„Няма да спрем“: Как студентите от Колумбийския университет гравираха ново протестно наследство в Газа
Ню Йорк, Съединени щати — Около 22:00 часа в понеделник , 29 април, мислех да го прекратя.
Моите колеги студенти журналисти и аз бяхме останали до късно през нощта в кампуса на Колумбийския университет през последните няколко дни, съобщавайки за една история, която привлече вниманието на света: пропалестинските протести и лагер, който вдъхнови подобни кампании в училища в Съединените щати и по света.
Когато метнах чантата си с фотоапарата на гърба си и започнах да напускам кампуса, минавайки покрай лагера, получих съвет от минаващ протестиращ: „Ще остана до около полунощ, " те казаха. „Може би първо да се прибера у дома.“
Разбрах. Прибрах се вкъщи, за да заредя резервните батерии на фотоапарата и да взема резервни карти с памет, преди да тръгна отново за кампуса.
В Колумбия изглежда, че повече от един от нас е получил съвета. Тълпи от студенти-журналисти, всички с еднакви хартиени значки и сини ленти на дрехите, чакахме до лагера каквото и да се случи. Нашият факултет по журналистика застана до нас, както го правеха през цялото време.
Протестиращите се групираха във „взводове“ и макар да не знаехме какво да очакваме, не откъсвахме очи от различни ъгли.
Разделяме се, за да сме сигурни, че са покрити различни места; няколко от нас останаха до Пулицър Хол, домът на Колумбийското училище по журналистика, където се бяха събрали малък брой протестиращи, докато други стояха готови с камери и записващи устройства до лагера.
Тогава започна всичко. Къмпингуващите започнаха да разхождат палатките си извън поляната. Една група започна да скандира. Друг в противоположния край на поляната пееше протестни химни. Бях с малка група журналисти, които проследиха палатките до друга малка морава, умела примамка – независимо дали беше умишлено или не – което означаваше, че много от нас пропуснаха момента, в противоположния край на кампуса, когато протестиращите влязоха в Хамилтън Хол.
До момента, в който прегазихме, десетки протестиращи студенти се бяха събрали, за да вдигнат оръжие пред сградата, която техните предшественици бяха превзели през 1968 г., за да протестират срещу войната във Виетнам и през 1985 г. да поиска Колумбия да се откаже от фирми, свързани с апартейда в Южна Африка.
Двама мои колеги бяха в средата на сблъсъка, до вратите и гледаха как двама контрапротестиращи се опитват да спрат окупацията, преди да бъдат изтласкани. Протестиращите хвърлиха метални маси за пикник, дървени столове, кофи за боклук и кашпи към вратите, където бяха завързани с ципове, ефективно образувайки барикада.
Двама маскирани лица се появиха от балкон на втория етаж под възгласи и аплодисменти. Те разпънаха ръчно рисуван знак „Залата на Хинд“, препратка към шестгодишното палестинско момиче, което беше убито със семейството си в колата им през януари, докато се опитваха да избягат от военното нападение на Израел в Газа.
Тази нощ заспах на пода в класна стая на шестия етаж в зала Пулицър под ехото на песен, един самотен глас, усилен от мегафон, идващ от зала Хамилтън: „ Тази радост, която имам, светът не ми я даде… светът не може да я отнеме.“
Окончателната оферта
Предишната сутрин се чувствах много различно. Южната морава на Колумбийския университет беше претъпкана и малкото протестно селце в сърцето на кампуса – десетки палатки и брезенти, съставляващи „лагера на солидарността в Газа“ – кипеше от живот, две седмици след издигането му.
Протестът се корени в продължило десетилетия движение за правата на палестинците в родината им и за търсене на отговорност от Израел за незаконната му окупация на палестински територии. Настоящата кампания срещу войната на Израел срещу Газа – в която бяха убити повече от 34 000 души – също има за цел да окаже натиск върху Колумбия да се откаже от свързаните с Израел компании, точно както направи университетът в случая с апартейда в Южна Африка след подобни протести преди четири десетилетия .
