Нов генерал поема управлението, докато Украйна се бори на бойното поле

Ген. Александър Сирски, който беше назначен за командир на украинската армия в четвъртък, ръководи две успешни контраофанзиви във войната срещу Русия, преди войските му да затънат в една от най-спорните и скъпи битки в конфликта.

Това беше напрегната, жестока битка в градски условия в източния град Бахмут миналата зима и дори когато Украйна очевидно губеше позиции в битката, генерал Сирски, тогава командир на сухопътните сили, твърди, че решението за защита е разумно, тъй като Русия губи повече войници от Украйна.

Украйна поддържа това, което на военен език нарича благоприятно съотношение на изтощение в уличните боеве в Бахмут, но това не направи много, за да спечели поддръжници на стратегията на генерала сред редовите войници. Бахмут в крайна сметка падна, след като Украйна загуби хиляди войници в тежката битка.

Прякорът „Касапинът“ за генерал Сирски вече е широко разпространен в армията на Украйна.

В двете по-ранни успешни битки — при отбраната на столицата Киев и в северния район на Харков — войниците на генерал Сирски се бяха обърнали към тактика на малки части и бързи маневри, за да победят по-големите, по-добре въоръжени руски сили. Но желанието му да се включи в изтощителна война за Бахмут, колкото и съотношението на загубите да е в полза на Украйна, беше това, което привлече критики от Съединените щати и това надвисна върху репутацията на генерала в украинската армия.

На въпрос дали Пентагонът е осъществил контакт с новия украински военен началник, бриг. Генерал Пат Райдър, прессекретарят на Пентагона, каза, че министърът на отбраната Лойд Дж. Остин III не е разговарял с генерал Сърски. „Едно нещо, което няма да се промени“, добави той, „е нашата продължаваща подкрепа за Украйна в усилията им да се защитят срещу руската агресия.“

Генерал Сирски, който ще поеме командването на украинските сили в най-голямата война в Европа след Втората световна война, е бил обучаван в елитна военна академия в Москва преди разпадането на Съветския съюз - и е прекарал голяма част от кариерата си в битки с руснаците. Той е отблизо запознат с тактиката на врага на страната си.

Започва кариерата си в съветската армия през 1986 г.; след като се присъединява към армията на новата независима Украйна през 1991 г., той постепенно се изкачва в командните редици. Между 2007 г. и 2014 г. той заема няколко високопоставени позиции в Генералния щаб, а след като Русия незаконно анексира Крим и разпалва войната в Източна Украйна преди десетилетие, той е назначен за заместник-командващ на Антитерористичната операция, което го поставя в пряк битка с руските сили. През 2019 г. той стана началник на сухопътните сили на Украйна, постът, който заемаше до повишението си в четвъртък.

Усложнява командването му е фактът, че той поема работа, освободена от генерал, който се възприема добре от армията и обществото като цяло, в това, което се възприема като политизирано разклащане на военното ръководство на Украйна.

Някои войници и младши командири в украинската армия гледат на генерал Сърски като на остатък от по-старо поколение и казват, че неговото прегръщане на челен бой в Бахмут показва, че той е преследвал кървава военна тактика в съветски стил срещу враг, който прави същото.

Украински командир на взвод, който се бие на изток от 2014 г. насам и под командването на генерал Сърски, откакто Русия започна пълномащабното си нахлуване през февруари 2022 г., каза, че генералът е показал малко желание за адаптиране, тъй като на бойното поле се появиха нови тактики и нови технологии. Той говори при условие за анонимност, тъй като не му беше позволено да говори с медиите.

Но генералът има своите поддръжници.

Битката за Бахмут също затвърди репутацията му на силен командир, който оставя емоциите настрана, казват някои. Генерал Сирски, каза Хана Малиар, бивш заместник-министър на отбраната на Украйна, „има богат боен опит в тази война.“

Той също така работи в тясно сътрудничество с НАТО по програми за модернизация армията, започвайки през 2013 г. И в битките за отблъскване на атаката срещу Киев и прочистване на руските сили от района на Харков, той и подчинените му разчитаха не на пехотна война лице в лице, а на хитрост и бързи маневри на малки единици.

Генерал Сирски командва войски, които се бият срещу руските сили и техните сепаратистки проксита в района на Източен Донбас, започвайки от 2014 г. Той ръководи украинското отстъпление там от град Дебалцево през 2015 г., която даде на военните горчив урок по договореното прекратяване на огъня.

В тази битка хиляди украински войници бяха частично обкръжени от руски сили, които бяха напреднали достатъчно близо до единствения път за достъп до града, за да открият огън директно с танкове. За да спаси войниците, Украйна направи политически отстъпки в замяна на споразумение за прекратяване на огъня, което Русия наруши за няколко дни.

Вместо да се предаде, генерал Сирски нареди на войниците да се оттеглят през нощта под обстрел и повече от сто бяха убити в мъчителен удар над земеделски полета, за да достигнат украинските линии.

В настоящата пълномащабна война генерал Сирски показа, че може да се бори въпреки липсата на оборудване и сили. В Киев той командва леко въоръжени войски, които се бият в покрайнините на града, подкрепяни предимно от съветските артилерийски системи на Украйна.

Генерал Сирски беше избран за висша военна позиция през човек, смятан за негов основен конкурент за поста: командирът на агенцията за военно разузнаване, ген. Кирило Буданов, който ръководеше кампания от саботажи и удари с дронове зад вражеските линии и в Русия.

Тези операции са асиметрични, стремят се да навредят на Русия, използвайки новаторски тактики и технологии като дронове, които превъзхождат превъзходните количества хора и оръжия на Москва.

„Зеленски няма избор, но предприемете всички възможни стъпки, които ще позволят на Украйна да спечели“, каза г-н Самус, военният анализатор. „Да основавате военните си решения на любовта на хората е грешка.“

Томас Гибънс-Неф допринесе за репортажи от Лондон, Марк Сантора от Киев, Украйна, и Хелене Купър от Вашингтон.

Последвайте ни в