Парижкият колектив има за цел да постави жените художници на стабилна финансова основа
Толкова за клишето за парижки художници, които оглеждат покривите на града от тесни мансардни ателиета. Когато художничката Марго Дери идва да ме вземе от двора на една сграда в оживения 10-ти район, слизаме с асансьора в мрежата от пещери - избите, където обитателите на апартаментите отгоре традиционно съхраняват виното си.
Въпреки липсата на естествена светлина, подземното студио на Derhy е уютно и привлекателно. Стените, подовете и таваните са покрити изцяло с вълнообразна бяла мазилка: тя много повече напомня на рибарски пещери, открити в скалите близо до къщата на Дерхи в Маса, Мароко - откъдето е баща й и където тя прекарва зимните месеци - отколкото на Френската столица, където е израснала.
Начинът, по който нейната работна среда предизвиква очакванията, е подходящ. Наред с кариерата си на художник, Derhy, на 38, е и основател на Le Cercle de L’Art, изцяло женски колектив, който преосмисля начина, по който артистите се ориентират в кариерата си. „Искам да разбия образа на бохемския художник, откъснат от света и икономическата реалност“, каза Дерхи за организацията, която тя основа в края на 2020 г. „Искам да покажа, че напротив, артистите са силни, не само в тяхната практика, но и в техните идеи и капацитет за работа.“
Артистите плащат месечен абонамент от около €100, като получават достъп до събития и възможности, предназначени да ги подкрепят в кариерата им, като например онлайн форуми, резиденции и разговори от професионалисти в индустрията, историци на изкуството и — това е Франция — философи. Веднъж годишно, като част от априлския месец на изкуството, художниците предлагат за продажба онлайн портфолио от около 15 творби, които купувачите получават предварително, но притежават само след плащане за тях на 12 месечни вноски. Членовете на Le Cercle се насърчават да отварят ателиетата си през месеца, да предлагат малки бонуси на колекционерите си (брънч в ателието им, например, или отстъпка за бъдещи покупки) и да споделят как ще използват приходите за развитие на работата си (като като закупуване на ново оборудване или преместване в ново студийно пространство).
Това е проста идея, но нейната амбиция е да облекчи сложните системни предизвикателства, пред които често се изправят артистките, като изолация, нередовни доходи и липса на увереност . Над чаши чай от хибискус и джинджифил Дерхи обяснява как обучението за нейните магистри по живопис в Лондон й отваря очите за начини, по които художниците могат да работят заедно. Студентите не само организираха свои собствени изложби, но просто „да бъдеш сред група от 120 художници в продължение на две години, обсъждащи живопис, беше вдъхновение“. Връщайки се в Париж след дипломирането си, тя не искаше да загуби това чувство за общност. „Не съм учил във Франция и приятелите ми бяха във Великобритания. Така че това беше началото на идеята – и тогава се случи Covid.“
Редовната стипендия, предлагана от френското правителство на самостоятелно заетите през първите месеци на блокирането, беше откровение. За нея и много от нейните връстници тази сравнително малка мярка за финансова стабилност породи „удивително“ усещане за свобода. Поради това Derhy реши да предложи 12 творби за продажба на страницата си в Instagram, които могат да бъдат закупени на месечни вноски. Всичко се продаде в рамките на няколко часа.
Няколко нейни приятели също опитаха тактиката със същия успех. Чудя се дали Instagram вече не е ефективен начин за продажба на работа. „Честно казано, не е толкова лесно за художниците да продават картини онлайн, особено в Instagram“, отговаря тя. „Не искате да споделяте цени онлайн и обикновено хората, които разглеждат публикацията, не са купувачи, те просто са любопитни. Няма стимул за покупка.“
Derhy реши да формализира процеса, като отправи открита покана към други френскоговорящи визуални артисти. Повече от 70 процента от отговорите идват от жени, „което ме подтикна да разпозная особен резонанс с жените артисти“, казва тя. Оригиналният „сезон“ през 2021 г. привлече 20 артиста. Този април 102 артисти участват в четвъртия сезон. Половината от участниците в този сезон бяха избрани отново от предходната година; останалите са от близо 300 кандидати. „Числата трябва да останат ограничени, за да се поддържа качеството на изживяването“, казва Дерхи.
Новите членове се избират според силата на тяхната работа, но също толкова важно е дали Дерхи – и няколко от първоначалните членове, които й помагат да филтрира кандидатите – усеща, че ще се присъединят. „Ние питаме: добри ли са? Полезни ли са? Ще искат ли да дадат на общността?“ Не е за всеки, казва тя. Въпреки че тя би искала да разшири обхвата, помага, ако артистите могат лесно да стигнат до Париж, където се провежда по-голямата част от дейността. Важно е също така, че вече има известен интерес към тяхното изкуство. „Повечето хора, които вече познават художниците, купуват [по време на месеца на изкуството]. Ако художникът няма съществуващи колекционери, в повечето случаи това няма да работи толкова добре - въпреки че често сме изненадани. Тази година възрастта на художниците варира от 26 до 65.
Каролин Дервео, 34, художник и стенописец, е една от тези, които са се възползвали. „Натискането на меркантилния аспект на моята практика първоначално беше наистина неудобно“, казва тя, когато се срещаме в студиото й в Сен Уен, перспективно предградие на Париж. „Сега съм много по-щастлив, като казвам: „Това е моето изкуство. Ето колко струва. Мисля, че е брилянтен и смятам, че ти трябва да бъдеш моят колекционер“, казва тя през смях.
Освен че й даде тласък на увереността, това беше полезно на практическо ниво. Споменавайки лекция, изнесена пред Le Cercle от счетоводител, Derveaux казва, че когато е завършила магистърската си степен в Chelsea College of Art and Design преди 10 години, подобни насоки за по-прозаичните страни на живота като художник са били нечувани. И наскоро, когато й беше предложена поръчка в Центъра Помпиду да направи голям колаж, среда, с която не беше запозната, тя можеше да помоли колега художник Le Cercle, който имаше опит в работата с хартия, за съвет. Успокоена, тя се почувства способна да приеме работата.
Само 20 процента от участващите художници имат представителство в галерии, така че съм любопитен да разбера дали организации като тази могат някога да застрашат обичайните канали за продажба. Габриел Ларок от Galerie Larock-Granoff, която миналата година организира изложба на 10 художници от Le Cercle, казва: „Никога преди не бях срещала нещо като Le Cercle. Чувстваше се свежо и позитивно . . . Нашата работа като собственици на галерии включва мислене за кариерата на един художник в дългосрочен план, така че обичам да виждам артистите да придобиват увереност и да разпознават своята стойност.“
Derhy просто се надява Le Cercle да даде възможност на талантливите жени да запазят създаване на изкуство. „Мисля, че е наистина трудно да бъдеш художник днес“, казва тя. „Боря се почти всеки ден. Просто искам да помогна на творците да се чувстват по-сигурни, щастливи и да не се отказват.”
Месецът на изкуството продължава до 30 април
