Първият биометричен „умен пистолет“ в Америка най-накрая е тук. Ще проработи ли?
Компанията, която стои зад първия американски биометричен „умен пистолет“ — такъв, който стреля само когато е хващан от оторизирани потребители — ще бъде изправен пред решаващ тест през следващите седмици.
След десетилетия неуспешни опити на други производители да пуснат на пазара надеждно интелигентно оръжие, Biofire, базирана в Колорадо стартираща компания, казва, че доставя първата си партида от 9 mm пистолети, оборудвани с пръстов отпечатък и технология за лицево разпознаване до края на месеца. Интелигентният пистолет на компанията е проектиран да служи на много специфична цел: оръжие, което може да бъде бързо достъпно за защита срещу домашен натрапник, но което не може да се използва от никого без разрешение, особено от деца.
Докато Biofire предлага своето оръжие както на ентусиасти, така и на скептици, компанията върви внимателно, за да избегне масовия удар от движението за права върху оръжията, което дерайлира предишни повторения на умни оръжия.
Повече за тази история в 17:00 ч. ET.
Привържениците на контрола върху оръжията отдавна са виждали биометричната технология като промяна на правилата за намаляване на насилието с оръжие и Biofire си спечели похвалите им, като наблегна на безопасността и необходимостта да се предотврати достъпът на децата до оръжия. В същото време компанията е изградила връзки с оръжейната индустрия и се противопоставя на всякакви правителствени мандати за изискване на биометрични характеристики в оръжията, опитвайки се да отблъсне страховете, че технологията е троянски кон за контрол на оръжията.
Досега подходът на Biofire се приема със смесица от предпазлив оптимизъм, любопитство и недоверие. Но най-важният въпрос няма да получи пълен отговор, докато оръжието не е в ръцете на хората: наистина ли работи?
„Не искам да съм първият, който ще разбере“, каза Пиер Саломон, който управлява компания за обучение на огнестрелни оръжия в Масачузетс. „Не мисля, че технологията е там, за да поставя живота си на карта – и живота на семейството ми.“
Кай Клопфер, главен изпълнителен директор и основател на компанията, казва, че неговият пистолет за $1499 е надежден и щателно тестван. Повече от два пъти по-скъп от типичния пистолет, той не е просто стандартно огнестрелно оръжие с поставени биомеханични сензори. Когато упълномощен потребител натисне спусъка, той изпраща електрически сигнал за изстрелване на куршума, вместо да разчита на физически спусък – първият пистолет, проектиран да стреля по този начин, казва компанията.
Kloepfer започна да се опитва да разработи интелигентен пистолет като гимназист, който беше разтърсен от стрелбата в театъра в Аврора, Колорадо през 2012 г. Той напусна Масачузетския технологичен институт, за да се съсредоточи върху продукта, като в крайна сметка набра повече от $37 милиона в рисков капитал и частни фондове.
Biofire казва, че първата му партида умни оръжия ще отиде на инвеститори, приятели и други във вътрешния кръг на фирмата този месец. През следващите месеци първите платени клиенти на Biofire - които наброяват "хиляди", каза компанията, отказвайки да бъде по-конкретна - ще получат своите поръчки. Biofire каза, че приблизително една трета от тях са собственици на оръжие за първи път.
Пистолетът е проектиран да позволява на до пет упълномощени лица да стрелят с оръжието мигновено след хващането му и да дезактивират спусъка в момента, в който напусне ръката им. Това би трябвало да помогне за предотвратяване на неумишлена стрелба от деца, както и самоубийства на тийнейджъри, кражби и престъпно използване на оръжия, каза Клопфер.
„За съжаление е често срещано дете да намери пистолет в чанта или дете да намери пистолет в чекмедже и да си играе с него“, каза Клопфер.
Биометричната технология няма да работи, ако лицата и ръцете на потребителите са напълно покрити, но Biofire казва, че това не би трябвало да е проблем, тъй като е предназначено да се използва у дома. Уебсайтът на компанията показва пистолета, съхраняван на лавица зад семейство, гледащо телевизия, и над кухненски плот с деца наблизо.
Няма федерални разпоредби за безопасност на продуктите за огнестрелни оръжия, включително пистолета на Biofire, поради изключение в закона за защита на потребителите от 1972 г. и няма индустриални стандарти за тестване на биометрични оръжия. Интелигентният пистолет на Biofire отговаря на изискванията за безопасност за потребителска електроника, както и на стандартите за безопасност на пистолети, които някои държави са установили, каза компанията.
