Невероятният възход на Стив Гарви, десетилетия след неговия бейзболен разцвет
Месеци след като Стив Гарви се присъедини към надпреварата за мястото в Сената, което преди това беше заемано от Даян Файнщайн, избирателите в Калифорния само смътно осъзнаваха, че беше кандидат. Републиканец с дълъг шанс в дълбоко демократичен щат, бившата бейзболна звезда от Мейджър лийг изглежда ухажваше десетки милиони калифорнийци в стелт режим: оскъдна преса. Неясни позиции. Няма реклами, за които да говорим.
Тогава представителят Адам Б. Шиф се намеси.
Във вторник, след бърза кампания с реклами, които по същество позволи на г-н Шиф да избере опонента си на общите избори, гласоподавателите на първичните избори в Калифорния издигнаха г-н Гарви, 75, на балотаж през ноември за престижно място в Сената, представляващ най-населения щат на нацията. Той ще се изправи срещу г-н Шиф, 63, демократ от Лос Анджелис, който е събрал повече от 30 милиона долара и е фаворит от месеци.
Mr. Шиф е конгресмен с 12 мандата, който ръководи обвинението в първия процес за импийчмънт на бившия президент Доналд Дж. Тръмп. Г-н Гарви е нападател от кариерата с калибър .294 с 272 хоумръна и 1308 удара в над 19 сезона с Лос Анджелис Доджърс и Сан Диего Падрес през 70-те и 80-те години на миналия век.
Известен в своя спортен разцвет като чист модел за подражание, г-н Гарви използва репутацията си оттогава, като се появява в информационни реклами, изнася мотивиращи речи и записва камео поздрави за $149. Той отдавна е изразявал желание да се кандидатира за обществена длъжност, въпреки препятствието на някои широко разгласени брачни, финансови и правни неволи в миналото му.
Той закъсня за Сената състезание, обявявайки кандидатурата си през октомври, дълго след като г-н Шиф е започнал кампанията и е получил подкрепа от щатската демократична върхушка, включително одобрение от Нанси Пелоси, бившия говорител на Камарата. По това време конвенционалната мъдрост беше, че първичните избори ще доведат до изправяне на г-н Шиф срещу друг демократ - или депутатът Кейти Портър, или представителят Барбара Лий - на общите избори през ноември, за да заеме поста, който г-жа Файнщайн заемаше повече от 30 години.
Регистрираните демократи превъзхождат регистрираните републиканци 2 към 1 в Калифорния и гласоподавателите не са избирали републиканец в надпревара в щата, откакто Арнолд Шварценегер беше преизбран за губернатор през 2006 г. Но Републиканската партия лидерите така или иначе бяха нетърпеливи да издигнат добре познат кандидат на първо място, за да мобилизират консервативното малцинство в щата и да помогнат за някои конкурентни надпревари с по-малко гласове.
г-н Шиф, междувременно, беше изправен пред перспективата за страхотен опонент от Демократическата партия на общите избори, ако г-жа Портър успее да премине през първичните избори в „джунглата“ в Калифорния, в които първите двама с най-добри гласове преминават към общите избори, независимо от партията. За кампанията на Шиф г-н Гарви беше човек, който можеше да консолидира достатъчно републиканци зад себе си, за да измести г-жа Портър от второто място на първичните избори.
Така че г-н Шиф и неговите съюзници – включително профсъюзи, индиански племена и технически ръководители – отприщиха реклами на стойност десетки милиони долари, представящи г-н Гарви като консерватора избор и помощник на бившия президент Доналд Дж. Тръмп. Рекламите бяха начин да се сигнализира на избирателите републиканци в щата – почти всички от които са консервативни – че г-н Гарви е техният кандидат.
Маневрата проработи. В надпревара с почти две дузини кандидати, тримата опитни демократи си поделиха повечето гласове отляво, докато г-н Гарви имаше гласовете отдясно главно за себе си. Г-жа Портър се класира трета, изхвърляйки я от надпреварата; Г-жа Лий се класира на четвърто място.
„Шиф изпълни перфектна стратегия“, каза Роб Щуцман, републикански политически стратег в Калифорния. „Той се възползва от големите си бойни сандъци, за да се издигне на балотаж срещу опонент, който не може да се състезава с него през ноември.“
Mr. Щуцман призна, че самата математика за партийна регистрация прави шансовете на г-н Гарви за победа през ноември много малки. На всичкото отгоре, каза той, разчитането на г-н Гарви на оголени точки за говорене подхранва въпроси относно готовността му за поста.
„Но той има прекрасна възможност да докажете, че съмняващите се и скептиците грешат – да излезем там и да се ангажираме и приемем платформа за проблеми със специфичност“, каза г-н Щуцман.
