Откъде идват домашните котки? Учените най-накрая разрешават мистерията

Нов генетичен разбор трагично промени разбирането ни за пътуването на домашната котка. Науката разгласява ново проучване, употребяващо доказателство за нуклеарна ДНК, съгласно което актуалните домашни котки (Felis catus) са произлезли от диви котки, локални в Северна Африка, а не от Близкия изток, както се смяташе преди.

Изследователите откриха, че най-ранните доказателства за същински домашни котки в Европа датират единствено преди към 2000 години, по време на Римската империя, а не дружно с неолитните фермери Преди 6000–7000 години, след секвениране на геномите на 70 антични котки от 97 археологически обекта, обхващащи 10 000 години в Европа, Африка и Анадола.

Прочетете също: Най-доброто време да поставите коледната си елха — съгласно науката и традицията

Защо котките станаха наши спътници?

Изследванията бяха извършено въз основа на преобладаващата доктрина, съгласно която котките са опитомени преди към 9 500–10 000 години в Плодородния полумесец. Опитомяването се появи като ранни фермери, които привличаха гризачи и затова дивите котки помогнаха за отбраната на складовете за зърно.

Новото изследване демонстрира, че тези ранни „ котки от селскостопанския двор “ в Европа в действителност са били локални диви котки (Felis silvestris), а не директни прародители на днешните котки в скута.

Заслугата за огромното разпространяване на домашните котки е обвързвана с възхода на средиземноморската морска търговия и разширението на Римската империя. Котките, ценени поради качествата си за лов на гризачи, изключително на кораби със зърно, може да са били превозени през Северна Африка, Сардиния и в континентална Европа.

Прочетете също: От джобен планетариум до великански купол, вижте по какъв начин хората са достигнали до звездите

Историята за опитомяването е комплицирана

Според новото проучване опитомяването не е било едно просто събитие. Опитомяването е комплициран развой, който включва голям брой райони.

Нека стартираме изначало. Северна Африка в действителност се обрисува като главен източник в новото проучване, само че генетичните и археологическите данни в ранните изследвания сочат към Близкия изток и даже към античен Египет. Предишни проучвания на митохондриална ДНК също са наблюдавали домашните котки назад до дивите котки в Близкия изток (Felis silvestris lybica), свързани с ранните аграрни общности.

Не постоянно е било явно обаче дали тези котки се квалифицират като „ опитомени “.

Авторите на новото изследване споделят, „ Това се дължи на разнообразни фактори, в това число дефицита на остатъци от котки в археологически подтекст, компликацията при установяване на тип и статут на опитомяване на скелетните детайли [защото дивите и опитомените форми се припокриват по мярка и морфология] и лимитираният брой антични и модерни геноми, оценени до момента. В резултат на това актуалните хипотези по отношение на това по кое време, къде и по какъв начин са опитомени котките са едва подкрепени от емпирични доказателства. “

Ранното опитомяване на котки идва от две известни центрове:

Останките от котка, заровена до човек, дават доказателства за опитомяване в Леванта. От друга страна, има обилие от доказателства за опитомяване на котки в античното египетско общество, от изображения на котки, консумиращи храна покрай хората, до мумифицирани котешки трупове.

Новото изследване изследва геномите на 17 модерни диви котки от Италия, България и Северна Африка, 70 антични котки от исторически места в Европа и Анадола (днешна Турция), обхващащи предходните 11 000 години.

Откритията демонстрират, че обратно на общоприетото разбиране, неолитните фермери са донесли съвременни котки в Европа едвам преди почти 2000 години. Според разбора актуалните домашни котки са по-тясно свързани с африканските диви котки, в сравнение с с левантийските котки.

Загадките остават

Фактът, че всички домашни котки през днешния ден са потомци на северноафрикански диви котки, акцентира по какъв начин относително дребна популация се е популяризирала по континентите за малко повече от две хилядолетия благодарение на човешки придвижвания и търговия.

Все още би трябвало да се означи, че до момента в който античните котки се появяват в свързани с хора погребения още през 7500 година прочие н. е. на острови като Кипър, генетичните доказателства до момента демонстрират, че тези котки евентуално не са били директни прародители на актуалните домашни котки.

Авторите показват, че спомагателна информация от Египет и други области би била потребна при идентифицирането на изходните популации, макар че това проучване оказва помощ при определянето на произхода на актуалните домашни котки.