Ние регулираме малка част от 12 000 „завинаги химикали“. Има по-добър начин.
Когато бях на 12 години, седях в шумна палатка в Западен Тексас, стискайки седалката си от страх, че пътуващ евангелист ще ме обвини в убийството на баща ми.
Здрав бивш пилот от военновъздушните сили, който е изминал средно осем минути миля в Новия Йорк Сити Маратон, баща ми току-що беше диагностициран с напреднал колоректален рак и му беше оставено малко време за живот. Нищо в неговото затруднение нямаше смисъл за нашето семейство по онова време. Той беше на 38 години, непушеше и не пиеше, без анамнеза за рак в семейството си.
Родителите ми бяха консервативни евангелисти, дълбоко скептични към медицинската индустрия и неговата диагноза ги удари вярванията на висока предавка. Когато лекарите не можеха да отговорят на нашите въпроси - Защо татко имаше рак? Какво бихме могли да направим? — потърсихме лечители с вяра, които го направиха. Пътуващи евангелисти и местни проповедници твърдят, че ракът всъщност е сатанинска атака. Това ни даде изход: просто трябваше да съберем достатъчно вяра, за да повярваме, че чудото е възможно и Бог ще го излекува.
Това, което никой в семейството ми не знаеше в времето беше, че през по-голямата част от живота си баща ми беше изложен на перфлуороалкилови и полифлуороалкилови вещества, синтетичните съединения, известни общо като PFAS, които са свързани с повишен риск от някои видове рак. Мускулите му, пожълтялата му кожа и загубата на тегло са много вероятно поради натрупването от десетилетия на канцерогенни химикали в питейната вода във военните обекти, където е живял и работил от детството си.
Yale School of Public Health има изчислено, че около 80 процента от случаите са свързани с експозиция на околната среда). Но на 10 април Агенцията за опазване на околната среда обяви първия федерален мандат за ограничаване на нивото на шест PFAS в чешмяна вода. В бъдеще водните системи, където бъдат открити, ще трябва да ги премахнат. Майкъл Ригън, E.P.A. администратор, нарече съобщението „променящо живота“ и за мен беше – то потвърди това, което отдавна подозирах, че излагането на тези химикали може да бъде опустошително.Но ако шест PFAS звучи като малко число, това е, защото е така. Към този момент съществуват повече от 12 000 формулировки на PFAS и само една пета от експозицията на американците на PFAS идва от питейната вода. Това означава, че допълнителни PFAS, които не са били насочени към регулиране, продължават да съществуват в нашата вода, почва и потребителски продукти, оставяйки много американци уязвими на излагане. За да намалим риска, който те представляват, се нуждаем от много по-всеобхватни мандати, които тестват, наблюдават и ограничават целия клас PFAS химикали.
През 30-те и 40-те години производствените компании като DuPont и 3M започнаха да разработват тези вещества за използване като репеленти в незалепващи предмети, включително тефлонови тигани, Scotchgard и противопожарни пяни. Но химическите връзки, които ги правят толкова полезни като репелент, също правят PFAS почти неразрушим; ето защо те са етикетирани като „вечни химикали“. Те не се разграждат, след като попаднат в околната среда, а вместо това се натрупват във водата, почвата и телата ни.
Противопожарните пяни са основен източник на замърсяване с PFAS от тяхното развитие през 60-те години. В сътрудничество с Военноморските сили на САЩ, 3M произвежда пяна, която Министерството на отбраната пръска при рутинни противопожарни тренировки и извънредни ситуации в цялата страна. Химикалите в крайна сметка проникнаха в подпочвените води на военни обекти като тези, където живееше баща ми, и водните източници около тях. През 2000 г. 3M започна да преустановява употребата на перфлуорооктанил сулфонат, компонент на противопожарна пяна, съдържаща PFAS, позовавайки се на опасения за здравето. Все пак едва през 2023 г. на Министерството на отбраната беше забранено да купува пяна, съдържаща PFAS. , но дори и на места, където подпочвените води не са силно замърсени, всички ние ще продължим да бъдем изложени на нерегламентирани PFAS без допълнителни действия на правителството. Химикалите се използват в зашеметяващ брой потребителски продукти, включително килими, кутии за пица, пуканки за микровълнова печка, панталони за йога, чанти и тоалетни принадлежности като конец за зъби, шампоан и козметика. Те все още са ключови съставки в някои противопожарни пени; много противопожарни служби все още използват тези пени при спешни случаи като пожари в химически заводи. А в Тексас хиляди килограми PFAS се изстрелват в земята за смазване на свредлата за фракинг.
31 процента от пробите на подпочвените води на места без известен източник на PFAS са показали нива на замърсяване, които надвишават E.P.A. граници. А в някои местоположения с установени източници, като военни и индустриални обекти, нивата на PFAS са много по-високи от стандарта, определен от новото правило.Сега се нуждаем от федерален забрана за противопожарна пяна, съдържаща PFAS, и разпоредби, които са приложими от закона, за да ограничат не само специфични съединения в нашата вода, но и целия клас силно разпространени химикали. Мандатите трябва да идентифицират историческите източници на замърсяване, за да се държи индустрията отговорна и да се избегне допълнително напрежение на общностите, изложени на PFAS, с допълнителните разходи за тяхното почистване. В петък E.P.A. услужливо постави две PFAS съединения под ръководството на Superfund, прехвърляйки отговорността за почистването от данъкоплатците към замърсителите.
Сега съм на 39 години, на възрастта, на която баща ми беше, когато почина от рак в 1998. Изминаха почти 20 години, преди да открия, че Министерството на отбраната е отговорно за значителна част от замърсяването с PFAS в Съединените щати и че опасно високите нива на PFAS са потвърдени или се предполага, че замърсяват питейната вода във военни обекти от Гуам до Юнивърсъл Сити, Тексас, включително там, където баща ми е живял като дете и е работил като офицер от ВВС. Баща ми вече не беше офицер, когато му поставиха диагнозата, но реалността на излагането на PFAS показва, че ние носим следите от всяко място, където сме живели, дори след като сме го напуснали.
Федералното съобщение този месец не може да възкреси мъртвите. Все пак дава контекст на трагедии, които нямаха смисъл по онова време и изпратиха семейството ми в отчаяно търсене на чудо, което никога не се случи.
Никога не бих пожелал такова откровение за поколението на моя 2-годишен син. Не бих ги накарал сляпо да търсят отговори, които първо се проявяват, както често стават търсенията през забравата, в обвиняването на себе си. Това е точно това, което компании като 3M и DuPont се надяват да продължи да се случва – че онези от нас, които бяха разкрити първи, все още ще носят тежестта на доказването.
към редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко . А ето и нашия имейл: .Следвайте раздела за мнение на New York Times относно , , , и .