г-н. Гарви не е първият кандидат от Калифорния, който разчита по-малко на политически опит, отколкото на знаменитост. Роналд Рейгън беше холивудски актьор, преди да се издигне до кабинета на губернатора и след това до Белия дом. Преди г-н Шварценегер да стане губернатор на изборите за отзоваване през 2003 г., той беше филмова звезда от A-списъка.
И двамата мъже прекараха дълги часове в обучение на държавна политика, преди да се кандидатират за длъжност , каза Дан Шнур, който преподава политически комуникации в Университета на Южна Калифорния и Калифорнийския университет в Бъркли. Г-н Рейгън беше президент на Гилдията на филмовите актьори и като профсъюз беше запознат с държавните институции. А през 2003 г. г-н Шварценегер получи широко разпространена поредица от уроци по управление от политически експерти в института Хувър на Станфордския университет – интензивен курс, който той нарече „Университет Шварценегер“.
И двамата ръководиха щата в една по-малко хиперпартийна ера, когато републиканците съставляваха по-голям дял от електората в Калифорния, отколкото сега. Когато г-н Шварценегер беше преизбран през 2006 г., това беше отчасти защото той се насочи към средата на политическия спектър, след като загуби тежката битка със синдикатите през първия си мандат. И в онези дни беше много по-малко вероятно един гаф да отмени политическите стремежи на кандидата, отколкото би било в сегашната ера на социалните медии.
Г-н. Гарви, усещайки риска, сведе политическите си предложения до широки щрихи. Що се отнася до бездомността, той каза, че планира да „разбере кое работи и кое не, като провери парите, похарчени за тази криза“. Що се отнася до Близкия изток, той каза, че подкрепя Израел „вчера, днес и утре“.
Той каза, че не одобрява абортите, но не би подкрепил национална забрана , защото „калифорнийците са говорили“. Той не подкрепя по-нататъшно увеличаване на минималната заплата.
Достъпът му до новинарските медии е внимателно контролиран и разпределен, като интервютата са ограничени почти изключително до местни телевизионни станции и приятелски консервативни магазини. Той се появи на три дебата и беше единственият кандидат, който напусна след това, без да разговаря с репортери. По време на първия телевизионен дебат през януари с г-н Шиф и другите висши претенденти за Сената, модераторите бяха толкова разочаровани от липсата на г-н Гарви на политически разговори че в един момент един от тях многозначително попита защо се кандидатира, предвид елементарните му позиции.
Mr. Гарви отговори, че „политиката за мен е позиция – заех силни позиции“ и след това изрецитира списък от консервативни лозунги, като „да се върнем към енергията“, „да затворим границата“ и „да финансираме полицията .” По-късно, когато депутатите Шиф, Лий и Портър поискаха да знаят дали той ще гласува за г-н Тръмп за президент тази година, както беше в последните два избора, г-н Гарви се изви и не отговори.
Отзивите бяха язвителни.
„Описването на представянето на Гарви като елен в светлините на фаровете е лоша услуга за истинските елени в светлините на фаровете“, Джак Оман, колумнист и политически карикатурист за The San Francisco Chronicle, написа.
Експерти от кампанията казаха тази седмица, че не е необичайно политически новак да подхожда внимателно към политическите въпроси. Г-н Гарви не е имал много практика, добавиха те, тъй като рекламната стратегия на г-н Шиф го е направила ненужно да води кампания.
„Той е бил в Do-No- Режим на вреди досега“, каза г-н Щуцман, който беше главен съветник на г-н Шварценегер по време на кампанията за изтегляне през 2003 г. Той каза, че ако г-н Гарви се надява да бъде взет на сериозно, той ще трябва да достигне отвъд консервативните калифорнийци, без да ги отчуждава, и „да демонстрира, че има разбиране за проблемите“.
„Има много специфики в неща като историята на НАТО и задълженията на договора“, каза той. „За имиграцията. Към външната политика.“
На първичната вечер г-н Гарви поддържаше спокойствие с поддръжници в курорт близо до къщата му в ранчото в Палм Дезърт, „Casa de Garvey“ и предаваната му на живо реч беше пълна с бейзболни аналогии и носталгия.
„Добре дошли в завръщането в Калифорния“, извика той на тълпата в JW Marriott Desert Springs Resort & Spa в Палм Спрингс, заимствайки един от старите лозунги на г-н Шварценегер. „Това, което чувствате тази вечер, е какво е усещането да удряш хоумрън.“
Той покани публиката, лично и онлайн, да се присъедини към неговия кампания, ако са загрижени за цените на бензина, градската престъпност и „кариерните политици, които се тревожат повече за следващата си работа във Вашингтон, отколкото за следващата ви работа тук, в Калифорния.“
„Те кажете на общите избори, че ще се оттеглим“, каза той. След това той насочи друг велик бейзбол, Йоги Бера.
„Не е свършило, докато не свърши“, ликува той.
Тълпата изрева.
