Нов двупартиен законопроект ще позволи на майките в Конгреса да гласуват чрез пълномощник след раждане
ВАШИНГТОН — Не много преди да роди първото си дете през август, първият член на Конгреса Анна Паулина Луна се срещна с Ръководството на републиканците в Камарата на представителите да попита как тя трябва да планира да гласува от името на своите избиратели след предаването й.
„Казаха ми, че не мога да гласувам“ и че правилата на Камарата забраняват това , припомни републиканският огнестрелец от Флорида в интервю за NBC News. Въпреки че тя е 12-ата жена, родила, докато е била в Конгреса, Камарата няма насоки за членовете след раждането.
Нещата се влошиха само след като Луна разви високо кръвно налягане точно преди раждането, а потенциално фатално състояние, известно като прееклампсия, което засяга някои бременни жени и продължава да се бори след раждането. В първите си седмици на майчинство, докато нейните колеги законодатели гласуваха да се избегне спиране на работата на правителството и да бъде свален тогавашният председател Кевин Маккарти, R-Калифорния, Луна също разви мастит, инфекция, често срещана сред кърмещите жени, и нейните лекари я посъветваха да не пътува обратно във Вашингтон.
Решена да промени динамиката за жените, които идват след нея, Луна прекарва определеното от лекар време у дома, четейки 1500 страници Правила за дома и Наръчник по време на почивките от грижите за нейното момченце, Хенри. Сега тя представя двупартиен законопроект, който ще позволи на жените да гласуват чрез пълномощник – като колега гласува от тяхно име – през първите шест седмици след раждането.
„Просто исках за да се уверя, че това е едно, записано на хартия, така че да има някакви насоки за други членове, които имат деца след мен“, каза тя в интервю за NBC News. „Второ, просто не мисля, че е честно да премахвам майките от разговора. Не мога да не родя бебе. Това е част от живота ми и затова не бива да бъда дискриминиран заради това.“
Тя намери малко вероятен партньор в опитите си да промени архаичните правила на Къщата: Представител. Сара Джейкъбс, демократ от Калифорния, която е съавтор на законодателството с нея. Двамата изглежда имат много малко общо. Първата е твърд поддръжник на бившия президент Доналд Тръмп, който се присъединява към консервативните хардлайнери по почти всеки въпрос, докато Джейкъбс е член на нейното партийно ръководство и често защитава прогресивна платформа.
Но те се сближиха заради възрастта си – и двете жени са на 34 години и служат в камара, където средната възраст на депутат е почти двойно по-голяма от тази – и общи интереси извън политиката.
Jacobs , която замрази яйцеклетките си през първата си година в Конгреса през 2021 г., каза, че иска да има деца, но се притеснява да разшири семейството си, докато работи в професия, която не е създадена за нови родители.
„Ще бъда честен, тази институция е проектирана от старци за старци. И наистина няма нищо, което да подпомогне подкрепата на толкова много от нас, по-младите членове“, каза Джейкъбс, седнал до Луна в Капитолия в сряда. „И мисля, че е важно да имаме повече млади хора, да имаме повече родители, които са на поста, защото просто имаме различни проблеми, с които се занимаваме, и трябва да сме сигурни, че Конгресът също се занимава с тези проблеми. ”
Гласуването чрез пълномощник се превърна в партизански въпрос на Капитолийския хълм, след като тогавашният председател Нанси Пелоси разреши практиката през май 2020 г. по време на пандемията от Covid. Членовете се възползваха от безпрецедентната промяна в правилата на Камарата, за да избегнат излагане на опасност, докато пътуват до Вашингтон или докато са болни.
Но практиката продължи, въпреки че много американци трябваше да се върнат на работа лично, а някои законодателите започнаха да го използват по други причини, като например посещение на политически събития. Гласуването чрез пълномощник стана дълбоко непопулярно сред републиканците, въпреки че много от тях самите го използваха. Тогавашният републикански лидер Кевин Маккарти дори го оспори в съда и незабавно прекрати практиката, когато Републиканската партия си върна мнозинството в Камарата миналата година.
Реп. Тим Бърчет, R-Tenn., беше сред републиканците, които се противопоставиха на гласуването чрез пълномощник, но той подкрепя законодателството на Луна и Джейкъбс.
„Приятели ми се обадиха да ме помолят да гласувам чрез пълномощник за тях и Не бих го направил, главно защото смятам, че членовете злоупотребиха с практиката по време на Covid“, каза той по време на пресконференция в четвъртък, представяйки законопроекта. „Използваха го, за да отидат на събирания на средства, използваха го, за да отидат на ваканции. Искам да кажа, те просто биха фалшифицирали неща, но не можете да фалшифицирате бременност.“
Самата Луна се противопостави на гласуването чрез пълномощник, когато влезе в Конгреса. Но сега тя приписва старите си възгледи на неопитност.
„Мисля, че като първокурсник има много неща, които не разбирате напълно от това как работи институцията. И толкова много от това, просто се очаква да се научите сами“, каза тя. „Ще призная, че смятам, че това е грешка, защото това, което всъщност правите, е, че пречите на жените членове да имат едно, не само да имат деца, но и две, всъщност казвате, че трябва да избирате между кариерата си и вашето семейство.“
Законодателството е тясно написано, за да се прилага само за „член, който наскоро е родил“, като умишлено изключва новите майки, които имат бебе чрез сурогат или избират да осиновят и мъже, които имат деца, докато служат в Конгреса. (Това се превърна в проблем точно в началото на тази сесия, когато Маккарти се нуждаеше от гласове, за да стане говорител, а конгресменът Уесли Хънт, новокурсник републиканец от Тексас, пропусна два кръга на гласуване, след като синът му се роди преждевременно.)
„Това е само една тема, която избираме да разгледаме“, каза Луна, добавяйки, че не е против разширяването на някои елементи на гласуването чрез пълномощник. „Но искам да кажа, че всеки Конгрес определя свой собствен правилник. Така че допускам поради тези дискусии, че това вероятно ще бъде разгледано и на следващия Конгрес“, добави тя.
Джейкъбс се присъедини към конгресмена Джейми Раскин от Мериленд, който беше диагностициран с рак през 2022 г., и други демократи в усилията за разширяване на гласуването чрез пълномощник още повече, позволявайки практиката за законодатели, които изпитват сериозни медицински състояния или имате съпруг или зависим човек, който е такъв.
„Знам, че в разговорите с моите колеги от Демократическата партия, има голям апетит да се опитаме да модернизираме Конгреса, така че да имаме някои от същите права на работното място като всеки друг служител“, каза Джейкъбс. „За да можем да бъдем с членове на семейството, когато те умират, за да можем да имаме стабилен семеен живот и да служим като членове на Конгреса.“
Луна каза, че би било „лицемерно" колегите да се противопоставят на техния законопроект, „тъй като имате моята партия, която насърчава семейните ценности и майчинството, а след това имате Демократическата партия, която насърчава овластяването на жените.“
Законодателството може дори да отвори вратата за установяване на политика за платен отпуск за членовете на Конгреса, нещо, което е установено само за персонала, който работи за тях.
„Няма нищо на място за жени, които раждат. Така че мисля, че трябва да помислим за нещо“, каза Луна. „Никога не съм очаквал да ми кажат, че не мога да представлявам своите избиратели. Мисля, че това беше шамар за всички тях. И мисля, че е време да променим това.“
Джули Циркин
