AP News | 2024-03-05 | 16:32:24

Някои автори на градска литература виждат фантастика в номинираната за Оскар „Американска фантастика“

НЮ ЙОРК (AP) — Омар Тайри, автор на такива разкази с градска светлина като „Flyy Girl“ и „The Last Street Novel“, наскоро отидох да гледам номинирания за Оскар филм „Американска фантастика“.

„Харесвах емоциите на семейството“, каза Тайри за комичната драма с участието на номинирания за най-добър актьор Джефри Райт в ролята на борещия се автор-академик Телониъс „ Монк” Елисън, Лесли Угамс в ролята на болната му майка и номинирания за поддържащ актьор Стърлинг К. Браун в ролята на проблемния му и непредвидим брат. „Обичам да гледам как Монк се опитва да събере семейната единица и просто да виждам чернокожи хора, които се опитват да оправят нещата.“

Но когато го попитат за сюжета на филма, Монк намира неочакван успех, когато публикува груба роман под предполагаемата самоличност на бивш затворник Стаг Р. Лий — Тайри се засмя и кимна на „творческия лиценз“.

„Цялата идея, че той ще продаде много книги, като ги запази сурови , в реалния живот това не работи така“, каза той. „Този вид книга щеше да е по-силна в началото на 2000-те.“

„Американска фантастика“, номиниран за наградата „Оскар“ за най-добър филм и в четири други категории, е адаптиран от „Изтриване“ на Пърсивал Еверет, роман от 2001 г., който излезе, когато жанр, алтернативно наричан „градска фантастика“, „градска фантастика, ” „улично осветено” или „хип-хоп фантастика” достигна своя връх, особено сред младите чернокожи читатели. Романи като „The Coldest Winter Ever“ на Sister Souljah, „B-More Careful“ на Shannon Holmes и „True to the Game“ на Teri Woods се продаваха в стотици хиляди копия, докато големите издатели, които първоначално бяха пренебрегнали жанра, предлагаха голям напредък в търсене на следващото попадение.

Градският осветен жанр датира поне от 1967 г. и издаването на мемоарите „Pimp“, написани от Робърт Маупин, който беше в затвора, когато започна да пише под името Iceberg Slim и изгради голяма дума на- след устата. Той вдъхнови друг пионер на уличното осветление, Доналд Гоунс, автор на градската криминална поредица Kenyatta и други произведения от 70-те години на миналия век, които повлияха на такива хип-хоп звезди като Тупак Шакур, който щеше да заяви известното: „Макиавели беше мой учител, Доналд Гоунс моята бащина фигура .”

Urban lit все още съществува, но нито едно ново издание не се доближава до върховете от преди 20 години. Според Circana, която проследява около 85% от пазара на печат на дребно, жанрът е продал около 380 000 копия през 2023 г., много по-малко от общите продажби на „Най-студената зима някога“. Много водещи автори на градска литература в днешно време се публикуват независимо – сред тях Black Lavish и Mz. Lady P — или пуснат чрез Kensington Publishing Corp., която все още намалява през последното десетилетие.

„В един момент по-голямата част от книгите в нашия списък, написани от чернокожи автори, биха били категоризирани като градски или улично осветени“, казва Вида Енгстранд, директор по комуникациите на Кенсингтън. Поради промените в „пейзажа на търговията на дребно и интереса на читателите“, Kensington сега предлага много по-широк избор, с „много малко заглавия от първия списък, които попадат директно в категорията на градската светлина“, казва тя.

Everett , награден автор, чиито романи включват „Дърветата“ и предстоящия „Джеймс“, не беше достъпен за коментар, каза неговият издател.

Монк е вдъхновен да напише книгата си с псевдоним, след като прегледа бестселър, озаглавен „We's Lives In Da Ghetto“ и прочете изречения като „Мама казва, че аз съм „отговорният“ и ми кажи, че трябва да държа нещата неподвижно, докато тя на работа чисти къщите на белите хора. След като не успява да се наложи като литературен автор, му предлагат шестцифрена сделка за книга и седемцифрена сделка за филм за неговия нецензурно озаглавен роман.

Стаг Р. Лий е възхваляван от критиците и дори печели престижна литературна награда. Но малцина смятаха Тери Уудс или Шанън Холмс за вероятни носители на Пулицър. Издателската общност обсъди дали градската светлина трябва да бъде осъдена за укрепване на стереотипите за живота на чернокожите – стереотипи, пародирани от Евърет в романа му – или приветствана заради откровените портрети на престъпността и бедността и за привличането на нова публика.

„Аз Чувал съм много хора в чернокожата общност, които имат тази гледна точка, че градското осветление не отразява всички нас“, казва авторът Порша Стерлинг. „И въпреки че е важно да покажем чернокожата общност по много начини, аз наистина мисля, че е важно да имаме добре закръглен поглед, който включва всички.“

„Според мен беше погрешно да се характеризират тези книги като различни от друга чернокожа литература“, казва Малайка Адеро, автор, агент и изпълнителен редактор за AUWA, импринт на Macmillan, ръководен от Questlove. „Имахме всякакви класически книги, които се занимаваха с подземната икономика и гетото и не бяха класифицирани като хип-хоп осветени.“

Романът на Монк има някои паралели с бестселър от 90-те години на миналия век, “Push” на Сапфир, аплодиран и противоречив роман за бременна тийнейджърка от Харлем, който започва на развален английски, но става по-традиционен, когато момичето се научи да чете и пише. По това време Сапфир (псевдоним на Рамона Лофтън) е малко известна поетеса, която получава голям аванс и привлича интереса на Холивуд. Книгата стана спечелилият Оскар филм „Прешъс“.

Режисьорът на „Американска фантастика“ Корд Джеферсън, номиниран за най-добър адаптиран сценарий, каза, че прочитането на „Изтриване“ му е напомнило за разговори, които е водил с приятели през годините.

„Защо винаги пишем за нещастие, травма, насилие и болка, причинени на чернокожите? Защо хората очакват това от нас? Защо това е единственото нещо, което можем да предложим на културата?“ Джеферсън често се чудеше, каза той на Асошиейтед прес миналата есен.

Една градска писателка, Сондра, каза, че намира „American Fiction“ за смешна, но „малко прекалено драматизирана“, добавяйки, че се съмнява в роман като едно написано от Монк би било толкова добре дошло сега. Стърлинг, чиито романи включват сериалите „Gangland“ и „Bad Boys Do It Better“, каза, че се идентифицира с разочарованието на Монк от това, че не е разбран и разпознат, но също така каза, че сатирата в „American Fiction“ я кара да се чувства „неразбрана“

„Не познавам хора, които пишат така в жанра градска светлина“, каза тя.

Авторът K’Wan Foye, известен като K’Wan, казва, че се е свързал добре с филма, дори и да се „подиграва“ на градската светлина. Той си спомня, че е бил насърчен преди 20 години да напише „нещо наистина гето“, което стана неговата популярна поредица „Hood Rat“, и се е появил на среща в St. Martin's Press, облечен в костюм в стил Biggie Smalls.

„Те си помислиха, че това е някаква персона, както е Стаг Р. Лий във филма“, каза К'Уан. „И аз си казах: „Не, това съм аз.“

Ако „Изтриване“ беше публикуван сега, главният герой вероятно щеше да избере различен вид книга, за да пародира търговския пазар, казват автори и издатели. Тайри смята, че щеше да пише нехудожествена литература, може би да работи върху изповед на знаменитост като „Worthy“ на Джада Пинкет Смит. Шауанда Уилямс, която ръководи отпечатъка на Black Odyssey на Кенсингтън, цитира бестселъра от 2022 г. „Другото черно момиче“, сюрреалистичната история на чернокож асистент редактор в издателство.

Саундра, чиито романи включват „Кралицата на измамниците“ и „Не става въпрос за отмъщението“, казва, че пазарът на градска светлина е избледнял достатъчно, за да опита различен вид книга. През 2025 г. Кенсингтън ще публикува „The Treacherous Wife“, който тя нарича „домашен съспенс“.

„Времената се променят“, казва тя, „и мисля, че читателите търсят напрежение, нещо, което всеки може да свърже до.“