Някои потенциални свидетели на Тръмп получават моркови. Майкъл Коен получи пръчката.

Доналд Дж. Тръмп наблюдаваше тревожно от Белия дом през април 2018 г., когато излязоха новини за федерални агенти, претърсващи дома на Майкъл Д. Коен, мъжът поверено да скрие някои от най-дълбоките тайни на президента. След като първоначално се застъпи в защита на г-н Коен, г-н Тръмп изми ръцете си от фиксъра си в рамките на седмици, като отхвърли чувствата на г-н Коен за помилване и се отрече от законовите си законопроекти.

г-н Тръмп предприе различен подход, когато прокурорите насочиха вниманието си към Алън Х. Вайселберг, дългогодишният финансов пазач на семейство Тръмп. Компанията на г-н Тръмп плати правните сметки на г-н Уайселбърг и му присъди обезщетение от 2 милиона долара с условие: той да не може доброволно да сътрудничи на никоя правоприлагаща агенция.

След като г-н .. Weisselberg подписа сделката миналата година, адвокатите на г-н Тръмп частно го притискаха да свидетелства по дело за гражданска измама, заведено срещу бившия президент, надявайки се, че показанията на финансовия шеф ще помогнат на защитата им, според хора, запознати с дискусиите, които не са докладвани по-рано. Но прокурорите казват, че г-н Weisselberg е излъгал по време на показанията си и този месец той се е признал за виновен в лъжесвидетелстване.

И фиксаторът, и паричът се озоваха зад решетките. Но докато г-н Уайселбърг остана лоялен, отказвайки да замеси шефа си, г-н Коен е готов да стане централен свидетел на окръжния прокурор на Манхатън в наказателния процес срещу г-н Тръмп следващия месец, първото обвинение срещу бивш президент на САЩ.

Първоначално съпричастен, г-н Тръмп нарече г-н Коен „добър човек“, а търсенето „позорна ситуация“. Той също така се обади на г-н Коен със съобщение — бъдете силни — и организацията Тръмп плати за главния адвокат на г-н Коен.

Отношенията им скоро се влошиха.

Когато г-н Тръмп се обади в едно от любимите си телевизионни предавания, „Fox & Friends“, няколко седмици след претърсването, той се дистанцира от г-н Коен, за когото каза, че се е справил току-що „малка, малка малка част“ от правната му работа, добавяйки: „Доколкото разбирам, те гледат бизнеса му.“

„Не съм замесен“, добави г-н Тръмп три пъти.

По това време хора, близки до г-н Тръмп, обсъждаха възможни президентски помилвания на съветници, които са били замесени в криминални разследвания . Г-н Коен изпрати адвокати да попитат дали г-н Тръмп е готов да му даде такава, но отговорът на тогавашния личен адвокат на г-н Тръмп, Рудолф У. Джулиани, беше, че обсъждането на помилване е преждевременно.

Последната капка, каза г-н Коен, дойде, когато организацията Тръмп спря да плаща на основния му адвокат през юни 2018 г. Компанията се аргументира, че вече е похарчила повече от 1 милион долара за адвоката и че Г-н Коен беше изправен пред съдебно преследване за собствените си бизнес сделки в допълнение към сделката за тайни пари.

Г-н. Коен скоро нае Лани Дж. Дейвис, ветеран адвокат от Вашингтон с тесни връзки с политици от Демократическата партия и казваше на приятели, че е готов да сътрудничи на прокурорите.

Когато се призна за виновен по федерални обвинения през август, г-н Коен посочи с пръст г-н Тръмп, като каза, че е платил парите за мълчание "по указание" на бившия си шеф - обвинение, което се очаква да повтори на свидетелската скамейка в процеса в Манхатън. Говорителка на Алвин Л. Брег, окръжен прокурор на Манхатън, отказа коментар.

Преди да влезе в затвора, г-н Коен се яви и пред Конгреса, където беше попитан кой друг е работил по сделката за мълчаливи пари. Неговият отговор: г-н Weisselberg.

The Moneyman

След като прекара десетилетия в относителна анонимност като финансов шеф на г-н Тръмп, г-н Уайселбърг сега имаше мишена на гърба си.

Окръжната прокуратура на Манхатън беше дошла да прегледа г-н Уайселбърг, чиято връзка със семейство Тръмп започна при бащата на г-н Тръмп почти половин век преди това, като опора в разследването на бившия президент. Когато отхвърли прокурорите, той беше обвинен в данъчни измами. Той се призна за виновен през 2022 г.

Докато г-н Weisselberg излежаваше присъда в затворническия комплекс Rikers Island в началото на миналата година, прокурорите му предложиха път към свободата: Turn on Mr. Тръмп.

Но този път беше затворен. Ден преди да пристигне в Rikers, г-н Weisselberg беше подписал споразумение за обезщетение от 2 милиона долара с предоставяне срещу сътрудничество.

Парите се изплащат на вноски. И докато Trump Organization се съгласи да плати на адвокатите на г-н Weisselberg, имаше предупреждение: „Компанията трябва да одобри избора на адвокат на служителя.“

Ако това не беше стимул достатъчно, за да остане лоялен, един от синовете на г-н Weisselberg работи за компанията.

