Обител — 12 години като кармелитска монахиня

През 1989 година, когато доста от нейното потомство посещаваха рейвове, учеха, изграждаха кариери, пътуваха, женеха се — нещата от хипотетичния „ естествен “ живот — Катрин Колдстрийм влезе в кармелитска работа медал на монахини в селската Нортумбрия.

Това беше необикновена стъпка за предходната нерелигиозна щерка на изтъкнат английски художник реалист — сър Уилям Колдстрийм — и изцяло противоположна на нейния генезис, израснал в агностичен „ бохемски “ северен Лондон като едно от трите й деца късен втори брак на бащата.

Смъртта на Уилям Колдстрийм, когато тя беше на 24, щеше да сложи скърбящата Катрин, процъфтяваща музикантка, по пътя първо на превръщане към католицизма и по-късно в последна сметка да посвети живота си на Бог, като вземе обет за безмълвие в затворен, наблюдателен ред.

Какво направи значи да си монахиня в края на 20 век?

Cloistered, разказът на Coldstream за 12-те години, прекарани в Akenside Priory (имената и местата са псевдонимизирани) е почтено допълнение към библиографията на монахиня лит. Най-очевидното му съпоставяне е Through the Narrow Gate, бестселърът на записките на историка Карън Армстронг от 1981 година за нейното време като монахиня-тийнейджър през 60-те години на предишния век; а в художествената литература тематиката за женската религиозна отшелница е включена в романи от полуавтобиографичния „ Напълването през май “ на Антония Уайт „ Мраз през май “ (1933) до „ Кътът, който ги държеше “ на Силвия Таунсенд Уорнър (1948) и по-скоро в „ Кътът, който ги държи “ (1948) на Лорън Гроф (2021 ) и на Виктория Макензи For Thy Great Pain Имай благосклонност към моята дребна болежка (2023).

Отказът от света и неговите следващи учения е огромен бизнес от Средновековието, когато Джулиан от Норич и Марджъри Кемп стават нарицателни за аскетизма. Това, че тяхната литература съществува през днешния ден, потвърждава, че очарованието от въздържанието продължава.

Колдстрийм беше зрял, въпреки и впечатляващ възрастен, когато се причисли към нейния медал. Тя написа лирично, точно и на моменти възторжено за първите си дни там, първо като гостенка, по-късно постулантка, послушничка и най-после пълноценна сестра, когато косата й е церемониално отрязана и белият й воал е сменен с черен.

Въпреки че не е „ католик от люлката “ (един от многото проблеми, с които тя се бори с течение на годините), не е наложително загубата на религиозна религия да докара до трагичното овакантяване на Coldstream от монашеския живот в зората на новото хилядолетие.

Както тя го разказва, първичното привличане към Akenside е на загуба и принадлежност. Най-голямата от „ вторите единадесет “ от децата на татко си, Колдстрийм се оказва заклещена сред две фракции, до момента в който бракът на родителите й се разпада.

Когато се случва „ немислимото “ и възрастният й татко умира, към този момент далечната й майка се реалокира, както и нейните братя и сестри: фамилният им дом е продаден. Coldstream обезверено търсеше корени от друг тип. Умишлено тя избра „ коренен “ път – вместо осъвременен ред, подобен на безмълвие и усамотение.

Музиката я поддържа вместо вярната храна или човешкия комфорт – самотата екстазът на нейната килия е леговище, до момента в който не се трансформира в затвор

Отшелникът като индивид е привличал и интригувал от епохи. Защо да не се откажем от светското, когато в културно и обществено отношение единствените други благоприятни условия бяха бракът, деградацията и бедността? Но какво означаваше да си монахиня в края на 20 век? В Akenside интелигентният, сензитивен Coldstream би трябвало да се научи на смирение, примирение и да не слага под въпрос „ живота “.

Музиката я поддържа вместо подобаваща храна или човешки комфорт – параклисът се извисява с песни през предписаните канонични часове; самотният възторг на нейната килия е леговище, до момента в който не се трансформира в затвор. Тя написа зашеметяващо за естествения свят, до момента в който интелектуалният и материалният свят избледняват: „ Небето се разля. Слънцето надникна като благословение.

И въпреки всичко не всичко е умерено. Влизайки в реда по едно и също време с нейния „ близнак “ – нестабилна млада жена от от дълго време открито локално католическо семейство – Колдстрийм открива, че в общественост, където всички се допуска, че са равни пред Бог, към момента има фаворизиране и тя е тази който е отбягван. И както при всяка изолирана институция, раздялите и безпокойството нарастват.

Намаляващото население на монашеските ордени като цяло и „ по-добрите предложения “ от по-малко ограничаващи цели са непрекъснат източник на безпокойствие за жителите на Акенсайд.

Докато поглъщащият, все по-смущаващ роман напредва по-скоро като трилър, поглъщащият фетиш към личността към игорницата на ордена (нейната необуздана обич към котките води до настъпление на диви животни) и незачитането на кармелитските ограничавания доближават рецесия когато различен медал се слива с Akenside.

Последвалият ерес става извънредно персонален и унищожителен, като Колдстрийм, тъкмо както е била с родителите си, е хваната в кръстосания огън.

Cloistered е интензивно и постоянно театрално четиво. Идва като нещо като облекчение да напусна страниците му, по този начин красиво написани, каквито са.

Когато Колдстрийм най-сетне прави отмора, записвайки се в университет, започвайки още веднъж да се занимава с музика и заменяйки духовния си брачен партньор с физически, нейната независимост е пропита с блян. Години по-късно копнежът за отдръпване, да бъдеш „ влюбен “ в него, остава.

Cloistered: My Years as a Nun от Катрин Колдстрийм Чато и Уиндус £20, 352 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате