Палатки се появяват в Газа, докато Израел подготвя офанзивата в Рафах
Сателитните изображения показват два нови палаткови лагера в южната част на Газа, тъй като докладите показват, че израелската армия се готви за офанзива в град Рафа. Рафах, до границата с Египет, е единственият град в Газа, в който все още не е влизал. Над един милион души се укриват там от месеци. САЩ казаха, че трябва да има план за защитата им преди всяка офанзива. Израелският премиер Бенямин Нетаняху настоява, че влизането в Рафа е необходимо, за да се победи Хамас и да се търсят заложници. Настоящата война започна, когато Хамас атакува израелски общности близо до Газа, убивайки около 1200 души, главно цивилни, и вземайки около 250 заложници. Последвалата кампания на Израел от въздушни бомбардировки и наземни операции в Газа е убила 34 183 души, предимно цивилни, според управляваното от Хамас министерство на здравеопазването там. През шестте месеца на война, Израелските отбранителни сили (IDF) навлязоха и поеха контрола над цяла северна Газа, включително град Газа и по-голямата част от централна и южна Газа, включително главния южен град Хан Юнис. Оттогава те са се изтеглили от почти всички тези райони, но войските остават разположени на пътя, изграден от Израел, който разделя северната и южната част на Газа. Въпреки това израелските бомбардировки продължиха в Газа, включително в Рафа, където около 20 души, предимно деца, бяха убити при въздушни удари в събота. Сателитните снимки показват редици от палатки на място на запад от Хан Юнис, както и палатки близо до Рафа. Снимките преди и след показаха, че и двата лагера са били построени този месец. По-рано този месец израелските медии съобщиха, че Израел купува 40 000 палатки, за да подготви евакуацията на палестинците цивилни от Рафах. В сряда Ройтерс цитира израелски правителствени източници, според които всяка палатка може да побере между 10 и 12 души. . Вестник Israel HaYom каза, че израелското правителство е решило да проведе операция в Рафах "много скоро", след като преговорите между Израел и Хамас, насочени към постигане на примирие и освобождаване на заложници, бяха в застой. Други израелски вестници имаха подобни доклади. Американски медии цитират израелски и египетски официални лица, които казват, че цивилните в Рафа ще бъдат преместени в Хан Юнис и други райони, включително ал- Маваси - пясъчна крайбрежна зона между Рафа и Хан Юнис, която Израел определи като "хуманитарна зона" по-рано през войната - в продължение на няколко седмици. Израелските войски ще навлязат в Рафах на етапи, казаха египетските официални лица, като се прогнозира, че битката ще отнеме около шест седмици. Офисът на г-н Нетаняху и IDF нямат незабавен коментар по докладите, според Ройтерс. Би Би Си също поиска коментар от израелски служители. Военните обаче казаха, че са мобилизирали две бригади от резервисти за мисии в Газа. Израелски официални лица казват, че има четири батальона на Хамас в Рафах и техният брой е подсилен с хиляди бойци, които са се изтеглили там от други части на Газа. "Хамас беше силно ударен в северния сектор. Беше силно ударен и в центъра на Ивицата .И скоро ще бъде силно ударено и в Рафа," каза бригаден генерал Ицик Коен пред израелската обществена телевизия във вторник. В петък държавният секретар на САЩ Антони Блинкен каза, че САЩ „не могат да подкрепят голяма военна операция в Рафа“ ден след като САЩ и Израел проведоха виртуална среща, за да обсъдят офанзива. Той каза, че САЩ все още не са видели план за извеждане на цивилни от опасност и всяка военна операция ще има "ужасни последици" за цивилните, останали в Рафа . Условията в пренаселения южен град вече са ужасни, като разселените хора там казаха пред BBC, че има липса на храна, вода и лекарства. По-рано този месец някои разселени палестинци в Рафа се опитаха да се върнат в северната част на Газа, но бяха принудени да се върнат от израелските военни. Свидетели казаха, че нейните сили са открили огън по тълпи, движещи се по главен крайбрежен път. убивайки петима души. IDF не коментира директно този инцидент, но каза, че палестинците трябва да останат в южната част на Газа, защото северът е "опасна бойна зона". Израел не е казал кога на палестинците, разселени от Северна Газа, ще бъде разрешено да се завърнат там – ключово искане, отправено от Хамас в закъсалите преговори за прекратяване на огъня. Също така имаше подновени боеве в части на север Газа, с израелските военни зони за обстрел близо до градовете Бейт Ханун и Бейт Лахия, както и бежанския лагер Джабалия и предградието Зейтун в град Газа. " Бомбардировките от танкове и самолети не спряха“, каза Ум Мохамад, 53, майка на шест деца, живееща близо до Зейтун. "Трябваше да се събера с децата си и сестрите си, които дойдоха да се приютят с мен, на едно място и да се моля за живота ни, докато къщата продължаваше да се тресе", тя каза Ройтерс.
