NRA се дистанцира от дългогодишния лидер Wayne LaPierre във встъпителните бележки на гражданския процес
Националната оръжейна асоциация е „жертва на предателство“, каза адвокат във вторник, докато се опитваше да разграничи дългогодишния лидер Wayne LaPierre от групата за правата на оръжията по време на встъпителните аргументи в гражданския процес срещу нея и нейните ръководители.
„НАП не е този човек“, каза Сара Роджърс, добавяйки, че ЛаПиер е бил „ценен и визионерски лидер“ на организацията, но „не винаги е бил педантичен корпоративен изпълнителен директор“.
Тя призна пред журито в Манхатън, че „някои минали нарушения“ от „многобройни нарушители“ са били скрити от и неодобрени от борда на НАП, но че организацията не е била „умишлено сляпа за червени знамена“.
„Единственият въпрос или поне един въпрос е защо НАП, жертва на това предателство, е ответник в това дело,” каза адвокатът.
Ла Пиер, както и други настоящи и бивши лидери на NRA и организацията като цяло, се отбиват от дело, заведено от Главният прокурор на Ню Йорк Летиция Джеймс през 2020 г., който твърди, че са нарушили законите за нестопански организации и са злоупотребили с милиони долари от средствата на организацията за лична употреба.
Във встъпителните аргументи на ищците в понеделник, адвокат Моника Конъл каза, че LaPierre е изтеглил милиони долари от NRA, за да ги похарчи за „разкошни бонуси“ за себе си, включително лично използване на частни самолети, скъпи храна, консултанти по пътуването, частна охрана и пътувания до Бахамите за него и семейството му.
74-годишният LaPierre ръководи NRA повече от 30 години като изпълнителен вицепрезидент на организацията. Той обяви в петък, че ще напусне групата в края на месеца.
Другите ответници, включително самата НАП, са нарушили законите за нестопанска цел и вътрешните политики, докато са се обогатявали, делото твърди, че това е допринесло за загубата на NRA от над 64 милиона долара за три години.
Те са Уилсън „Уди“ Филипс, бивш касиер и главен финансов директор на NRA, и Джон Фрейзър, корпоративен секретар и главен юрисконсулт.
Във вторник адвокат за всеки отделен ответник и отделен за НАП се редуваха пред 12-членното жури.
Адвокатът на LaPierre, P. Kent Correll, призова съдебните заседатели да загърбят всички погрешни схващания, които може да имат относно дългогодишния шеф на НАП и каза, че ищците искат „да го нарисуват като човек, който не е той“.
Корел каза, че ЛаПиер е изпълнявал работата си „добре, почтено и честно“ в продължение на десетилетия, „докато здравето му направи невъзможно да продължи“.
Адвокатът на Филипс, Сет Фарбер каза, че 75-годишният никога не е използвал позицията си, за да „напълни собствения си джоб“ или да скрие информация от борда на директорите на НАП. Фарбър каза, че клиентът му не е свършил работата си перфектно, но че той „никога не е направил умишлено нещо, което да навреди на NRA.“
Адвокатът на Фрейзър, Уилям Флеминг, каза, че клиентът му „не е направил нищо но се появи за работата си“, което той каза, че Фрейзър е направил „безкористно“.
Фрейзър е обвинен в подаване на неверни показания. Той е единственият индивидуален ответник, който все още работи за НАП и рискува да загуби работата, която е заемал от около 30 години, и „всяко пени, което някога е изкарвал в НАП“, каза Флеминг.
„Това беше кариера и живот за него“, каза Флеминг.
Джошуа Пауъл, бивш началник на персонала и изпълнителен директор на общите операции, също беше обвиняем. Но той постигна споразумение в размер на 100 000 долара с канцеларията на главния прокурор в петък и призна обвиненията, изложени в делото, включително злоупотреба със средства на NRA, Джеймс потвърди в събота.
Конъл обвини NRA в пренебрегване на законите за нестопански организации и избягване на надзор в продължение на десетилетия. „Този случай е за корупция“, каза тя в понеделник. „Става въпрос за нарушения на доверието и властта.“
Екипът на защитата на НАП отхвърли по-голямата част от твърденията на главния прокурор, но заяви във вторник, че е съгласен, че е имало „някои минали нарушения“ и провал да следва политиката на борда. Тези нарушения са били скрити от и неодобрени от борда на НАП, каза Роджърс.
Роджърс каза, че много нарушители са били уволнени или са напуснали НАП и че ЛаПиер е изплатил парите на НАП „с лихва“.
Адвокатът офисът на генерала не коментира веднага в отговор на встъпителните бележки на защитата.
Журито, положило клетва в понеделник следобед, се очаква да изслуша показанията през следващите шест седмици от приблизително 120 свидетели. Шестима от тях ще се съвещават, а останалите ще служат като заместници.
Ако съдебните заседатели установят, че отделните обвиняеми са отговорни, те ще препоръчат сумата, която всеки ответник ще трябва да върне на НАП .
Те също биха имали задачата да препоръчат дали LaPierre трябва да бъде изгонен от кормилото на групата, но оставката на LaPierre направи това спорно. Те все още имат задачата да препоръчат дали Фрейзър да бъде отстранен от поста си.
В потенциална втора фаза на процеса, съдията от Върховния съд на Ню Йорк Джоел Коен, който има последната дума за паричните щети и обезщетения, може да определи дали на ответниците трябва да бъде забранено за постоянно да служат в борда на която и да е благотворителна организация в Ню Йорк и дали независим наблюдател трябва да наблюдава финансите на НАП.
Никой от ответниците са криминално обвинени като част от делото на Джеймс.
Процесът започва след години на неуспешни опити от страна на ответниците да отхвърлят делото, да променят мястото на съда и да предявят обратен иск. NRA също подаде молба за обявяване в несъстоятелност по глава 11.
Първоначално Джеймс реши да разпусне NRA като част от делото си. Коен обаче отхвърли това усилие през 2022 г., като каза, че нейната жалба „не твърди вида обществена вреда, който е правната основа за налагане на „корпоративно смъртно наказание“.
Искът също насочен към НАП като цяло. Организацията работи като благотворителна корпорация с нестопанска цел в Ню Йорк от 1871 г. насам. Нейните активи са задължени по закон да се използват по начин, който служи на интересите на нейното членство и насърчава нейната благотворителна мисия.
През последните няколко години НАП е значително по-слаба, с по-малко влияние в политическата сфера и по-малко членове. Членството намаля до 4,2 милиона от почти 6 милиона преди пет години, съобщи The New York Times. Членският внос е намалял с 14 милиона долара от 2021 г. до 2022 г., според одит, заведен като част от делото.
Защитата на всеки от отделните ответници и NRA приключиха встъпителните си изявления малко преди това 13 часа Вторник.
Очаква се ищците да извикат първия си свидетел по-късно през деня.
Мелиса Чан
