Пастор в Хаити се противопоставя на широко разпространеното насилие, за да осигури помощ на над 60 деца
В разгара на кризата в Хаити Telemaque Vernet се превърна в спасителен пояс за повече от 60 деца в Ханаан, северно от столицата, Порт-о-Пренс. Верне, педагог и протестантски пастор, ръководи училището Institution Mixte Lumière Celeste и Église Du Christ Harmonie Des Rachetés, като и двете бяха преобърнати от неотдавнашната ескалация на гангстерското насилие.
„За съжаление , поради кризата не можем да функционираме. Имам училище, но то е почти унищожено“, каза Верне, 43. „От учениците, които имаме сега, някои са сираци“, а другите са деца на родители, които не са могли да си позволят да избягат от насилието.
Училището се превърна в нещо повече от място за учене; сега е убежище за много деца, които са загубили домовете и семействата си заради насилието и хаоса.
Lemer Celest School е частно училище за деца от предучилищна възраст до шести клас . Верне, директорът на училището, каза, че от януари 2022 г. той е спрял да събира такси, за да могат местните деца да имат безопасно място, където да отидат.
„Децата, чиито родители могат да си позволят да плащат, напуснаха града“, каза той. „Тези, които са тук, не могат да си позволят да платят обучението.“
Училището обслужва около 60 деца и поддържа политика на отворени врати, както подчертава третокласник на име Принсил, 7, който разбира това добре: „Те не отблъскват хората, защото на пари.”
За деца, които са сираци или чиито родители са бездомни, Vernet е уредил да спят в църквата, като им е предоставил спални чували.
„Някои от тези деца, оставени да живеят при чичо или леля, и от време на време се свързвам с тях и споделям храна и т.н.“, каза той. „Ако нямат къде другаде да отидат, аз се опитвам да ги задържа тук с мен.“
Верне каза, че много от децата са били свидетели на неописуеми ужаси и преди да дойдат в църквата, са живели в постоянен страх от насилието, което опустоши тяхната общност.
Ели, 9-годишен петокласник, който каза, че мечтае да стане общопрактикуващ лекар, каза:
„Те винаги са стрелба. Има война между банди и полиция. Мога да ги чуя и да ги видя в училище.
На 4 март Хаити обяви извънредно положение след координирани атаки от банди срещу държавни институции, летище и затвори, което доведе до освобождаването на хиляди затворници. Според организацията с нестопанска цел ACAPS, по-рано Assessment Capacities Project, която предоставя данни на хуманитарни групи, бандите сега контролират около 80% от географията на Порт-о-Пренс.
Верне каза, че собственият дом в Ханаан беше опожарен на 21 януари 2022 г., принуждавайки него и семейството му да живеят в църквата, близо до училището. Въпреки трудностите Верне остава отдаден на своята общност, осигурявайки храна и подслон за нуждаещите се. Принсил каза, че той и неговите съученици понякога трябва да ядат „плантани, ориз или спагети“ за обяд.
За деца като Ели и Принсил училището на Верне е място за убежище. „Когато има стрелба, отиваме в църквата на пастора и спим там“, каза Ели.
Усилията на Верне не бяха без предизвикателства.
„Имаме много хора. За съжаление нямаме никакви ресурси", каза той. „Когато е възможно, купувам торба ориз. Можех да го използвам за собственото си семейство, но бих предпочел да го споделя с хората в общността и да дам на всеки по една кутия.“
Децата под грижите на Верне, много от които са сираци или идват от домакинства с един родител, казват, че са намерили утеха и подкрепа в църквата и училището. Те прекарват уикендите си в игри на училищната площадка или пред църквата, докато Верне, неговият екип от трима учители и съпругата му ги учат, хранят ги и се стремят да защитят невинността им сред сътресенията.
Верне каза, че се е борил да получи помощ от глобални хуманитарни организации.
„Лично аз съм писал писма до много организации за помощ, но те никога не отговарят“, каза той. „Да, те помагат на хората; Чувам го по радиото през цялото време, но лично аз не съм спечелил нищо.“
Докато кризата в Хаити бушува, каза Верне, той остава твърд в мисията си да помогнете на децата на Ханаан. Той разказа, че когато груповото насилие е започнало, повечето хора са избягали, но той като лидер е устоял. „Въпреки че е страшно, дори и да е под палатка, аз съм решен да остана и няма да напусна града“, каза той.
Фредлин Пиер Луис
