Общините с недостиг на пари ще продават търговски центрове и офиси, за да плащат за услуги - вижте области
Почти 20 общини, страдащи от финансови притеснения, получиха разрешение да разпродадат имоти и активи, за да плащат за обществени услуги през следващата година.
Обикновено на местните власти е забранено да продават активи, за да помогнат при проблеми с разходите, но криза във финансирането означава, че правителството облекчава правилата за 19 области в Англия. Съветите вероятно ще се стремят да продават неща, включително земя за строеж, търговски центрове, индустриални зони и офиси. Те са били предупредени да не разпродават активи с полза за общността, като библиотеки и центрове за отдих.
Споразуменията за спасяване са предвидени да съберат над милиард паунда за общините. Това се случва, след като Градският съвет на Нотингам и Градският съвет на Бирмингам наскоро се обявиха в несъстоятелност, докато се борят да се задържат на повърхността.
Те издадоха известия по раздел 114, което е официална декларация, че не могат да балансират счетоводните си книги. Известието означава, че няма да бъде ангажирано ново финансиране, което излага на риск местните услуги.
Една пета от съветите в Англия смятат, че е много или доста вероятно те да трябва да издадат известие през следващата година поради липса на финансиране, за да продължат да работят ключови услуги, според проучване на Local Правителствена асоциация през декември. Съветите се грижат за набор от обществени услуги, включително събиране на боклук, социални грижи и пътна безопасност.
Министрите казаха, че възприемат „прагматичен подход и съгласуват финансови гъвкавости“, за да помогнат на съветите с финансови затруднения. Експерти от местното правителство приветстваха помощта, но казаха, че „не бива да бъркаме това с щедрост от страна на правителството“, тъй като призоваха за „устойчиво дългосрочно решение за финансирането от местното правителство“.
Джонатан Кар-Уест, главен изпълнителен директор на Отдела за информация на местното правителство (LGIU), каза: Знаем колко отчаяни бяха тези съвети да получат тази изключителна подкрепа. За тях това е отсрочка в последния момент, която предпазва от незабавен финансов колапс. На тази основа това е добре дошла новина. Но не трябва да бъркаме това с щедрост от страна на правителството.
„Те просто позволяват на съветите да вземат заеми и да продават собствените си активи. Не бива да бъркаме днешното съобщение с устойчиво дългосрочно решение за финансиране на местното правителство. Увеличеният дълг и разпродажбата на семейното сребро само ще ни доведе толкова далеч.“
Г-н Кар-Уест добави, че изследването на LGIU предполага, че продажбите на активи „в най-добрия случай предлагат еднократна парична инжекция [и] няма да помогнат на съветите с техните дългосрочни системни въпроси, свързани с финансирането". „Активите, които един съвет трябва да продаде, не са свързани с техните нужди от финансиране, които често се дължат на натиска на услугите в социалните грижи, разходите за околната среда и отпадъците или бездомността", каза той.
Департамент Говорителят на Leveling Up каза: „Става въпрос за прагматичен подход и съгласуване на финансови гъвкавости с малък брой съвети – както сме правили през предходните години – за да им помогнем да балансират бюджетите си и да предоставят жизненоважни услуги.
„Близо три четвърти от подкрепата, обявена тази година, се отнася до шест съвета, където имаше сериозен местен провал, принуждавайки правителството да се намеси и да предприеме действия чрез законова намеса. Съветите са в крайна сметка отговорни за своите финанси и общото им финансиране за предстоящата финансова година ще се увеличи до £64,7 милиарда – 7,5% увеличение в парично изражение.“
