Пазарът на диаманти показва сериозни пукнатини от изкуствени камъни
Диамантите може да са вечни, но те също са сериозно разпродадени. Цените на естествените необработени диаманти се сринаха с 26 процента през последните няколко години. Слабото търсене на диамантени бижута в САЩ и Китай не помогна. Но повечето безименни пръсти сочат нарастващата популярност на по-евтините лабораторно отгледани диаманти (LGD). Това раздробяване на пазара на диаманти ще продължи.
След кратък бум на бижутата с диаманти от ерата на пандемията миньорите се борят да намалят свръхпредлагането на скъпоценни камъни. Англо-американската De Beers, заедно с руската Alrosa, контролират две трети от доставките на необработени диаманти. Тази седмица DeBeers каза, че продажбите му на суровини са спаднали с 23 процента през първото тримесечие.
Това не е достатъчно. Докато запасите от необработени камъни се стабилизираха напоследък, запасите от полирани диаманти остават високи. При над 20 милиарда долара в края на 2023 г., те са близо до петгодишни върхове, което е с една трета повече от края на 2022 г., според Bank of America. Още по-лошо, тъй като LGD заеха пазарен дял, цените им също намаляха до около 15 процента или по-малко от естествените им аналози.
Копачите на диаманти прекараха години в твърдението, че романтичните купувачи биха предпочели очарованието на редките естествени камъни. Все повече изглежда, че грешат.
Синтетичните диаманти не са нещо ново, появили са се преди около 70 години предимно за промишлени цели. Но през последното десетилетие LGD се разрастнаха. През 2015 г. доставките на LGD почти не се представяха като конкурент на естествените камъни. До миналата година това е повече от 10 процента от глобалния пазар на диамантени бижута, според специалиста Пол Зимниски.
Това създаде конкурентна лудост сред производителите. По-ниските разходи на LGD им позволиха да намалят цените. През октомври WD Lab Grown Diamonds, вторият по големина производител на синтетика в Америка, подаде молба за банкрут. Оттогава трябваше да пренасочи бизнеса си от търговията на дребно към индустриални клиенти.
Руското предлагане понижи още повече цените на естествените скъпоценни камъни. Миналата година страната осигури 27 процента от необработените диаманти в света. Страните от Азия и Близкия изток не са участвали в търговските санкции на Г-7 срещу руските диаманти, посочва Пийл Хънт. Руските необработени диаманти продължават да постъпват към Индия, водещият център за рязане и полиране на камъни.
Междувременно цените на диамантите падат близо до същото ниво като в началото на 2011 г. Миньорите се борят. По-малки производители като канадската Lucara и листнатите в Обединеното кралство Petra and Gem Diamonds имат пазарни стойности от около 100 милиона долара или по-малко - струващи три или четири от мега-скъпоценните камъни, които се стремят да намерят.
Може би самите мини могат да станат трофейни активи за милиардерите? Така или иначе, масовият пазар за камъни не изглежда толкова солиден.
