Ню Йорк обеща да затвори незаконните магазини за трева. It Just Licensed One.

Една година след като Ню Йорк легализира марихуаната за развлекателна употреба, яркозелен знак, оформен като лист на растението, сигнализира пристигането на диспансер, наречен Budega на индустриален ъгъл в Куинс.

Елегантният магазин, където клиентите купуват членство срещу точки, които могат да бъдат изкупени за трева, е един от хилядите незаконни диспансери, които държавата обеща да затвори надолу. Собствениците им ще бъдат забранени от легалния пазар на канабис, казаха служители.

Но вместо това Budega получи лиценз за търговия на дребно миналия месец – първият потвърден случай на незаконен магазин, получаващ едно от разрешителните. Ситуацията разкрива пропуски в процеса на проверка, подкопавайки уверенията на служителите в Ню Йорк, че тези, които са прескочили линията, за да спечелят от канабис, няма да бъдат възнаградени пред тези, които са спазвали правилата.

„Те казаха, че това няма да се случи“, каза Алекс Норман, лицензополучател, участващ в спор за търговска марка относно използването на името Budega. Той притежава Budega NYC, марка за дрехи и начин на живот, чието име възнамеряваше да използва за собствения си диспансер.

Budega получи лиценз, но не получи официално разрешение за отваряне. Когато беше потърсена по телефона миналата сряда, Хайди Велес Кийби, жена от Лонг Айлънд, която се идентифицира в градските документи като собственик на социалния клуб, каза, че се чувства „добре“ от получаването на лиценз и настоя, че тя и нейните съсобственици са „следвали всички правила и разпоредби.“

Но има изобилие от доказателства, сочещи обратното, и не е ясно дали регулаторите са го пропуснали или пренебрегнали. Магазинът има стабилно присъствие в социалните медии, както и почти перфектен резултат в Google, където отзивите, публикувани наскоро през февруари, бликат за избора му на калифорнийска трева, която е незаконна за продажба в Ню Йорк.

Крис Александър, изпълнителен директор на Държавната служба за управление на канабиса, каза в изявление, че неговата агенция разследва дали собствениците, кандидатствали като HVK Management LLC, са подвели агенцията да получи лиценз. Ако е така, каза той, „ще изчерпим всички налични опции, включително последиците от спиране, анулиране, анулиране, отнемане на лиценз и отказ за подновяване, промяна или изменение на лиценз.“

Губернаторът, който е наредил преглед на Службата за управление на канабиса, иска служителите да одобрят незабавно стотици, ако не и хиляди отговарящи на условията кандидати, според двама души, които са имали поверителни дискусии с изпълнителната камара. Те поискаха имената им да не бъдат разкрити, за да обсъдят преговорите.

Не е тайна за регулаторите, че незаконните магазини търсят лицензи и някои приложения, които трябваше да бъдат одобрени, бяха дисквалифицирани поради незаконна дейност. Все пак в индустрията има широко разпространено убеждение, че някои от магазините са получили успешно лицензи.

Budega се намира на оживен участък от Atlantic Avenue в Южен Ричмънд Хил, срещу жп гара за Лонг Айлънд Рейл Роуд. Пакети с продукти от популярни калифорнийски марки като Sherbinski, Alien Labs и Zheetos бяха изложени зад заключено стъкло сред колекция от редки маратонки и кукли, подобни на извънземни.

Членството струва между $100 и 1000 долара, според уебсайта на Budega. Франки Росадо, 26, който се представи като мениджър, каза миналата седмица, че магазинът има 4000 членове - значителна преднина за нов лицензополучател.

„И сега, преминавайки към лицензираната страна, просто става още по-добре,” каза той.

Mr. Норман предупреди регулаторите миналата година за Budega в Куинс и местоположението му в Манхатън. Той каза, че се е притеснявал, че служителите ще помислят, че магазините са негови и ще го дисквалифицират. (В крайна сметка той получи лиценз.)

Въпреки това Службата за управление на канабиса изглежда не знаеше, че е дала лиценз на Budega.

След като New York Times се свърза с Community Board 9 в Куинс, където се намира Будега, Джеймс МакКлеланд, дистрикт мениджър на борда, попита Службата за управление на канабиса дали наистина е издала лиценза. Паскал Бернар, заместник-директор на агенцията по междуправителствените въпроси, отговори в имейл, в който се посочва, че агенцията е предоставила лиценз за диспансер на HVK, „не на клуб Budega“.

Офисът от управлението на канабис не отговори на въпроси за това как е проверено заявлението на HVK и дали регулаторите са знаели, че на мястото има незаконен диспансер, преди да одобрят лиценза.

Г-н. МакКлеланд каза, че е разочарован да научи, че агенцията е отхвърлила съвета на общността, който отказа да подкрепи откриването на нови диспансери, докато нелицензираните магазини не бъдат изчистени. Той каза, че има 32 незаконни магазина в областта, включително един точно зад ъгъла на основно училище, а 17 са под заповед за намаляване на неудобството.

„Просто изглежда, че свършен факт“, каза той.

Не беше ясно дали Будега е бил на радара на някой от властите, насочен към незаконни диспансери. Управителят каза, че магазинът никога не е бил обискиран. Не фигурираше в списък с незаконни оператори, който Ню Йорк разследваше. Окръжната прокуратура на Куинс отказа да каже дали е знаела за присъствието на Будега. Дори г-н McClelland каза, че това е магазинът, за който общественият съвет най-малко се притеснява.

Mr. Норман каза, че Будега може и да не е получила лиценз, ако държавата беше предприела по-агресивен подход към отварянето на законни магазини и затварянето на измамните конкуренти. Сега, каза той, те са извън контрол.

„Разрешаването на тези незаконни магазини на практика открадна дебюта на Ню Йорк, защото средният потребител няма представа за разликата“, каза той.

Alain Delaquérière допринесе с изследване за тази статия.

Последвайте ни в