По времето, когато отразявах протеста, звуците в лагера бяха различни. Някои дни можете да чуете (ислямския) езан или песнопенията на (еврейската) пасхална молитва. Или звуците на думбек (барабан) и остри цигулки, повтарящи микротонални химни на палестинската народна музика и класическия андалуски мувашшах. Говорителите усилиха мелодиите на емблематични музиканти като Абдел Халим Хафез и Файруз.
Протестиращите споделяха дарени топли ястия – пици и самоси, гевреци и яйца, чували с мандарини и вани с бисквити, мъфини и бисквитки, разпръснати върху брезент, подходящо наречен „рог на изобилието“.
Един къмпингуващ беше създал импровизиран салон за нокти, рисувайки червени, бели, черни и зелени маникюри в тон с палестинското знаме. Картонените „улични табели“ кръстиха тесните пространства между редиците палатки „Пътят на Уалид Дакка“ на името на палестинския писател и активист, който почина от рак през април, докато беше в израелски арест.
В центъра на моравата организаторите рутинно актуализираха бяла дъска, за да отразяват планираните дейности за деня: молитва Зухр и вечеря на Шабат, с джаз в комбинация също.
В един ъгъл на поляната близо до алеята на главния кампус „художествена гилдия“ гъмжеше от протестиращи, рисуващи табели, рисуващи шарки на куфията, декориращи и персонализиращи места за палатки.
Но онзи понеделник къмпингуващите получиха последно предложение от администрацията на университета под ръководството на президента Немат „Минуш“ Шафик: евакуирайте се сега и избегнете спирането. Лагерниците се противопоставиха на заповедта.
И до понеделник вечерта сутрешната суматоха заглъхна до бръмчене, после шепот, преди изригването, което завърши с превземането на Хамилтън Хол. На мястото за лагеруване вратите с ципове на празните палатки се вееха от ветреца. Одеялата лежаха смачкани до възглавниците, все още вдлъбнати от дрямка; единствен LED фенер, оставен да свети на земята, четка за рисуване, покрита със засъхнал червен и зелен акрил, лежеше залепена върху хартиена чиния.
Това е общност, която студенти-журналисти като мен в Columbia Journalism School бяха наблюдавали отблизо в продължение на дни, за разлика от „външните медии“, на които беше разрешено да влизат в кампуса само на два дни -часови прозорци от вдигането на лагера. Към нас се присъединиха студенти от студентски издания, включително WKCR и Columbia Daily Spectator.
Общност, която чрез засиленото внимание към своите членове се опитваше да подчертае, че те не са историята. Надписи, поставени на тревата, гласят: „Всички очи към Газа.“
Но през следващите 24 часа, погледът на света към Колумбия само щеше да се изостри.
Нападението
Вторник сутринта започна зловещо тихо. Лагерът беше празен, с изключение на няколко протестиращи, а Хамилтън Хол беше сънлив, единственото движение идваше от банер с надпис „ИНТИФАДА“, висящ отстрани на сградата.
Само няколко дни преди това, много преди окупацията на Хамилтън Хол, администрацията на Колумбия изпрати известие, в което се аргументира, че „връщането на полицията в Ню Йорк в този момент би било контрапродуктивно, допълнително разпалващо какво се случва в кампуса и привлича хиляди на прага ни, които биха застрашили общността ни”.
Бележката беше посрещната с недоверие от протестиращите: В края на краищата през април университетът вече беше извикал полиция в кампуса за първи път от повече от 50 години, за да се опита да разчисти лагера . Повече от 100 студенти бяха арестувани.
Вместо това чух организаторите да съветват къмпингуващите да опаковат вещите си в торби за боклук и да напишат телефонни номера на ръцете си в случай на арест.
До вторник вечерта опасенията им щяха да се превърнат в реалност. Полицията в Ню Йорк влезе в кампуса на Columbia малко след 21:00 часа във вторник (01:00 GMT в сряда).
