Първата ми цигара беше последната ми

Нашето главно учебно заведение беше ситуирано надълбоко в провинциалната провинция на Онтарио, сгушено в гората до локалното сметище. В края на 90-те години, когато бях в шести клас, в учебното заведение имаше арест на опиати, при който повече от 20 деца бяха отстранени и упрекнати в владеене на марихуана, вълшебен гъби и екстази. Аз не бях едно от тези деца.

Бях свенлив, самосъзнателен, напряко първенец, който в никакъв случай не е изпадал в нещо, което да прилича проблеми. В почивката, година по-късно, аз също не направих избора да си изпадна в неволя този ден. Моята безстрашна, въпреки и невнимателна, другарка Ашли направи това за двама ни.

Тя беше поканена да пуши цигари измежду дърветата от другата страна на пистата. Поканата пристигна от Кайл, обаятелен лидер, който приличаше на Джъстин Тимбърлейк и се обличаше като Кърт Кобейн. Без изпитание беше най-готиното момче в учебно заведение. Кайл също беше едно от децата, отпаднали от опиатите, само че по някакъв метод учителите към момента го обичаха. Неговият невъзмутим фактор подейства и на тях.

Ашли беше разчувствуван, само че не искаше да се появява самичък. Така че тя ме вербува - правилен почитател - без да ме пусне в цялостния проект. Тя беше права да излъже. Със сигурност щях да се отчайвам, в случай че ми беше споделила, че ще пушим (!) в учебна благосъстоятелност (!) с Кайл (?!). Лудост.

Почивката пристигна. Ашли и аз си проправихме път през пистата към гората. Чухме глас да ни вика и бързо се скрихме измежду дърветата.

Намерихме Кайл да се обляга на едно дърво и да пали цигара. До него беше друго момче — Джими — жестоко дете от оскъдно семейство, което неотдавна беше прегърнато от хладната навалица, въпреки и за момент. Той също беше част от арестуването на опиати, само че учителите не му разрешиха същата благосклонност, както направиха на Кайл.

Познавах Джими, тъй като беше в моя рейс, не че имахме огромна връзка. Най-често го бях виждал да хвърля топки и с наслада да удря всеки, който желаеше да отвърне на удара. Поздравихме се непохватно и аз се пробвах да прикрия инфаркта, който получих от цялата обстановка.

Кайл ни предложи цигара. Без момент съмнение Ашли го взе и повърхностно вдиша. Това беше и нейната първа цигара, само че тя беше основана за моменти като този.

Тя ми я даде. Опитах се да удържа треперещата си ръка. Кайл ми намигна, казвайки: „ Просто пробвай. Може би ще ви хареса. “

Напих най-малкото абсорбция в света. Не е неприятно, помислих си. Тогава станах самоуверен и в действителност се дръпнах. Сякаш бях засмукал цяла димна бомба в устата си през сламка. Веднага се поддадох на карикатурен припадък на кашлица.

Всички се засмяха и разстройването ми беше прекратено от по-лош смут: учителят, който наблюдаваше почивката, ни беше забелязал измежду дърветата и викаше да излезем.

Момчетата излетяха в една посока, а Ашли ме дръпна в друга. Тичахме колкото можехме по-бързо, изчистихме постройката, през задния вход на учебното заведение и надолу по коридора в тоалетната за девойки.

Отчаяно се пробвах да измия цигарата смрад от ръцете ми, позитивно вонях на пушек и виновност. Ашли беше в възторг: „ Не беше ли ужасно? “

Върнахме се в клас … и нищо не се случи. Точно когато си разреших да си помисля, че сме се разминали и започнах да се чудя за какво не съм направил повече неприятни неща, учебната система на PA се включи. И четиримата бяхме извикани в кабинета на шефа.

Получих втория си инфаркт и взех решение в никакъв случай повече да не приказвам с Ашли. Докато четиримата си проправяхме път по коридора, Джими ме погледна студено. „ Не им казвайте нищо “, сподели той.

В офиса бяхме разграничени.

„ Какво правеше измежду дърветата? “ заместник-директорът ме попита.

Ужасен, аз отговорих: „ Нищо! “

В очакване да чуя какво наказването щеше да бъде, обмислях да хвърля всички останали под рейса. Но тогава директорката наведе глава в стаята и ми сподели, че мога да си вървя. Защо? Защото Кайл беше поел рухването. Той сподели, че ни е извикал измежду дърветата — виновността беше напълно негова — и по този начин останалите бяхме свободни да си вървим.

За благополучие, те не бяха разбрали че сме пушили на територията на учебното заведение, просто че сме се мотаели там, където не е трябвало да бъдем. Така че Кайл не беше отхвърлен. Наказанието му беше да пропусне танца на идващия ден.

Нашите учебни танци се организираха на всеки няколко месеца по време на образователния ден и включваха композиция от претенции и песни, които явно бяха обичаните на D.J., заместващ преподавател, господин Грант. „ Cotton Eye Joe “ ще премине към „ Macarena “, последван от „ Smells Like Teen Spirit “. След това пристигна време за обичаната ми част, бавния танц „ снежна топка “, по време на който трябваше да сменяме сътрудниците си на всеки 30 секунди.

Преди танца щях да напиша в дневника ми лист с най-малко 10 момчета, с които желаех да танцувам по време на снежната топка. На идващия ден щях да повторя подробно всяко момче, с което бях танцувала, и да го употребявам като гориво за смазване до идващия път. Фактът, че нито едно от тези момчета не отвърна на възприятията ми, беше изцяло без значение.

За тазгодишния муден танц „ Always “ на Bon Jovi, шестминутна мощна балада, беше взривяваща отвън високоговорителите. Ашли подцени правилото за промяна на колегата и остана с Джими през цялата ария. Мисля, че това може би са били най-щастливите шест минути в живота му.

Единственият човек, с който желаех да танцувам постепенно, го нямаше. Отидох до офиса и махнах на Кайл от залата, до момента в който „ Винаги “ отекваше от фитнеса. Той намигна и махна в отговор.

След това се върнах към това да последвам разпоредбите. Ашли излиза известно време с Джими, преди да го зареже поради друго момче, също на име Джими. След осми клас първичният Джими напусна и никой от нас не го видя още веднъж.

Кайл продължи да излиза с най-красивите девойки в учебно заведение. Става фронтмен на локална рок група. На 18 години той умира в автомобилна злополука, когато приятелката му губи надзор над своя S.U.V. в зимна нощ.

Не знам за какво Кайл пое рухването вместо нас. Може би е считал, че има най-малкото за губене - което в този момент ми се коства ужасна подигравка. Но разбрах, че той беше доста рядка композиция от готин и благ, човек, който смяташе, че всеки заслужава да бъде известен като него.

Никога не съм пушил друго цигара, само че от този момент съм нарушил своя дял от разпоредбите. В тези моменти постоянно си мисля за нежния подтик на Кайл към едно срамежливо момиче, което се нуждаеше от подобен: „ Просто пробвай. Може би ще ви хареса. “

Карън Кичак е ефирен публицист и режисьор. Тя беше ко-шоурънър, изпълнителен продуцент и сценарист на комедията на Netflix „ Workin’ Moms “.