Все пак, когато г-н Weisselberg се завърна у дома от Rikers миналия април, прокурорите опитаха последна преса. Освен ако не проговори, те предупредиха, той ще бъде изправен пред нов кръг от обвинения за подвеждане на следователите през годините.

Заплахата не можеше да дойде в по-лош момент за Mr. Вайселберг. Офисът на главния прокурор на Ню Йорк, който съди г-н Тръмп и г-н Уайселбърг за измамно надуване на нетното състояние на бившия президент, трябваше да разпита под клетва бившия финансов шеф в показания скоро след освобождаването му от затвора.

г-н Криминалните адвокати на Вайселберг изразиха загриженост относно свидетелските му показания. Това може да изложи г-н Weisselberg на обвинения в лъжесвидетелстване.

Mr. Адвокатите на Тръмп бяха категорични, че той свидетелства, отбелязвайки, че ако се позове на правото си от Петата поправка срещу самоуличаване, съдията, решаващ делото, може да го отнесе срещу защитата и да обрече техния случай. Адвокатите на Тръмп твърдяха, че прокурорите могат да повдигнат обвинения срещу г-н Вайсълбърг, независимо дали е свидетелствал или не при депозирането.

Това беше решението на г-н Уайселбърг и той избра да свидетелства. Но както се страхуваха неговите адвокати по наказателни дела, окръжната прокуратура заключи, че той е излъгал и г-н Уайселберг се призна за виновен в лъжесвидетелстване на 4 март.

Той скоро ще се върне в Rikers.

Управителят на имота и вицепрезидент

г-н. Различните подходи на Тръмп към г-н Коен и г-н Уайселбърг бяха възпроизведени в подхода му към свидетелите в двете федерални дела срещу него.

Дела, заведени от специален прокурор , Джак Смит, включват един във Флорида, където г-н Тръмп е обвинен в неправилно боравене с класифицирани документи, и един във Вашингтон, където бившият президент е обвинен в заговор за отмяна на резултатите от изборите през 2020 г.

Докато г-н Смит разследваше, г-н Тръмп използва част от политическата си операция по набиране на средства, за да плати правните сметки на няколко бивши помощници и съюзници, които бяха извикани пред големите съдебни заседатели, за да свидетелстват за него. Г-н Тръмп също така плати за адвокати на двамата си обвиняеми по делото за секретни документи: Уолт Наута, личен помощник, който работи за бившия президент в имението му Мар-а-Лаго, и Карлос Де Оливейра, управител на имоти там.

Подобно на г-н Weisselberg, г-н Nauta и г-н De Oliveira останаха лоялни и сега плащат цената: г-н Смит обвини и двамата мъже не само в възпрепятстване на правосъдие, но също така и с лъжа пред следователите.

И като г-н Коен, бившите помощници на Тръмп, които са били възможни свидетели срещу него, са изпитали гнева му в сайта му в социалните медии, Truth Social.

Mr. Тръмп нападна своя вицепрезидент Майк Пенс, твърдейки, че г-н Пенс е преминал към „Тъмната страна“. Той се прицели в бившия си началник на кабинета Марк Медоус, когото г-н Тръмп оприличи на „слабаци и страхливци“, след като се опасяваше, че той може да сътрудничи на федералните прокурори. И след като Алиса Фара, бивш сътрудник по комуникациите в Белия дом, който разговаря с разследващите за действията на г-н Тръмп след изборите през 2020 г., го критикува публично, той я нарече „губеща“.

Mr. Смит цитира много от атаките, за да получи заповед срещу г-н Тръмп по делото за намеса в изборите във Вашингтон.

„Г-н. Документираният модел на реч на Тръмп и неговите демонстрирани последици в реално време и реалния свят представляват значителна и непосредствена заплаха“, пише апелативен съд във Вашингтон, потвърждавайки заповедта.

Съвсем наскоро прокурорите също се опитаха да защитят свидетели по делото във Флорида. Екипът на г-н Смит дори е започнал отделно наказателно разследване на заплахи, отправени в социалните медии срещу свидетел.

Когато адвокатите на бившия президент се опитаха да изложат публично имената на свидетелите съдебни документи, прокурорите се оплакаха на съдията, който наблюдава делото. Те казаха, че оповестяването на имената би рискувало „да ги изложи на значителни и непосредствени рискове от заплахи, сплашване и тормоз.“

И когато помощниците станат свидетели, г-н Тръмп понякога се стреми да изясни тяхната вярност.

По време на разследването на документите неговият екип постави под въпрос дали г-н Де Оливейра е лоялен. Един от приятелите на г-н Де Оливейра, Брайън Бътлър, отговори утвърдително: Той не би направил нищо, което да застраши връзката му с г-н Тръмп.

В рамките на 15 минути г-н Бътлър каза, г-н Тръмп се обади на г-н Де Оливейра и предложи да му наеме адвокат.

Последвайте ни в