Студентите се хванаха за ръце и пееха заедно в очакване, преди хармониите на „Няма да се помръднем“ да се слеят с марша на стотици полицаи, които си проправят път, в строй, към Хамилтън Хол .
Призиви чрез далекобойни акустични устройства (LRAD) да се разпръснат или да бъдат изправени пред арест, отекваха из площада на кампуса, през цялото време се вплитаха и изпъкваха от плаващите мелодии на протестните химни, ушни червеи, които всеки, който е бил в кампуса, вероятно е запомнил.
Протестиращи извън Хамилтън се подготвят за арест. Но служителите се обърнаха от тях при пристигането им и вместо това се обърнаха към нас – зяпачи и преса.
Офицерите ни инструктираха да напуснем района. Вървяхме назад, за да заснемем всичко на видео. „По-лесно е, ако гледаш напред“, каза един офицер. „Обърнете се, за да не паднете“, извика друг многократно в колективна команда. „Време е да влезем вътре“, каза друг. „Обратно към общежитията си.“
Докато гърбовете ни бяха опрени във вратата на една сграда в края на двора, където беше Хамилтън, вратите се отвориха и служителите вдигнаха палките си, давайки един последен тласък, докато всички бяхме вътре. Имаше момент на дезориентация, преди да осъзнаем къде се намираме: в студентско общежитие, наречено Джон Джей Хол.
Тук се намират студентският здравен център, трапезария и вечерен ресторант в кампуса. Но не успяхме да видим нищо от това. Докато полицията охраняваше вратите на входния вестибюл на сградата пред нас, охраната на кампуса охраняваше останалата част от сградата зад нас, ограничавайки достъпа до обитателите на общежитието.
Тъй като около 30 или 40 от нас бяха натъпкани в малкия входен вестибюл, вентилацията беше лоша. Нямаше да стигнем до банята. Червените стрелки сочеха към аварийния изход, но вратите бяха блокирани от служители. Батериите на телефона умираха. И най-належащото за журналистите сред нас: не можахме да видим Хамилтън освен телата на офицери, стоящи пред стъклените врати на Джон Джей.
В продължение на около три часа учениците ритаха входните врати, спускаха се на земята до стената и спяха с раниците си като възглавници. Една ученичка седеше с кръстосани крака на пода и тихо ридаеше, докато приятелката й я утешаваше.
Минаха три часа в тази зала, преди да ни пуснат, служителите ни насочиха към общежития и сгради, на които не знаеха имената или местоположението. „Знаем, че искате да се махнете оттук. Правим ви услуга“, каза единият.
Когато напуснах кампуса около 1:30 сутринта, минах покрай екипаж, който изнасяше палатките от Южната поляна и влязох в камион за боклук, който ги смачка на място.
Останките
В сряда напрежението не беше осезаемо, а само разочарование. Кампусът беше тих, но не и спокоен. Беше напълно празен. Никой, с изключение на обитателите и основния персонал – за които факултетът по журналистика се увери, че ще ни възприемат като студенти журналисти – не можеше да минава през портите на кампуса.
Там, където някога е стоял лагерът, имаше само следи от обезцветена трева във формата на правоъгълни основи на палатки.
Но движението изглежда всичко друго, но не и призрак; в сряда протестиращите организираха „светлинно шоу“ до кампуса, прожектирайки заглавия върху обърнатата към обществеността страна на Хамилтън Хол, която гласеше „Залата на Хинд завинаги“.
Всяка година, в навечерието на изпитите, студентите се събират, за да издадат това, което е известно като „първичен писък“ в кампуса. В четвъртък те пренесоха тази традиция в къщата на Шафик, викайки пред вратата й.
В петък протестиращите отново наредиха улицата пред портата на Колумбия. И думите все още кънтяха в квартала: „Разкривайте, освобождавайте, няма да спрем, няма да почиваме.“
