик, и Кийт бяха изпробвали моя разум и желание по свой начин. Но аз участвах.
Времето ми с Stones беше образование. В бизнес отношение Мик беше много, много напред от времето си – много умен, естествен търговец.
Той разбра, че трябва да отвориш кранчето за PR когато сте имали продукт за продажба и между тях. Името на Мик отвори врати. Спомням си, че веднъж отидох с него при медийния барон Робърт Максуел, когато току-що беше купил
Daily Mirror. „Здравей Мик. Винаги съм обичал Бийтълс“, каза Максуел. „Страхотна група.“
След това, по някаква причина, Максуел започна да описва подробно подвизите си през Втората световна война; според него той е спечелил всичко еднолично.
След това Максуел се обади в лейбъла Our Price и поиска да изпратят над 150 копия от последния албум на Мик за състезание.
Докато чакахме да пристигнат записите, Максуел продължи да се фука, вдигаше телефона и казваше неща като „Дайте ми кралицата сега“ и удари слушалката. Това наистина се чувстваше като много странен нов свят. Беше на път да стане по-странно.
Турнето започна през май 1982 г. Стоунс пътуваха със собствен самолет 747 – невъобразим лукс в сравнение с тесните автобуси за турне Бях свикнал с моите пънк групи.
Звездите на The Rolling Stones Мик Джагър, Рон Ууд и Кийт Ричардс на сцената на благотворителен концерт
Самолетът беше по-скоро като океански круизен кораб, толкова разкошен, колкото можете да си представите – бели кожени седалки и безкрайно изискана храна и напитки.
Докато ходехме от град на град, аз бях в движение почти 24 часа в денонощието, тичах нагоре-надолу по коридорите на хотела, проверявайки дали членовете на групата са будни и готови за интервюта, като в същото време се опитвах да успокоя журналистите чака долу.
Мик знаеше, че медийното отразяване ще бъде от ключово значение за разпродаването на толкова много големи концерти.
Като президент на САЩ той лети до Мюнхен сутринта, Дюселдорф на обяд и Париж следобед, давайки интервюта – и аз, разбира се, отидох с него.
На всяко спиране той искаше досиета на журналисти и ме молеше да го информирам за местната сцена, футболните отбори и, което е интересно, политиците.
Той измисли всички локални ъгли предварително и се упражни как ще ги обработва.
Дори трябваше да посетя местния рекорд магазини, за да сте сигурни, че най-новият албум е наличен и изложен на видно място. След всяко пресконференция той искаше да знае кои „съобщения“ не се срещат достатъчно добре.
За да добавят към лудия график, членовете на групата искаха докладват под вратата им всяка сутрин, включително рецензии от предишната вечер и графика на медиите, които трябва да бъдат направени през този ден.
Тогава не беше необичайно за мен намирам се да тичам до Мик по време на сутрешния му джогинг, четейки му изрезките от пресата от предишния ден.
Единственият член на групата, който не проявяваше ни най-малко интерес в публичното пространство беше барабанистът Чарли Уотс, който сякаш беше в свой собствен свят.
Успях само да го накарам да направи едно интервю за пресата – и това беше с британска брошура, говореща за предстоящата серия тестове с техния кореспондент по крикет.
Дните бяха дълги и тежки, с обаждания до офиса в Лондон за да наваксаме какво се случва с другите ни клиенти.
PR гуру Алън Едуардс с музиканта Дейвид Бауи, с когото също работи в тясно сътрудничество
Работата за Stones беше вълнуваща, да, но много интензивна. Бях само на 27 години, но бях абсолютно изтощен.
Някои от проблемите, с които се сблъскахме по време на това турне, бяха комични.
Една сутрин мениджърът на турнето не можа да събуди Кийт Ричардс, за да отлети до следващата дестинация. Така че нашите помощници трябваше да изнесат леглото с Кийт, спящ в него, от хотела и до самолета.
Когато самолетът кацна, те го изтеглиха извади отново и го транспортира, все още с Кийт вътре в него, до следващия хотел. Той се събуди в друга стая в друга държава, без дори да се е размърдал.
Въпреки че ми харесваше да мисля, че се разбирам с групата, не бях техен приятел . Светът на Стоунс беше пълен с интриги и политика; приличаше малко на средновековен кралски двор, в който всеки се бореше за влияние и благоволение.
Всички бяха по-възрастни от мен и никой не беше особено приятелски настроен.
Фактът, че бях избран ръчно от Мик и Кийт, означаваше, че не бях посрещнат с отворени обятия от някои от другите герои в машината на Стоунс.
Ревността и съперничеството бяха очевидни. Самите Мик и Кийт преминаваха през период на открита война в този момент относно бъдещите си солови кариери и почти не говореха.
До Кийт, групата беше всичко. Въпреки това той чувстваше, че Мик се интересува повече от записването на собствените си албуми и че е в ход конспирация за използване на групата като платформа за собствените му записи.
До момента, в който попаднах в кръстосания огън, те водеха голяма част от диалога си през първите страници на таблоидните вестници.
Излишно е да казвам, че много публично коментарите „извън протокола“ не бяха най-добрата форма на комуникация за възстановяване на връзката им.
Голяма част от времето ми прекарвах в предприемане на управление на кризи, реагиране към изблиците на Мик, предавайки ги обратно на Кийт и обратно.
Сега осъзнавам, че по-широката борба за власт между Мик и Кийт наистина беше просто начин за тях за да се забавляват.
Сякаш играеха пинг-понг с различни служители на турнето, за да видят какво ще се случи. Определено започнах да се чувствам като пешка в играта.
И тогава, към края на турнето, бях уволнен. Все още нямам представа защо.
Бях се появил след шоуто във Виена на 3 юли на пусто летище близо до града. Беше около полунощ и, както обикновено, всеки държеше куфарите и багажа си в ръка, докато се изкачвахме по стълбите, за да намерим отредените ни места на 747.
Въпреки това , когато стигнах до моя, бях открил, че някой друг седи в него. Имаше няколко усмивки и общо избягване на зрителен контакт, но никой не каза нито дума.
Бързо усетих, че това е идеята на Мик да ми каже, че аз беше излишък от изискванията. Наистина лека нощ, Виена.
Бях засрамен и, разбира се, бях наранен, но не можех да направя много, защото самолетът беше на път да напусни.
Озовах се отново на пистата. Беше като последната сцена в Казабланка: стоях там, държейки евтин куфар, докато пътническият самолет излиташе в небето. Сълзи бликнаха; Просто исках да се върна в Обединеното кралство.
Единственото нещо, за което обаче не се сетиха, беше да ми конфискуват пропуска за пълен достъп, който остана на сигурно място около врата ми по време на целия нещастен епизод.
Знаех, че ако се появя на концерт, охраната ще ме пусне зад кулисите. Хванах нощен влак до Кьолн в Германия, мястото за следващите два концерта.
След това пристигнах на Mungersdorfer Stadion и прекарах следващия ден в весела игра сякаш нищо не се е случило, изпълнявайки толкова много от задълженията си, колкото беше практично.
Всеки беше твърде смутен, за да каже нещо. Направих
