Обърканото отклоняване в Джорджия Случаят с Тръмп създава проблем с възприятието
В даден момент през следващите седмици или месеци наказателното дело в Джорджия срещу бившия президент Доналд Дж. Тръмп и неговите съюзници вероятно ще се фокусира още веднъж за обвиняемите и дали са се заговорили да отменят изборната загуба на г-н Тръмп там през 2020 г.
Но извънредното отклонение, по което делото предприе, потапяйки се в интимните подробности на романтична връзка между двамата водещи прокурори и принуждаването им да се борят с обвинения в некоректност, може би са го променили фундаментално. Сега не е ясно дали делото дори ще остане при Фани Т. Уилис, окръжен прокурор на окръг Фултън, тъй като адвокатите на г-н Тръмп и други обвиняеми искат дисквалификация на целия й офис.
Дори ако председателстващият съдия позволи на г-жа Уилис да задържи делото, тя вероятно ще бъде изправена пред строг контрол отсега нататък, включително от нова държавна комисия, която ще може да отстрани прокурорите и от Сената на Джорджия, който започна разследване.
Противоречието също предостави свежа храна за г-н Тръмп и неговите съюзници, които умело използват уязвимостта на опонентите си. Г-н Тръмп вече отправяше подстрекателски атаки към г-жа Уилис дори преди връзката й с Нейтън Дж. Уейд, адвокатът, който тя нае да помогне в делото за намеса в изборите, да излезе наяве.
Ако не друго, решението на г-жа Уилис да не разкрива връзката си с г-н Уейд от самото начало създаде объркано отклонение от изключително високо обвинение. Дори и разкритията да не опетнят съдебните заседатели в окръг Фултън, където демократите са далеч повече от републиканците и г-жа Уилис има много почитатели, нейният световноизвестен случай може да се сблъска с траен проблем с възприятието. И ако случаят й бъде отнет, може да последват по-сериозни проблеми.
Съдия Скот Макафи от Върховния съд на окръг Фултън предположи в петък, че вероятно няма да се произнесе следващата седмица дали връзката е създала дисквалифициращ конфликт на интереси. Но държавните служители вече обмислят какво може да се случи, ако г-жа Уилис, която не е дала индикации, че ще се оттегли доброволно, трябва да предаде случая на друг окръжен прокурор в щата.
„Трябва да намерите офис, който има ресурсите да се справи с този тип случаи, а те са по-малко от шепа“, Пийт Скандалакис, изпълнителен директор на Съветът на прокурорите на Грузия, каза в интервю. „Не можете да отидете в провинциална прокуратура, която има само седем или осем прокурори, и да кажете: „Можете ли да поемете този случай?“
Тръмп делото е мащабно рекетиране, включващо 15 обвиняеми и кошер от помощник-окръжни прокурори, които са потънали в него от няколко години. Един от най-добрите експерти по рекет в страната работи в екипа на г-жа Уилис и помогна за изготвянето на случая.
г-жа Самата Уилис има дългогодишен опит в преследването на случаи на рекет и досега е изтръгнала признания за виновни от четирима от първоначалните 19 обвиняеми. Преди да се появят обвиненията в конфликт на интереси, тя се надяваше да бъде изправена пред съда през август, перспектива, която сега изглежда по-малко вероятна от всякога.
Г-н. Скандалакис ще отговаря за преразпределянето на случая, ако се стигне дотам. Сред съображенията, каза той, ще бъде „колко далеч“ от окръг Фултън ще бъде новият прокурор. Това вероятно означава, че случаят ще падне в офиса на окръжния прокурор в района на Атланта. Нов прокурор може по същество да прави каквото иска със случая и дори може да реши да оттегли всички обвинения.
Флин Д. Броуди младши, окръжен прокурор на окръг Коб, до Атланта, и демократ като г-жа Уилис, каза, че ако бъде помолен да поеме случая Тръмп, „Бих прегледал досието по делото, за да взема информирано решение“ за напредък с прокуратурата.
Подчертавайки рисковете за г-жа Уилис, съдия Макафи каза, че дори появата на конфликт може да доведе до дисквалификация. Фактът, че той разреши изслушване на доказателства по обвиненията срещу нея, разкри, че той гледа на въпроса сериозно.
