Пазете се от криминализирането на екологичния протест в Австралия

През февруари, когато австралийското лято наближаваше края си, екологичният деятел Али Алишах влезе в долината Стикс в Тасмания, най-южния щат на Австралия. Заедно с него беше Боб Браун, някогашен водач на австралийските Зелени във федералния парламент и ръководител на екологичната организация Bob Brown Foundation (BBF).

Остров, ситуиран в дивата природа на Южния океан, Тасмания е международно прочут със своите екологични полезности: една пета от нейната земна маса е приета от ЮНЕСКО за зона на международното завещание на дивата природа.

И въпреки всичко, даже измежду цялото това естествено величие, долината Стикс е – както подсказва името – съвсем митологична. Извисяващи се в долината са някои от най-известните насаждения с блатен явен (Eucalyptus regnans), най-високото цъфтящо растение в света.

В частта на Стикс, където се озоваха Алиша и Браун обаче, грохотът на камиони за дърво отекваше сред дърветата. Район от долината, на по-малко от четвърт миля от зоната на международното завещание на дивата природа и който включваше остаряла гора, беше изсечен от локални горски бизнесмени.

След осъществяване на ненасилствен митинг, Алиша и Браун бяха задържани и упрекнати в нарушение на територията, предопределена за горски действия. Докато Браун би трябвало да се изправи пред съда през юли, Алиша беше арестувана под стража и по-късно наказана на три месеца затвор, една от най-значимите присъди за екологичен митинг в Австралия през този век.

Случаят с митинга в долината на Стикс хвърли Браун и BBF в светлината на прожекторите и разпали полемика в Австралия по отношение на правата на протестиращите и свободата на изложение посредством активизъм. По-специално, това повдигна въпроси по отношение на легитимността на набор от закони против митингите, които бяха признати в цялата страна през последните години.

Законите, които бяха признати в множеството австралийски щати, привлякоха интернационален надзор. Например световната неправителствена организация Human Rights Watch откри предходната година, че щатът Нов Южен Уелс е „ непропорционално “ ориентиран към протестиращите против климата, „ наказвайки ги със солидни санкции и до две години затвор за митинг без позволение “.

По сходен метод в щата Южна Австралия законодателството, признато през 2023 година, усили наказването за „ възпрепятстване на публично място “ от $500 (752 австралийски долара) до най-много $33 000 (50 000 австралийски долара). Това накара Службата на бранителите на околната среда да разгласи, че „ желанието на закона е да накаже единствено дребна част от обществото за техните дейности – протестиращите против климата “.

Въпреки това, в Тасмания, където BBF работи главно, законодателството е надхвърлило обособените човеци, с цел да преследва организациите. През 2022 година в щатския парламент беше показано законодателство, което планува увеличение на наказванията за протестиращи, които попречват бизнес действия. „ Корпоративните органи “, които поддържат протестиращите, ще бъдат подложени на санкции от над $66 000 (99 000 австралийски долара), задоволителни за евентуален банкрут на организации с нестопанска цел.

Докато държавното управление на щата дефинира протестиращите като „ радикални екстремисти “, които „ нахлуват на работните места и заплашват чиновниците “, препоръчаният от него законопроект се сблъска с надзор и опозиция: Законът в последна сметка беше признат, въпреки и със обилни промени. Тези организации, които поддържат екологичния митинг, в този момент са изправени пред санкции от над $30 000 (45 000 австралийски долара), по-малко от половината от в началото препоръчаното.

Но в случай че държавното управление на щата се е надявало, че този законопроект ще възпре активизма, наподобява, че е имал противоположния резултат. Вместо да се отдръпват заради сериозността на финансовите последствия, екологичните организации в цяла Австралия бяха подтикнати да оспорят още повече легитимността на законите.

Начело тук са Браун и BBF. Браун завоюва удивително дело през 2017 година във Върховния съд на Австралия, обвързвано с по-ранна версия на законите против митингите в Тасмания. Председателстващият магистрат откри, че законодателството „ директно е ориентирано към подразбиращата се независимост на изложение “ и затова е противоконституционно.

Миналия месец, на 17 май,  Alishah беше освободен, откакто излежа присъдата си в пандиза за митинга в долината на Стикс. Той неотложно излезе с изказване, в което сподели, че „ безполезното и драконовско “ законодателство, което е довело до осъждането му, е имало „ противоположен резултат “ на това, което се стреми да направи, а точно „ да възпира хората да се застъпят за отбрана на горите на Тасмания парцели ”.

„ Мога изрично да заявя, че законите против митингите не работят, тъй като е чест, в действителност обвързване, да се надигнем и да защитим нашето родно завещание “, сподели Алишах.

Докато дебатът към правото на митинг се води в правосъдната система на Австралия, един основен въпрос не получи вниманието, което заслужава: защото локалните гори получават по-голяма отбрана в доста страни по света, за какво се изсичат в Австралия?

Отговорът, наподобява, не е доста. Всъщност числата демонстрират, че родната горска промишленост във всяко отношение се бори да се задържи на повърхността. Местното горско стопанство се разграничава от плантационния дървен материал по това, че плантационните гори са големи монокултури от избран вид; локалните гори са екологично разнородни. В момента съвсем 90 % от дървения материал в Австралия идва от плантации.

Отдалечаването на пазара от локални горски артикули към насаждения беше толкоз рисково, че накара щатите Западна Австралия и Виктория да изоставят съответните си горски промишлености, базирайки се на неналичието на икономическа жизненост.

В Тасмания историята е същата. Проучване, съпоставено предходната година от мозъчния концерн за обществена политика The Australia Institute, откри, че работните места в горското стопанство – както в плантациите, по този начин и в локалните гори – съставляват по-малко от 1 % от работните места в целия щат.

Освен това цифрите, показани от Австралийския институт, обрисуват, че държавното управление на щата Тасмания е субсидирало промишлеността от десетилетия. По създание това, което тези числа разкриват, е, че жителите на Тасмания в действителност заплащат посредством своите данъчни пари горите им да бъдат изсечени.

Това включва местообитания, в които се намират сериозно застрашени типове. Може би най-известният от тях е бързият папагал (Lathamus discolor), най-бързият папагал в света. Тези птици, ендемични за Югоизточна Австралия, се нуждаят от локалните гори на Тасмания, с цел да гнездят и да се развъждат, чиито региони понастоящем са предопределени за изсичане.

През март екип от Австралийския народен университет откри, че размерът на популацията на типа „ понижава значително заради изсичането на тяхното местообитание за размножаване в Тасмания “. Изследователите обявиха, че бързите папагали „ ще изчезнат, в случай че незабавно не променим метода, по който управляваме горите на Тасмания “.

Въпреки тези опасения, настоящето държавно управление на Тасмания се ангажира да отвори зони на предпазени резервати за дърводобив, като държавният министър на горското стопанство Феликс Елис уведоми, че е зает с промишлеността и „ няма да да бъдат изнудвани от природозащитници ”.

Тъй като държавното управление на Тасмания заявява уговорката си към горското стопанство и деятелите отхвърлят да правят отстъпка, наподобява единствената сигурност е, че законодателството за екологични митинги ще продължи да се приема и оспорва на целия остров. Останалите австралийски щати, с легитимността на личните си закони също под въпрос, ще следят деликатно.

Възгледите, изразени в тази публикация, са лични на създателя и не отразяват безусловно публицистичната позиция на Al Jazeera.