Олга Фикотова Конъли, олимпиец в романтика от Студената война, почина на 91
Олга Фикотова Конъли, която спечели златен медал по лека атлетика за Чехословакия на Олимпийските игри в Мелбърн през 1956 г., гледа Харолд Конъли от Съединените щати печели един на следващия ден и през март 1957 г. се омъжва за него като връхната точка на книга с разкази за романтиката на Студената война, умира на 12 април в Коста Меса, Калифорния. Тя е на 91 години.
Причината е рак на гърдата, каза дъщеря й Меря Конъли-Фройнд. Тя почина в дома на сина си Джим, където е получавала хосписни грижи, каза г-жа Конъли-Фройнд. жива златна медалистка от Игрите в Мелбърн.
Нейният състезателен рекорд като хвърляч на диск беше изключителен: пет олимпийски игри (четири представящи Съединените щати като американски гражданин), пет Американски шампионати и четири американски рекорда. Харолд Конъли, хвърляч на чук от Масачузетс, участва в четири олимпийски игри.
Антонин Запотоцки, президентът, се намеси повече от три седмици след като двойката за първи път поиска разрешение. Както г-жа Конъли каза пред Радио Прага през 2008 г., „Те ми казваха, че съм предател и че тичам наоколо с американски фашист.“Двойката — тя беше на 24, той на 25 — планираха малка сватба в Прага с двама бивши чешки олимпийски шампиони Емил Затопек и съпругата му Дана Ингрова Затопкова като свидетели. Но се разчу и тълпа от 25 000 до 30 000 души препълни историческия площад на Стария град, за да види двойката. представена от г-н Съливан и изпълнена със серенада от Луис Армстронг.
През 1968 г. тя написа книга, „Пръстените на съдбата“, за нейния роман с Конъли. А през 1997 г., когато Съединените щати издадоха серия от пощенски марки в чест на жени, които са оформили американската история, нейният образ беше избран за марка от 10 цента.
Бракът не продължи обаче. Разделяйки се след 16 години, семейство Конъли финализира развода си през 1974 г. Олга никога не се жени повторно, но през 1975 г. Харолд се жени за Пат Даниелс-Уинслоу, треньор по лека атлетика и бивш олимпийски бегач на 800 метра и състезател по петобой. Техният син, Адам, стана национален класиран хвърляч на чук. Харолд Конъли почина през 2010 г. на 79 години.
Олга Фикотова е родена на 13 ноември 1932 г. в Прага. Баща й Франтичек Фикота е бил легионер в чешката армия, който става лична охрана на Томаш Масарик (1850-1937), първият президент на Чехословакия. Като момиче, когато посещаваше баща си на работа, на Олга й казваха да стои изправена, когато президентът Масарик минаваше на кон.
След Втората световна война семейството се премества до чешкото село Либис. Майката на Олга, Людмила (Угрова) Фикотова, помогна за издръжката на семейството като работник в химически завод.
Като тийнейджър Олга участва в чешката програма за гимнастическо образование, известна като сокол. Тя откри, че е изключителна спортистка.
С височина 5 фута 11 инча и 176 паунда, тя играеше в националните отбори на Чехословакия по баскетбол и хандбал. Две години след като се хвърли в хвърлянето на диск, тя спечели олимпийския златен медал с хвърляне от 53,69 метра (176 фута 1 инч).
Олга Конъли каза, че най-гордият от нея спортен момент дойде по време на церемонията по откриването на Олимпиадата в Мюнхен през 1972 г., когато тя внесе американското знаме на стадиона (с една ръка, точно както беше направил съветски борец в тежка категория мигове преди да носи знамето си).
„Зашеметяващо, капитаните на всички спортове в олимпийската делегация ме избраха да нося знамето по време на церемонията по откриването“, каза тя пред The Baltimore Sun през 2004 г. „Но мениджърът на отбора отмени резултата“ от изборите , „според съобщенията поради откритото ми противопоставяне на войната във Виетнам и проведох друга. Демокрацията надделя. Отборът ме избра отново.”
За спортните историци обаче тя несъмнено ще бъде запомнена най-вече с романтиката, която десетилетия по-рано плени въображението на един напрегнат свят, пробивайки желязната завеса и ставайки новина на първа страница. Както The Times писа в деня след сватбата на Конъли през 1957 г.:
„Н-бомбата е надвиснала над нас като облак на гибел. Метрото в пиковите часове е почти невъзможно да се издържи. Но Олга и Харолд са влюбени и светът не им казва не.“
Франк Лицки, дългогодишен спортен журналист за The Times, почина през 2018 г. Алекс Трауб допринесено отчитане.
