„Нова територия“ за американците: Смъртоносна жега на работното място

Повече от две години група здравни експерти, икономисти и юристи в правителството на САЩ работиха за справяне с нарастваща криза в общественото здравеопазване: хората умират на работа от екстремни горещини.

През следващите месеци се очаква този екип от приблизително 30 души в Администрацията по безопасност и здраве при работа предлагат ново правило, което изисква от работодателите да защитават приблизително 50 милиона души, изложени на високи температури, докато работят. Те включват селскостопански работници и строителни работници, но също и хора, които сортират пакети в складове, почистват кабините на самолети и готвят в търговски кухни.

Мярката ще бъде първото голямо федерално правителство регламент за защита на американците от топлината на работното място. И се очаква да срещне твърда съпротива от някои бизнес и индустриални групи, които се противопоставят на разпоредби, които в някои случаи биха изисквали повече почивки и достъп до вода, сянка и климатизация.

Но дори и правилото да влезе в сила, казват експерти, правителствената система за реагиране при извънредни ситуации не е подходяща, за да отговори на спешния момент.

достигна 112 градуса по Фаренхайт миналия уикенд, счупвайки дневните рекорди с 11 градуса.

Нарастването на смъртните случаи от горещини сега е най-голямата заплаха за човешкото здраве, породена от изменението на климата, каза д-р Джон М. Балбъс, заместник-помощник секретар по изменението на климата и здравето справедливост в Министерството на здравеопазването и човешките услуги.

„Заплахата за хората от екстремни горещини достига точка, в която трябва да преосмислим как, на всички нива на управление, ние подготвяме и въвеждаме отговор, който отговаря на сериозността на проблема“, каза д-р Балбус в интервю. „Това е нова територия.“

2300 души в Съединените щати са починали от заболявания, свързани с топлината през 2023 г., което е три пъти повече от средната годишна стойност между 2004 г. и 2018 г. Изследователите казват, че всички тези цифри вероятно са занижени, отчасти поради причините, смъртните случаи се съобщават в смъртните актове.

проучване на Центъра за контрол и превенция на заболяванията.

Жегата убива повече хора всяка година, отколкото урагани, наводнения и торнада комбинирано, според Националната метеорологична служба.

Президентът Байдън се опита да отговори на заплахата, по-специално с призив за защита на работниците през 2021 г. Неговата администрация подслушва д-р Балбус да бъде първият високопоставен служител, който се занимава с въздействието на изменението на климата върху здравето.

„Дори онези, които отричат, че сме в разгара на климатична криза, не могат да отрекат въздействието, което екстремните горещини оказват върху американците“, каза г-н Байдън през юли, добавяйки, че „то удря най-силно нашите най-уязвими: възрастни хора, хора, живеещи без дом, които няма къде да се обърнат, общности в неравностойно положение, които са най-малко способни да се възстановят от климата бедствия.”

Но усилията на г-н Байдън да отговори на екстремните горещини, свързани с изменението на климата, почти сигурно ще бъдат заличени, ако бившият президент Доналд Дж. Тръмп се върне в Белия дом , казаха републикански стратези в интервюта. Инициативи като Службата за изменение на климата и справедливост в здравеопазването могат да бъдат заличени. А предложеното правило за топлина на OSHA много вероятно ще бъде отложено и игнорирано.

представено в края на април. Топлинният индекс е мярка за това колко горещо наистина се чувства навън, като се вземат предвид влажността и други фактори заедно с температурата.

нарушения на общата клауза за задължения на агенцията, която изисква от компаниите да поддържат работните си места свободни от опасности, каза Манди МакКлюр , говорител на агенцията. От тези 54 цитирания дузина са били издадени след хоспитализации, свързани с топлина, и 25 след смъртни случаи, свързани с топлина, каза тя. по време на стачка за жажда през юли, за да окаже натиск върху OSHA да ускори правилото за топлината, каза, че „на OSHA ще са нужни близо 150 години, за да инспектира всяко работно място в страната, тъй като те постоянно са недофинансирани.“

Около половин дузина държави са въвели свои собствени защити за работещите на открито. Но някои от тези защити се сблъскаха с негативна реакция от страна на консерваторите.

Гов. Рон ДеСантис от Флорида и губернаторът Грег Абът от Тексас, и двамата републиканци, подписаха законодателство, за да попречат на местните власти да изискват топлинна защита за работещите на открито.

чупещ рекорд, трицифрен топлинен купол, образуван над Калифорния, губернатор Гавин Нюсъм , демократ, поиска от Федералната агенция за управление на извънредни ситуации да обяви голямо бедствие, което би отключило федерална помощ.

изследване, публикувано в списанието Environmental Science & Technology.

В Атланта, Детройт и Финикс, многодневно прекъсване на тока по време на гореща вълна би удвоило приблизителното ниво на смъртни случаи, свързани с топлината, установи проучване от 2023 г.

„В Атланта имаме маломерна мрежа от центрове за охлаждане, предимно гимназии за гимназии“, каза Браян Стоун младши, професор в Технологичния институт на Джорджия и автор на изследването. „И нито един охладителен център няма резервни генератори.“

Кейт Браун, бивш губернатор на Орегон, припомни, че Портланд е използвал климатизирани градски автобуси като места за охлаждане по време на горещини вълни.

„Управлението при извънредни ситуации е предназначено да се справи с огромни бедствия, които причиняват големи разрушения на обществената инфраструктура“, каза тя. „Това са хора, които умират в домовете си заради жегата.“