Същността на аргумента на екипа на защитата е, че романтичната връзка между г-жа Уилис и г-н Уейд е представлявала несъстоятелен конфликт на интереси, тъй като е дала на двамата прокурори финансова стимул за изтегляне на случая. Офисът на г-жа Уилис е платил на г-н Уейд повече от $650 000 от наемането му през ноември 2021 г.
Както г-жа Уилис, така и г-н Уейд отрекоха тя да се е облагодетелствала финансово от неговия наемане. Те казаха, че връзката им е започнала в началото на 2022 г., след като тя го е наела, и че е приключила миналото лято. Но в съда тази седмица бивш приятел на г-жа Уилис свидетелства, че връзката е започнала много по-рано. (Свидетелят, Робин Брайънт-Йърти, е работил в офиса на г-жа Уилис, но спряха да говорят, след като г-жа Брайънт-Йърти подаде оставка през 2022 г., за да избегне уволнение.)
Ако не друго, изслушването създаде спектакъл, не на последно място, когато г-жа Уилис зае свидетелската скамейка за няколко часа в четвъртък.
Имаше яростни залпове сред адвокатите, подправени с обвинения в лъжи и лъжесвидетелстване и подробности за пътуванията на някогашната двойка до ваканционни дестинации като Белиз, където те може да са посещавали или не салон за татуировки. Г-жа Уилис беше дрезгавата оценка на раздялата им. Нейният офис дори извика 79-годишния й баща на трибуната, за да потвърди твърденията на дъщеря му, че е възстановила на г-н Уейд хиляди долари в брой за техните пътувания; той каза, че съхраняването на големи суми пари е „черно нещо“.
г-жа Уилис се опита в един момент по време на мелодраматичното изслушване да напомни на слушателите за нейния случай срещу г-н Тръмп, който понякога изглеждаше далечен спомен, откакто се появиха обвиненията в конфликт на интереси. „Тези хора са съдени за опит за кражба на избори през 2020 г.!“ — възкликна тя по едно време. „Не съм съден. Колкото и да се опитвате да ме изправите пред съд.“
В делото Тръмп вече има прецедент за дисквалификация. През юли 2022 г. съдия блокира г-жа Уилис да развие дело срещу Бърт Джоунс, фалшив избирател на Тръмп в Джорджия 2020 г., защото г-жа Уилис беше домакин на набиране на средства за един от политическите съперници на г-н Джоунс.
Година и половина по-късно все още не е назначен нов прокурор, който да разгледа потенциално дело срещу г-н Джоунс, сега вицегубернатор на Джорджия.
Но г-н Скандалакис отбеляза, че за разлика от тогава, обвиненията са били връчени. „Това го прави различен“, каза той.
Отслабената или свалена Фани Уилис е победа за г-н Тръмп. Половин дузина променящи се щати в момента провеждат наказателни разследвания на заговора от 2020 г. за задържане на власт на бившия президент, но г-жа Уилис остава единственият от тези прокурори, повдигнал обвинения срещу самия г-н Тръмп.
Шери Бостън, окръжен прокурор на окръг Декалб, в предградията на Атланта, отказа да коментира дали ще обмисли да поеме случая, ако г-жа Уилис бъде дисквалифицирана. Патси Остин-Гатсън, окръжният прокурор на окръг Гуинет, също извън Атланта, каза в имейл: „Разбира се, нямаме предразположение дали нашият офис ще обмисли приемането на случая.“
Ричард Пейнтър, професор по право в Университета на Минесота и бивш адвокат по етиката в Белия дом, каза, че не смята, че доказателствата досега са събрани Правният стандарт на Джорджия за дисквалификация на г-жа Уилис.
Все пак той каза, че смята, че би било „най-добре за случая Уилис да подаде оставка доброволно и Уейд също да не продължава да работи по случая.“
Намирането на друг прокурор, готов да поеме нейния случай, няма да е лесно, особено като се имат предвид заплашителните заплахи, довели г-жа Уилис да напусне къщата си и да изисква постоянна охрана.
Свидетелствайки на изслушването тази седмица, Рой Барнс, бивш губернатор на Джорджия, разказа какво е казал на г-жа Уилис, когато тя го помоли в началото да помогне в ръководенето на Съдебно преследване на Тръмп.
“Живях с бодигардове четири години и не ми харесваше,” той каза. „Нямаше да живея с бодигардове до края на живота си.“
