Първият ден на пролетта е 19 март: Ето каква е науката зад пролетното равноденствие
Пролетта официално стартира в Северното полукълбо на 19 март с пролетното равноденствие, когато целият свят преживява еднообразно количество дневна светлина и мрачевина.
За по-лесно записване метеоролозите и климатолозите смятат 1 март за първия ден на пролетта, само че от астрономическа позиция екваторът на Земята е изравнен непосредствено със слънцето на пролетното равноденствие. През 2024 година това се случва на 19 март в 23:06 ч. EDT.
Астрономическите сезони се основават на позицията на Земята по отношение на Слънцето, когато планетата прави своята годишна гражданска война към най-близката звезда.
Земята е наклонена почти на 23,5 градуса по отношение на отвесната ос и заради този надолнище най-директната слънчева светлина е ориентирана към южното полукълбо по време на нашата астрономическа зима и към северното полукълбо по време на нашето астрономическо лято.
Двете слънцестоения и двете равноденствия са просто точни моменти във времето, когато Слънцето е в директна линия с три разнообразни ленти на широчина.
Техните дати могат да варират с ден или два всяка година, защото на Земята са нужни 365 дни и 6 часа (365,25 дни), с цел да направи едно цялостно завъртане към Слънцето, заради което имаме високосна година на всеки четири години.
На зимното слънцестоене през декември най-директните лъчи на Слънцето са ситуирани над Тропика на Козирога (23,5 градуса южна ширина).
На лятното слънцестоене през юни най-преките слънчеви лъчи са в една линия с Тропика на Рака (23,5 градуса северна ширина).
На пролетното равноденствие през март и есенното равноденствие през септември екваторът (0 градуса ширина) е изравнен непосредствено със Слънцето.
Следователно на всички места по Земята има равни 12 часа дневна светлина и мрачевина, тъй като Слънцето изгрява на изток и залязва на запад.
През лятото Слънцето изгрява в североизточното небе и залязва в северозападното небе, осигурявайки дълги дни и къси нощи.
Слънцето доближава своята най-висока и най-северна точка в небето по слънчевия обяд (около 13:00 ч. локално време поради лятното часово време) на лятното слънцестоене.
Това обезпечава най-директната слънчева радиация за годината, което води до повече нагряване на земната повърхнина и следователно по-високи температури.
През зимата изгревът е в югоизточното небе, а залезът е в югозападното небе – доста по-къс път през небето в Северното полукълбо – тъй че дните са къси, а нощите дълги.
Ъгълът Слънце-обед Слънце е най-ниският и най-далечният юг в небето на зимното слънцестоене. Това значи, че имаме минимум директна слънчева радиация за годината в първия ден на зимата, което води до по-ниски температури, защото има по-малко нагряване на земната повърхнина.
Интересно е, че орбитата на Земята към Слънцето е елипсовидна (не идеално кръгла), тъй че тя в действителност е най-близо до Слънцето през януари (перихелий) по време на зимата в Северното полукълбо и най-отдалечена от Слънцето през юли (афелий) през лятото в Северното полукълбо.
