„Пълно е със зелени площи“: мистерията на горещата точка на смърт от жега в Европа

Горещото време се оказа по-смъртоносно в хърватския град Осиек, отколкото във всеки друг европейски град, но малко се прави, за да се разбере защо

Зелените светодиоди на кръста пред аптеката показваха 38C за втори пореден ден, но обедните тълпи в центъра на Осиек не изглеждаха обезпокоени от опасността това сигнализира. „Ние работим на слънце, но за нас това не е проблем“, каза Давор, 47, куриер с велосипед в услугата за доставка на храна Wolt.

Въпреки че мнозина от живеещите там може да не знаят , този малък хърватски град е горещата точка на смърт от топлина в Европа. През последните две десетилетия горещото време се оказа по-смъртоносно в Осиек, отколкото във всеки друг град в Европа, установи проучване в медицинското списание Lancet. Изследователите моделираха данни за температурата и смъртността от 854-те най-големи града в Европа и установиха, че хърватите са най-склонни да умрат от жегата.

Въпреки опасността, малко е направено, за да се запази хората в безопасност – или да разберем защо умират с толкова висока скорост. Лекари и учени казват, че здравната криза е много по-голяма, отколкото хората осъзнават, като обществото не знае колко тежки са горещините, а политиците не са подготвени за влошаване.

„През миналия век имаше известни рискове, но не толкова много“, каза Лидия Сърнец, учен по климата в Хърватската метеорологична и хидроложка служба, посочвайки цветно кодирана диаграма с предупреждения за температура на компютър в офиса си в Загреб. „Но с наближаването на днешния ден периодите с червени аларми са повече и продължават по-дълго.“

Тъй като въглеродното замърсяване задръсти атмосферата, улавяйки слънчевата светлина като оранжерия, Европа се изпече в жестока жега. Горещото време уби 70 000 души по целия континент миналото лято и броят на смъртните случаи през 2023 г., най-горещата година в историята, може да се окаже още по-висок. Лекарите казват, че човешката цена на горещата вълна зависи не само от климатичните фактори, но и от това колко уязвими са хората и колко добре реагират.

Осиек, град със 100 000 души близо до границата с Хърватия със Сърбия, не се откроява като град, който трябва да страда от адски жеги. Селскостопанският регион Славония, в който се намира, е по-горещ от столицата Загреб, но не толкова горещ като крайбрежната Далмация, която е дом на туристическите магнити Дубровник и Сплит. Местните хора казват, че качеството на здравеопазването е типично за страната. Средният жител е станал по-възрастен, особено след присъединяването на Хърватия към ЕС през 2013 г., но изследователите са контролирали възрастта.

В допълнение към мистерията, Осиек е дом на природата, която трябва да пази готино е. Градът е разположен на брега на река Драва, която се влива в Дунав на 12 мили надолу по течението, и гледа към Копачки Рит, една от най-големите влажни зони в Европа. Градостроителите са построили паркове в града, когато е бил под управлението на Австро-Унгарската империя.

„Осиек е пълен със зелени площи“, каза Матияна Йергович, епидемиолог в Учебния институт по обществено здраве Andrija Stampar в Загреб. Тя каза, че е израснала в работнически квартал на Осиек, заобиколен от бетон, но често е бягала в близките реки и гори.

Загадката не е проблем само за Хърватия . Търсенето на отговори в Осиек и Загреб, където горещото време се оказа само малко по-малко смъртоносно, може да помогне на засегнатите от горещината градове в Европа да се адаптират, тъй като климатът става все по-малко гостоприемен за хората.

Лекарите предлагат няколко теории, за да обяснят броя на смъртните случаи. Като начало, водните тела около Осиек се движат бавно или неподвижни, което прави въздуха влажен. Многото вода във въздуха означава, че по-малко топчета пот се изпаряват от кожата и извличат топлина от тялото. Учените предупредиха, че температурите на „мокрия термометър“, които отчитат топлината и влажността, в някои части на света се доближават до границите на това, което човешкото тяло може да понесе.

The Lancet проучването не е включило влажността в своите модели, но скорошни изследвания показват, че тя не се променя много, каза Пиер Маселот от Лондонското училище по хигиена и тропическа медицина, водещ автор на изследването. „От епидемиологична гледна точка влажността не изглежда да играе голяма роля директно в смъртността, въпреки че не може да се отрече, че има отговор.“

След това има предшестващи заболявания. Лекарите наричат ​​топлината тих убиец, защото само малка част от смъртните случаи, които предизвиква, се регистрират като такива. Докато някои хора умират от топлинен удар във ферми или строителни обекти, със смъртни свидетелства, в които се посочва топлината като причина, много други умират в болнични легла и домове за възрастни, докато се борят със сърдечни и белодробни заболявания. Горещите дни тласкат слабите тела към пренапрежение, а топлите нощи им пречат да се възстановят. Резултатът е скок в свръхсмъртността, който се показва само в статистиката.

