Нова вълна от законопроекти, насочени към библиотеките, е „заплаха за нашата демокрация“, предупреждава Американската библиотечна асоциация
По-малко от два месеца след 2024 г. законодателите в най-малко 13 щата въведоха законодателство, което може да наруши библиотеките“ услуги и цензурират техните материали. Новата вълна от законопроекти следва историческа година на книжни предизвикателства, засягащи главно заглавия, съсредоточени върху теми като раса, полова идентичност или сексуална ориентация.
„Американската библиотечна асоциация осъжда най-категорично възможно законодателство в повече от дузина щати, което би заплашило библиотекарите и другите преподаватели с наказателно преследване за това, че си вършат работата“, каза в изявление Дебора Колдуел-Стоун, директор на Службата за интелектуална свобода на Американската библиотечна асоциация. „Това не е културна война; това е заплаха за нашата демокрация.“
Колдуел-Стоун добави: „Никъде не сме били свидетели на атаки срещу образованието като тези, предлагани в момента в Уисконсин.“
Законодателният орган на Уисконсин обмисля законопроект за отнемане на защитата на библиотечни служители, преследвани по обвинения в притежание на „нецензурни“ материали, като премахва публичните, частните и племенните училища от списъка на институциите, освободени от наказателно преследване за нарушения на неприлични материали.
„Тези, които биха преследвали библиотекари и учители, биха отклонили ценни образователни ресурси към защита на несериозни съдебни дела и полиция на най-доверените институции в нашата нация и обществени котви: библиотеки и училища,“ Калдуел-Стоун каза.
В Айдахо законопроект предлага да се забрани на библиотекарите да предоставят на непълнолетни материали, които включват сексуално поведение. Хомосексуалността е включена в тази категория заедно със сексуалния контакт и мастурбацията.
Колдуел-Стоун каза, че Американската библиотечна асоциация е запозната с „опитите за пренаписване на законите за непристойност“, за да обхванат конкретни книги и теми, и каза, че смята това за форма на дискриминация. >
Законите за нецензурното поведение в повечето щати предвиждат изключения и са предназначени да предотвратят съдебни действия срещу служители на училища, музеи и библиотеки, които обикновено предоставят достъп до широк набор от материали.
Отмяната на тези изключения би означавало, че училищата и библиотеките ще трябва да отделят повече време и ресурси за защита срещу контрол, каза Колдуел-Стоун.
Тя добави, че аргументирането на публикуваните ресурси към трябва да се считат за неприлични, трябва да се провеждат от съдии и съдебни заседатели с доказателства, представени от прокурорите.
„Виждаме опити от групи за застъпничество да повдигнат наказателни обвинения срещу библиотекари и преподаватели за книги, които биха обичат да излизат от библиотеката и отново и отново тези прокурори отказват да започнат наказателно преследване, защото няма абсолютно никакви доказателства, че книгите отговарят на най-минималните стандарти за непристойност според теста на Милър“, каза тя.
Тестът на Милър е правен тест на Върховния съд на САЩ за определяне кои произведения са неприлични. Книга, картина или филм се класифицират като неприлични, ако „описват или показват сексуално поведение по явно обиден начин“ или „липсват сериозна литературна, художествена, политическа, образователна или научна стойност“.
На 9 февруари комисията по образованието на Сената на Юта придвижи законопроект за изменение на разпоредбите за идентифициране и премахване на „неприлични материали“. Друг законопроект ще позволи на служителите на държавните училища в щата да бъдат таксувани, ако „обективно чувствителни“ материали са били предоставени на учениците.
„Да отворим вратата за съдебно преследване на библиотекари и преподаватели за извършване на работата, която искаме от тях, означава да позволим на един индивид или една група да диктува какво учат нашите ученици според техните лични вярвания, независимо от вярванията и изборите на други семейства в общността“, каза Колдуел-Стоун.
Материалът, който ще бъде най-засегнат, включва информация за пубертета, репродуктивно здраве, полова идентичност и сексуална ориентация, каза Колдуел-Стоун.
„Тези книгите засягат теми, които не отговарят на ценностите или вкусовете на някои групи, но са абсолютно желани и необходими на други членове на общността и те трябва да могат да намерят тези книги в публично финансирана библиотека,” каза тя.
В допълнение към промяната на законите за непристойност, някои щати напредват със законодателство, което ще направи изборите на библиотечни бордове по-чести и ще създаде комисии, които да обработват искания за преместване на материали.
Някои щати обмислят законодателство, което може да е насочено към изпълнителите на драг. Сенаторът от щата Айова Санди Салмън представи законопроект през януари, който може да направи престъпление някой, участващ в подобно събитие в обществена библиотека, да изложи непълнолетни на „нецензурно представление“, определено като такова, което включва сексуални действия или „призиви към благоприятен интерес и е очевидно обидно.“
„Тези усилия са просто опит за сплашване и възпиране на библиотекарите и преподавателите да служат на всички в тяхната общност“, каза Колдуел-Стоун.
Други законодателни органи на щатите обмислят промени в законите за нецензурното поведение тази година, включително тези на Уайоминг, Небраска и Индиана. Колдуел-Стоун каза, че все още е рано в законодателните сесии и че първоначалните изслушвания и опасенията за разходите могат да повлияят на приемането на законопроектите.
Joe Kottke
