AP News | 2024-05-22 | 11:16:19

Непобедимият сезон на Леверкузен насочва вниманието към един често пренебрегван германски град

ЛЕВЕРКУЗЕН, Германия (AP) — Манчестър, Барселона, Милано, Леверкузен?

Често подценяван, доминиран дребен немски град от фармацевтичната промишленост има малко евентуален случай да бъде считан за една от европейските футболни столици този сезон поради историческата серия без загуба на Байер Леверкузен.

Трениран от някогашния победител в Шампионската лига и Световната купа Шаби Алонсо, тимът приключи целият сезон в немската Бундеслига без нито една загуба, първият в историята.

Отборът може да приключи сезона с три трофея, в случай че победи Аталанта във финала на Лига Европа в сряда и Кайзерслаутерн на финала за Купата на Германия три дни по-късно.

Това е огромна крачка напред за тим, който до неотдавна беше прочут като непрекъснат вицешампион на немския футбол, откакто пет пъти се класира втори в Бундеслигата.

Това също е източник на горделивост за този нискоетажен град от 167 000 поданици, който е израснал към фабриките на фармацевтичния колос Байер – най-известен с Аспирин и Алка-Зелцер – и няма доста какво да притегля туристи с изключение на международно известния си футболен клуб.

„ Определено е доста значимо за това по какъв начин хората се разпознават “, сподели фенът на Байер Леверкузен Себастиан Тийл пред Асошиейтед прес преди последния мач от лигата за сезона в събота. „ Това прави града специфичен. “

С изключение на BayArena с потенциал от 30 000 души, Леверкузен евентуално е най-известен с високото 51 метра (56 ярда) осветено лого на Bayer, което грее над града през нощта.

Това лого, „ Кръстът на Байер “, е на значката на клуба и въодушеви дизайна на червено-черния кръст на екипа на клуба през този сезон. На полуфинален мач за Купата на Германия предишния месец почитателите даже издигнаха своя лична версия върху банер, изобразяващ скромния контур на града, с цел да отбележат 90 години от това, което за локалните поданици на Леверкузен не е елементарен билборд.

„ Клубът, компанията и градът, всички те са свързани “, сподели спортният шеф на Леверкузен Симон Ролфес. „ През уикенда те са почитатели на футбола, само че през седмицата работят за Байер. Може би това е специфична обстановка, която няма да срещнете толкоз постоянно. “

За един промишлен град Леверкузен може да бъде комфортен — може би изненадващо — с еднофамилни къщи и дребни жилищни блокове, ситуирани зад парк, който води до BayArena. „ По-красив, в сравнение с хората си мислят, само че явно завършен от огромните градове към него “, сподели Тийл за родния си град.

Леверкузен е кръстен на химика Карл Леверкус, който построил фабрика за багрила в село Wiesdorf, която по-късно е поета през 1891 година от Bayer. Тринадесет години по-късно служащи от Bayer основават спортния клуб, който ще стане прочут с футбола. Той е във висшата дивизия от 1979 година, макар че трябваше да изчака до този сезон, с цел да завоюва първата си купа в Бундеслигата.

„ Важното нещо в Леверкузен, с изключение на клуба, сигурно е компанията “, сподели спортният шеф на Леверкузен Симон Ролфес. „ Този град е малко построен към компанията и мисля, че е в действителност особено, че толкоз доста хора работят за Bayer, за фармацевтичната компания. “

Не всеки го вижда по този метод. Много немски футболни почитатели бяха възхитени да видят победа над многогодишния победител в лигата Байерн Мюнхен, само че някои са скептични по отношение на околните връзки на новия първенец с Байер. Това е един от двата клуба от Бундеслигата с публично изключение от по този начин наречените правила 50+1, наложителни за надзор от страна на почитателите. Другият е благосъстоятелност на Volkswagen Волфсбург.

Притиснати сред по-големите градове Кьолн и Дюселдорф, всеки със лични огромни клубове, почитателите на Леверкузен са многочислени от локалните си противници, макар че фенбазата се разшири в околните градове. Героизмът на тима под управлението на Алонсо също печели повече интернационалните почитатели.

Победата в немското състезание и финалът на Лига Европа издигнаха профила на Байер Леверкузен в Европа. Последният път, когато Леверкузен игра на край на европейско съревнование, беше финалът на Шампионската лига през 2002 година, който загуби от Реал Мадрид. Преди това той завоюва Купата на УЕФА през 1988 година, предшественика на Лига Европа.

Докато множеството от най-хубавите европейски футболни клубове идват от огромни градове като Мадрид, Барселона, Милано и Париж, Леверкузен не е единственият непретенциозно място със мощен екип. Съперникът му във финала на Лига Европа Аталанта е от Бергамо с население към 120 000 души, а спечелилият от 2021 година Виляреал е от испански град с едвам към 50 000 поданици. Френският клуб Ленс игра в Шампионската лига този сезон с потенциал на стадиона от 38 000 - повече от популацията на града.

Засега локалните поданици на Леверкузен просто се любуват на момента.

„ Надявахме се и се надявах и надявах, и това се случи, ” сподели дългогодишният почитател и пенсиониран някогашен чиновник на Байер Карл Валнер.