Пенсионери, принудени да спят под 8 одеяла през „жалката“ зима на фона на енергийна криза
Енергийната криза все още причинява нещастие на най-бедните пенсионери, оставени да седят на студено по време на „жалка“ зима, предупреждава Age UK.
Новият им доклад предупреждава, че по-възрастните хора, живеещи в домакинство с доход под 20 000 британски лири годишно без помощи, страдат. Казват, че кризата с разходите за живот далеч не е приключила: 73-годишна жена каза на Age UK: „Животът ни тази зима беше нещастен. Никога не съм мислил, че ще стигна до 73 и ще се принудя да мръзна в собствения си дом”.
Мелани Робъртс, на 71 години, живее сама близо до Слейтуейт в Западен Йоркшир и е изплатила ипотеката. Но тя все още трябва да работи, тъй като държавната пенсия не покрива основните й разходи. „Надявах се вече да съм се пенсионирала, но ако искам да съм на топло, трябва да работя“, каза тя пред The Mirror.
Сега тя работи повече от 40 часа седмично, продавайки книги и други артикули онлайн Тъй като имотът й е извън мрежата, Мелани купува своя газ в големи бутилки, но цената им скочи през последните няколко месеца от £60 до £110. „Трудно става. Живея тук вече 38 години и не искам да напускам мястото, но с напредване на възрастта става по-трудно. Намалих, и намалих. Намалявам всичко, което мога. Държа лампите си изключени, за да спестя ток. Използвам микровълновата фурна само когато имам нужда. Лягам да спя с допълнителни слоеве. В момента имам до шест до осем одеяла. Наистина мразя снега.“
Това, че е извън мрежата и купува горивото си на едро, също означава, че е пропуснала миналогодишното плащане на разходите за живот. Уилям, на 79 години, коментира: „Имам терминален рак и живея в апартамент. Въпреки че имаме само две спални и една всекидневна, често използваме одеяла, за да се стоплим, вместо да включваме отопление. Все още имаме сметки, които трудно покриваме!“ Почти една трета (29%) от тези над 60 години в тази анкетирана група съобщават, че домът им е бил твърде студен през повечето време или през цялото време – в сравнение с 21% от всички хора на възраст над 60 години.
Почти половината (49%) от тях се тревожат за въздействието на сметките за енергия върху здравето им, а 59% съобщават, че се притесняват за способността си да отопляват дома си. Проучването също така установи, че 47% са притеснени дали не могат да си позволят по-важни стоки като храна. Много от тези хора, подчертава докладът, вероятно отговарят на условията за подкрепа, но все пак ще пропуснат поради различни причини. Правителствените данни показват, че приблизително 800 000 пенсионери отговарят на условията за пенсионен кредит, но пропускат тази така необходима подкрепа.
Caroline Abrahams CBE, благотворителен директор в Age UK каза: „През последните няколко години спираловидно нарастващите цени на енергията направиха живота изключително труден за по-възрастните хора, които са изправени пред трудности поради неизбежно високите сметки за енергия. Тези с по-ниски фиксирани доходи и всеки, който живее с увреждания или дългосрочни здравословни проблеми, са засегнати особено силно. Поддържането на топлина у дома е жизненоважно за комфортен, щастлив и здравословен по-късен живот и нещо, което смятахме, че всички можем да приемем за даденост, но днес остава извън обсега на милиони възрастни хора. Цените на енергията остават твърде високи за мнозина и изглежда няма изгледи за връщане към много по-ниските сметки отпреди няколко години.
„Правителството трябва да се изправи лице в лице с тази реалност и с бедствието и безпокойство, което причинява на милиони възрастни хора, които сега гледат на всяка идваща зима с ужас… Не трябва да изпадаме в ситуация в тази страна, в която се смята за „нормално“ възрастен човек да трябва да трепери от студа в собствения си дом. Ако правителството въведе финансирана социална тарифа за енергия, това може да остави такова нещастие в миналото и това е, което смятаме, че канцлерът трябва да направи като част от своя пролетен бюджет.“
