От ръба на изчезване до „рая“ на австралийските крокодили
Ако искате бърза смърт, съветът на един експерт е да скочите в река близо до австралийския град Дарвин – след минути ще бъдете в челюстите на един от стотиците крокодили, които дебнат мътните му води.
Това е обещанието на Греъм Уеб, чиито усилия за опазване се смятат за подпомагане на борбата със соленоводните хищници в Австралия обратно от прага на изчезване.
„Не можете да захаросате крокодилите; те са сериозно опасни“, каза Уеб пред AFP в зелената си градина в тропическия Топ Енд на страната.
Откровени послания за опасностите около водните пътища на север на Австралия е жизненоважно за възстановяването на популация от люспести влечуги, унищожени някога от неконтролиран лов, каза той.
Преди защитата на правителството през 70-те години на миналия век, около 98 процента от популацията на дивите соленоводни крокодили е изчезнала в Северната Територия, движена от търсенето на кожа и унищожаването.
Сега, според правителствени данни, над 100 000 "солени", които могат да растат над шест метра дължина и да тежат повече от 1000 килограма (2200 паунда), ловуват покрай крайбрежия, реки и влажни зони на далечния север на континента.
- „Изяждане на хора“ –
„Това беше невероятна история на успеха“, каза Уеб.
Но защитата на животните беше само първата стъпка.
„За да запазите хищниците, трябва да възстановите популацията им; ако успеете в това, те отново започват да ядат хора и всеки иска да се отърве от тях."
Чарли Манолис, експерт по крокодилите от Международния съюз за опазване на природата, каза, че до 1980 г. беше ясно, че общността трябва да види истинска стойност в създанията, за да ги толерира като съседи.
Кампания за обществена безопасност, известна на местно ниво като Crocwise, и редовно преместване на зъбатите хищници от гъсто населени областите са им помогнали да съжителстват по-мирно с тяхната понякога плячка.
Събирането на диви яйца е част от програма за „животновъдство“ в Северната територия, която свързва кожената индустрия и поминъка директно с животните, според колеги Уеб и Манолис.
Съгласно схемата, собствениците на земя – много от тях местни австралийци – могат да получават плащания за диви яйца, събрани от техните имоти, които след това се доставят на ранчо.
Доходоносната търговия с кожи разчита на ферми, заредени предимно с яйца и животни, изтръгнати от дивата природа, като всяка година е позволено да се вземат 70 000 яйца и 1400 крокодила.
„Има доста хора, които са наети чрез крокодили“, каза Уеб, подчертавайки както туризма, така и селскостопанските индустрии.
- „Ядат добитък“ –
Индустрията за отглеждане на крокодили се оценява на стойност над 100 милиона австралийски долара (САЩ 66 милиона долара) годишно за територията, която е най-големият производител на кожи в Австралия. Получената кожа е високо ценена от луксозни марки като Hermes и Louis Vuitton.
Манолис каза, че въпреки че някои хора са критични към стратегията за управление за „използване“ на животни и премахването им от дивата природа, връзката с една промишленост е помогнала за спасяването на вида от масово избиване.
„Не става въпрос за земеделие само по себе си. Използвахме земеделие, за да сме сигурни, че дивата популация е запазена“, каза той.
„Бях в минното дело, след това бях майка, а сега съм гледачка на крокодили“, каза 32-годишната Джес Грилс пред AFP с усмивка, докато маневрираше с лодка през изкуствена река в парка Crocodylus близо до Дарвин.
Паркът, основан от Уеб, е туристическа атракция и „рай“ за „проблемните крокодили“ – животни, отстранени от дивата природа, защото представляват опасност за местните жители или развиват слабо място за дъвчене на добитък.
„Не можете да дресирате крокодил, но можете да го поставите на място, където няма да представлява проблем“, каза тя, докато рутинно вдигаше скакателна част от месо, завързана за дълъг прът отстрани на лодката.
Тя плясна водата със стръвта и я закачи отгоре.
Тъмнозелената муцуна на някога прочутия „животняк“, наречен Принс, бавно изплува, последвано от бляскавите очи на влечуги.
Съществото изстреля тромавото си тяло нагоре, челюстите му бяха разтегнати докрай, преди да впие зъби дълбоко в плътта и да се плисне обратно във водата.
Посланието е ясно за наблюдателите: внимавайте около мястото, където тези гиганти ловуват и живеят.
- „Милион години“ страх -
„Винаги трябва да спекулирате, че има е крокодил във водата, независимо от всичко“, каза Грилс.
Тъй като популациите нарастват и по-големите крокодили стават често срещани, атаките, макар и редки, вероятно ще се увеличат, каза Манолис
Справянето със страх, който датира от „един милион години“, като същевременно се запази подкрепата за опазването, ще бъде „най-голямото предизвикателство“, каза Манолис.
„Нека си признаем, WWF (Световният фонд за дивата природа) няма снимка на крокодил върху него. Има панда."
За Грилс възможността да се възхищават на хищниците отблизо помага да получи подкрепа за спасяването на животното.
"Ако уважаваш тях и тяхната територия, аз не не мисля, че биха били толкова ужасяващи."
al/djw/smw
Вижте коментарите
