Параастронавтът на мисия да отвори пространство за хора с увреждания
Бившият параолимпиец Джон Макфол работи с Европейската космическа агенция върху новаторско проучване, за да види дали е възможно човек с физическо увреждане да живее и работи в космоса. BBC News следи напредъка му, докато се подлага на обучение за астронавти. Това е изпитание, през което всеки начинаещ астронавт трябва да премине. Но не е за хора със слаби сърца - или страдащи от клаустрофобия. С трясък вратата се затваря, затваряйки Джон Макфол в тъмнината на метална кутия с размерите на ковчег . Въртенето започва. Той е в гигантска центрофуга, която се движи наоколо и наоколо, за да имитира екстремните гравитационни сили на изстрелването на ракета - и още по-екстремните G-сили на идването обратно надолу. „Колкото по-бързо се върти, толкова по-голямо е G натоварването“, обяснява Джон. "И днес ще стигнем до около 6 Gs - така че шест пъти повече от силата на гравитацията, това повтаря какво би било при повторното влизане в атмосферата в капсула Союз." Тестът е част от програмата за обучение на Джон в Европейската космическа агенция. През 2022 г. той беше избран за техния първи кандидат за астронавт с физическо увреждане, за да работи върху новаторско проучване, за да види дали може да отиде в космоса безопасно. Джон е с ампутирана кост, той загуби долната част на десния си крак при катастрофа с мотоциклет, когато беше на 19 години. Той обикновено носи високотехнологична протеза. Но той го е свалил, за да тества ефектите на центрофугата върху горната част на крака си. Летният хирург на ESA Maybritt Kuypers го наблюдава. "За първи път имаме ампутиран човек в центрофугата", обяснява тя. "Астронавтът всъщност лежи по гръб в нещо като седнало положение, така че това влияе на притока на кръв - също и в крака. Бяхме любопитни да видим как това ще му се отрази, но мина много добре." Джон прекъсна кариерата си на ортопедичен хирург, за да направи скок в неизвестното на обучението за астронавти. Той се премести от Обединеното кралство в Европейския център за астронавти в Кьолн, Германия. Не му е гарантиран космически полет, но това проучване ще види какво има нужда от адаптиране за да стане възможно - космическият кораб, скафандрите или различните му протези на краката. Днес той оценява своето бягащо острие. Спортът е голяма част от живота му, Джон е бивш параолимпийски спринтьор, носител на медал. А поддържането на форма в космоса е от решаващо значение за поддържане на мускулната маса и плътността на костите. Джон използва специална антигравитационна бягаща пътека, която пресъздава безтегловните условия на Международната космическа станция (МКС). Въздушен джоб го повдига леко, правейки го изкуствено по-лек. Той обяснява как теглото на тялото му избутва острието му в земята, компресирайки го, така че да отскочи отново нагоре, за да му даде естествена пружина, която да го тласка напред. Но бягащата пътека го облекчава до около 80% от телесното му тегло, така че острието му не работи толкова добре. "Забелязвам, че острието е твърде твърдо", обяснява той. „Това е така, защото съм по-лек и влагам по-малко сила в острието, така че то се огъва по-малко и следователно ми дава по-малко пружина.“ Той смята, че имам нужда от огъващо се острие - но има още. По време на параболичен полет миналата година, където Джон изпита безтегловност за първи път, той откри, че неговият ежедневен, високотехнологичен, микропроцесорен протезен крак ще има нужда от повторно калибриране. Всъщност Джон смята, че може да има нужда от няколко протези на крака на МКС. "Ще има протеза за бягане, резервно копие за микропроцесорната протеза, а след това има и механичната, която вероятно ще трябва да се носи вътре в скафандър за изстрелване и връщане“, обяснява той. "Ще имам нужда от малко гардероб с протезен хардуер." ESA е първата космическа агенция, която изпълнява подобен проект. Досега увреждането на Джон би му попречило да стане астронавт. Но Франк Де Вине, ръководителят на Европейския център за астронавти, иска да промени това. "Смятаме, че това е страхотна възможност, защото имаме толкова много големи таланти - хора с увреждания, както виждаме с Джон", казва той. "Защо не трябва да се опитаме да съберем този талант за страхотни мисии като мисии на астронавти?" На масата за вечеря те говорят за новата работа на баща си. Техните приятели смятат, че това е "готино". Фин не може да повярва, че баща му е заменил лекарската професия с работа, където може да бъде изпратен „в голямата черна празнота“ на космоса. Соня казва, че Джон новата кариера е 100% подходяща за него. „В нашето семейство е голямо нещо да използваш всяка възможност“, казва тя. „И за мен това беше възможност и той си отиде и я използва. Надявам се да получи наградата за това, която в крайна сметка ще отиде в космоса и ще покаже на хората, че това е възможно.“ Първият в света параастронавт От вкуса на космоса на параболичен полет до въртене в гигантска центрофуга, следвайте астронавта на ESA Джон Макфол, докато проучва дали е възможно човек с увреждане да отиде в космоса. Налично сега в BBC iPlayer (само за Обединеното кралство) Обратно при центрофугата, тя се забавя до спиране и вратата се отваря с трясък. Джон вдига палец. „Беше страхотно“, казва той с усмивка. "И знаете ли какво? Всъщност изобщо не забелязах десния си крак през цялото време. Това беше може би най-удобната част от мен през цялото време целия процес. И това е наистина добре да се знае за това проучване на полета." Джон е на половината път от проекта и досега не е открил нищо, което да стои по пътя на мисия. И всеки вкус на космоса потвърждава за Джон, че е направил правилния избор, защото това може да промени възприятията на хората. „Харесва ми да мисля, че това ще разшири хоризонтите им и знанията им за това на какво е способен човек с физическо увреждане“, казва той. "Но също така се надявам, че ме виждат просто като Джон. Защото аз съм просто Джон и искам да бъда астронавт и случайно имам физическо увреждане . Това е съобщението, което се опитваме да доставим. " class="ssrcss-1hh51ad-Heading e10rt3ze0">