Учените казват, че това може да се прояви по два начина в Осиек. Проучване на оцелели от войната във Виетнам през 2020 г. установи, че излагането на война е свързано със сърдечни заболявания по-късно в живота – особено при жените, които поради комбинация от причини умират по-често от мъжете при горещи вълни. В Осиек, където някои сгради са белязани от снаряди, паднали по време на войната за независимост на Хърватия с Югославия през 1991 г., жителите може да носят скрити белези, които ги правят уязвими на топлина.

“ Родителите ни ни качиха в автобуси и не знаеха в кой град ще се озовем“, каза Йергович, който избяга в Австрия за три месеца на 13-годишна възраст и помогна на други деца бежанци да намерят приемни семейства там.

Храната може да е друг фактор. Хърватия има най-висок дял на хора с наднормено тегло или затлъстяване в Европа. По крайбрежието му хората предпочитат средиземноморската диета от риба, зеленчуци и вино пред месо, картофи и бира. Но Осиек и други славянски градове се гордеят с тлъста кухня, по-близка до тази в Централна Европа. Менютата на витрините на ресторантите в Осиек предлагат обилна храна, която запушва артериите и повишава кръвното налягане.

Динко Песич от местната екологична група Зелени Осиек каза, че по-възрастните жители на Славония, по-специално гледайте на тлъстите свински колбаси и пикантните топли яхнии като на традиции, от които не искат да се откажат. „Диетата не е подходяща за постоянно влошаване на времето.“

Учените казват, че обясненията засега са малко повече от обосновани предположения. Но те предупреждават, че проблемът ще се влоши без спешни действия днес.

Край бреговете на Драва упорит хленч предвещава един зловещ аспект на влошаващото се време в Хърватия. Бранимир Хакенбергер, биолог от университета в Осиек, който моделира популациите на насекоми, каза, че човек, който седи край реката през лятото, може да бъде ухапан 300 пъти на час от комари. „В Осиек имаме повече атаки от комари на час, отколкото в Буркина Фасо.“

Хърватия беше засегната от летни горещи вълни, последвани от внезапни наводнения, които помогнаха на комарите да се размножават. Насекомите все още не пренасят болести като малария, каза Хакенбергер, но екологичните условия за разпространение на инфекциозни болести вече са налице. „Всичко, от което се нуждаем, е спусъкът.“

Освен намаляването на собственото си замърсяване с парникови газове, Хърватия има малък контрол върху повишаването на температурите. Това, което може да направи днес, казват експертите, е да предприеме прости стъпки за спасяване на животи по време на горещи вълни, като например предупреждение на жителите и проверка на уязвимите групи от населението.

Хърватското здравно министерство каза това беше запознат с проучването на Lancet, но не беше анализирал защо конкретно Осиек и Хърватия като цяло бяха толкова тежко засегнати. Той каза, че вече има система за ранно предупреждение и препоръки за защита от топлина. Не се казва кога ще бъде публикуван неговият план за действие за топлина и здраве.

Хората могат да адаптират поведението си, казват експерти. Стоейки пред футболен стадион по време на мач в Загреб, Желка Щуб, медицинска сестра от мобилна медицинска компания, посъветва хората да пият вода и да избягват да са навън, ако могат. „Днес трябва да обърнем внимание на хората, които пият бира на слънце“, каза Щауб.

В по-дългосрочен план градовете могат да останат хладни чрез намаляване на трафика отопление на улиците им и замяна на бетон и асфалт с паркове и дървета. Ефектът на градския топлинен остров повишава температурите на градовете над заобикалящата ги среда чрез генериране на топлина и поглъщане на слънчева светлина.

Хакенбергер каза, че Осиек се е движил в грешна посока. Карайки по път, заобиколен от дебели дървета и двуетажни къщи, които се извисяват над тях, той каза, че преди две десетилетия местното правителство е заменило високите дървета в няколко квартала с ниски, които осигуряват малко сянка. Никой не беше мислил за предстоящата жега.

„Преди тридесет години нямаше да можем да видим тези покриви“, каза той. „Всичко щеше да е зелено.“

Последвайте ни в