Kloepfer добави, че сензорите за пръстови отпечатъци и лицево разпознаване на Biofire са проектирани да бъдат много по-надеждни от смартфон; хората обикновено хващат оръжие в по-последователна позиция, което улеснява точното отключване чрез пръстови отпечатъци или улавяне на лицето. Продуктът е преминал строги тестове при условия, включително широк диапазон от температури и потни длани, и има батерия, която може да издържи месеци с едно зареждане, каза той.
Обещанието на тази технология накара много защитници на безопасността да подкрепят разработването на интелигентни оръжия като критичен пробив за намаляване на нараняванията и смъртните случаи с оръжие.
На първичен дебат през 2019 г. Джо Байдън заяви, че „нито едно оръжие не трябва да може да се продава, освен ако вашата биометрична мярка не може да натисне този спусък“. Уебсайтът за неговата президентска кампания през 2020 г. включваше призив „да постави Америка по пътя към гарантиране, че 100% от огнестрелните оръжия, продавани в Америка, са умни оръжия“, без да уточнява как ще бъде постигнато това.
Ник Суплина, старши вицепрезидент по право и политика във Everytown, група за застъпничество за контрол на оръжията, вижда Biofire като потенциална стъпка в тази посока.
„Това може да е началото на това, че всеки ще избере по-безопасни огнестрелни оръжия“, каза Суплина. „С навлизането на Biofire на пазара ще има натиск върху други производители да създават подобни продукти.“
Водещите защитници на правата върху оръжията не са прегърнали умния пистолет на Biofire със същия ентусиазъм. Вместо това те подчертаха, че не се противопоставят на самата технология за интелигентно оръжие, а по-скоро на всеки план на правителството да я използва като средство за контрол на това кои видове оръжия могат да се продават.
Някои също изразиха загриженост, че умните оръжия могат да бъдат деактивирани дистанционно, включително от правителството. Biofire казва, че дистанционният достъп до тяхното оръжие не е възможен.
Айдън Джонстън, директор по федералните въпроси на Gun Owners of America, група за правата върху оръжията, каза, че тези и други опасения ще накарат много притежатели на оръжия да бъдат „изключително скептични“ относно умните оръжия . „Това, което правят тези така наречени интелигентни оръжия, е да заключват огнестрелното ви оръжие, така че да е недостъпно в определени ситуации, когато ще го искате – като ситуация на живот или смърт“, каза той.
Неприятната реакция беше свързана отчасти със закон в Ню Джърси, който изискваше всички търговци на оръжия в щата да пренасочат целия си инвентар към интелигентни оръжия, след като те станаха достъпни в търговската мрежа навсякъде в САЩ. Търговците на дребно се отказаха от плановете си да продават оръжието Armatix, което така и не стана достъпно за продажба в оръжейните магазини в САЩ, а компанията по-късно обяви фалит.
Ню Джърси премахна изискването си за интелигентно оръжие само инвентаризации през 2019 г., след като държавните законодатели признаха, че усилията неволно са имали обратен ефект. Държавата го замени с ново изискване за всички търговци да съхраняват смарт оръжия като опция за клиентите, когато станат налични.
Biofire направи всичко възможно, за да избегне съдбата на Armatix, като се присъедини към всяка голяма група за правата върху оръжията, за да се противопостави на новото изискване на Ню Джърси, твърдейки, че изборът трябва да бъде на отделните търговци на дребно. Компанията не е представила документи, за да може продуктът й да бъде оценен от държавата, тъй като Biofire не иска оръжейните магазини в Ню Джърси да бъдат задължени да продават оръжията си. Засега всички продажби минават през уебсайта на Biofire.
Остава да се види дали има широк пазар за продукта на Biofire — или който и да е интелигентен пистолет. Kloepfer вярва, че има голям апетит за „пистолети за домашна защита“ и иска да предостави по-достъпни предложения с течение на времето.
Докато отбеляза високата цена на Biofire, KiOwana Phillips, старши сержант от армията на активна служба, който също управлява бизнес за обучение на огнестрелни оръжия в Северна Каролина, каза, че може да види привлекателността на биометричните защитни функции за помогне да защити 10-годишното си дете у дома. Пистолетът Biofire може да бъде по-незабавно достъпен при спешни случаи, като същевременно остава сигурен, каза тя, в сравнение с нейния традиционен сейф за оръжие и кабелни ключалки, които биха отнели повече време за отваряне.
„Бих искала да знам – и да го тествам сам, за да видя дали наистина работи“, каза Филипс. „Аз лично бих искал да го опитам.“
Сузи Ким
